Юлия Григорьева - Дары Света

- Закрой глазки, маленькая, - ласково произнес мой учитель. - И не открывай, пока мы не поднимемся на другой стороне лога. Просто слушай меня, я скажу, что делать и когда.

- Чувствуешь? - спросил черноволосый маг, и я поняла, что он напряжен до предела.

- Прохладно становится, - тихо ответил лорд Ронан.

- Точно, - кивнул Бриннэйн и почти шепотом добавил. - Добро пожаловать в Блиеру. Город - призрак окунет вас в феерию смерти.

Я поежилась, услышав его слова, и зажмурила глаза, что есть силы. Теперь и я ощущала прохладу, все более усиливающуюся, по мере того, как лошади все больше удалялись от края лога. Не выдержав, я распахнула глаза и оглянулась на лорда Ронана. Он пристально вглядывался перед собой, но, заметив, мой беспокойный взгляд, улыбнулся и подмигнул.

- Все будет хорошо, - шепнул он и...

Это было странное ощущение. Словно мы спускаемся под землю. Дневной свет все более серел, словно солнце уже зашло, и наступили сумерки. Воздух стал прохладным, а потом и вовсе холодным, почти ледяным. Потянуло затхлостью и сыростью. Дрожь начала сотрясать все тело, и сложно было сказать от холода это или неприятного чувства страха, все сильней забиравшегося под кожу.

- Айли, закрой глаза, - голос лорда Ронана стал требовательным.

Но я никак не могла выполнить его указание, потому что мы вдруг окунулись в шум городской суеты. Я вывернулась, желая удостовериться, что за нами все так же светит солнце, но позади нас был тот же холодный сумрак без намека на ясный день. Какой-то мужчина в одежде, подходящей знатному лорду, смотрел нам вслед. Заметив мой взгляд, он широко улыбнулся и приветливо помахал рукой. И все бы ничего, только кожа его была мертвенно-бледной, а глаза оказались черными, без намека на белки.

- Мамочка, - прошептала я, спешно отворачиваясь от мертвеца.

Лорд Ронан крепко прижал меня к себе, и я почувствовала удары его сердца, спокойные, размеренные. Постепенно и я начала успокаиваться, с большим интересом разглядывая "жизнь" призрачного города. Мы ехали по улице, почему-то я решила, что она центральная. По обе стороны стояли дома, лавки, ходили люди, бегали собаки и кошки, поглядывая на нас. Мимо прогрохотал экипаж, запряженный двойкой гнедых коней. На нас пока особо внимания не обращали, словно мы были частью этого города.

Недалеко плакала маленькая девочка, горько с надрывом. Я не могла отвести от нее взгляд, и когда мы поравнялись с ней, девочка подняла на меня заплаканные большущие голубые глаза и жалобно спросила:

- Где моя мама? Тетя, помоги найти мою маму.

И я даже не могу объяснить, почему, памятуя все наставления и поучения, мне вдруг захотелось взять малышку на руки и пойти с ней, помогая искать пропавшую мать. Я дернулась, и рука лорда вцепилась мне в плечо, причиняя боль.

- Сидеть, - холодно сказал он. - Это не ребенок.

- А ты не мужчина! - вдруг выкрикнула девочка.

Кажется, мои глаза увеличились раза в два, когда хорошенькое личико вдруг сморщилось, нос крючковато повис над беззубым ртом. Золотые кудряшки поседели и обвисли паклями. И вот уже передо мной не голубоглазая девочка, а сморщенная сгорбленная старуха, чьи глаза затопила Тьма.

- Помоги найти, маму, ну, помоги, - паясничала старуха, шамкая и шепелявя. - Помоги, тетенька, помоги.

- Святители, - прошептала я, отводя взгляд от страшной старухи.

Несколько раз нас пытались заманить хозяева лавок, время от времени окликали горожане, но наша троица уверенно ехала вперед, не обращая внимания на выкрики. Нападать никто не нападал, враждебности особо тоже не проявляли, и даже стало казаться, что мои спутники зря беспокоились.

- Стоять! - неприятный голос скрипнул по нервам.

Маги не обратили внимания на окрик, а я обернулась. За нами ехали два стражника. Они не спешили, лошади шли шагом, но остановить пытались именно нас.

- Именем короля! - снова выкрикнул один из стражников.

- Начинается, - равнодушно заметил Бриннэйн.

- Что начинается? - беспокойно спросила я, оглядываясь на лорда Ронана.

- Мы в мире Тьмы, Айли, - пожал плечами мужчина. - Здесь может начаться все, что угодно. Не смотри, не слушай, все равно ничего полезного для себя тут не найдешь.

- Стражники хотят нас остановить, - снова сказала я.

- Пусть хотят, - так же равнодушно, как и его мастер, ответил лорд Ронан.

- Может нам прибавить ходу? - я задрала голову и встретилась с раздражением в льдисто-серых глазах.

- Может, стоит слушать, когда просят закрыть глаза? - язвительно спросил в ответ маг.

- Но я же слышу, - попробовала я возразить, но сразу замолчала. - Простите, лорд Ронан.

- Приятное ты мне делать так и не собираешься? - насмешливо спросил лорд.

Я промолчала, чувствуя растущее возмущение. Да, что это такое? Раздражало, что меня просят сделать то, что сделать невозможно, да еще и раздражаются от того, что я не могу в таком страшном месте остаться в неизвестности, особенно, когда я слышу разговоры мертвецов. Зачем вообще закрывать глаза?!

От моих мыслей меня отвлек переход в галоп. Я тревожно обернулась и увидела, как стражники вытаскивают мечи и несутся за нами. Рука сама потянулась к "паутине".

- Нет! - рявкнул лорд Ронан. - Рано.

Да как же рано, если настигают нас?! Я снова обернулась, стражники наткнулись на порог и остановились.

- Это ненадолго, - сказал мой учитель. - Но мы сможем уйти подальше.

Усидеть на месте становилось все сложней. Я заерзала и снова начала озираться по сторонам. Горожане, теперь все, больше не пытаясь обмануть, что заняты обычной жизнью, повернули головы в нашу сторону. Они провожали нас взглядами и шли за нами. Стражники пробили порог и теперь снова неслись, догоняя нас.

Впереди кто-то появился. Этот кто-то не скакал нам навстречу, он стоял и ждал нашего неумолимого приближения. Впереди крепко выругался Бриннэйн, а лорд Ронан снова прижал меня к себе. Впереди, растянувшись цепью, стояли еще стражники. Перед этим живым заграждением на вороном красавце восседал офицер. Даже сквозь смерть было видно, как он был красив при жизни. Статная фигура офицера горделиво выделялась на общем фоне. Его черные глаза без белков пристально следили за нашим стремительным приближением.

- Ну, закрой глазка, маленькая, пожалуйста, - лорд Ронан уже практически умолял, а я не могла отвести взгляда от правильных черт на пепельном лице.

Рыжеватые волнистые волосы до плеч ворошил ветер, и я заворожено смотрела на эту шалость ветра. Попробовала представить, как офицер выглядел при жизни, и дыхание перехватило в тот же момент. Я тяжело сглотнула и посмотрела в глаза мертвеца. На его лице появился самодовольный оскал. Даже после смерти он помнил, что невероятно красив.

- Именем короля, - произнес офицер глубоким завораживающим голосом, очень похожим на голос лорда Ронана. - Вы арестованы.