Юлия Григорьева - Дары Света

Но я особо не обратила внимания на слова мага. Обернувшись назад, я увидела всадника, в отдалении следующего за нами. Что-то в нем мне показалось знакомым, но что... Сколько я не пыталась понять, так и не нашла объяснения. Чувство опасности, на миг вспыхнувшее при виде всадника, исчезло, и я вернула вое внимание своим спутникам.

Маги оживленно обсуждали, куда направить наших лошадей. Впереди было село и городок. В общем-то, они стояли рядом, но Алаис был в харчевне в селе, а Ормондт в ресторации в городке. Один напирал на достоинство простой, но сытной пищи, второй на приятное обслуживание и неплохой набор блюд.

- Особенно хороши там десерты, - внес решающий довод лорд Ронан.

- Десерты? - лорд Бриннэйн почесал подбородок. - Знаешь, чем увлечь, проказник, - он игриво похлопал ресницами, чем вызвал новый взрыв моего смеха, и место нашего обеденного приема пищи было, наконец, выбрано.

Городок назывался Мердэг. Был он достаточно приятным, чистым. Горожане внимания на нас особо не обращали, что вполне нас устраивало. Ресторация, куда привел меня и сластену Бриннэйна лорд Ормондт, оказалась под стать городку. Нас приветливо встретили, проводили в отдельный кабинет, из окна которого открывался вид на городскую площадь. Ничего в этой площади примечательного не было, но нам расписали ее, как главную жемчужину Мердэга. Никто из нас не стал спорить и выражать сомнения. У кабинета было несколько плюсов: мы были одни, на нас никто не глазел, а еще стена с видом на площадь. Стена была прозрачной, но только с нашей стороны. Столик стоял впритык к этой стене и казалось, будто мы парим над площадью. Я была всем довольна. Мои спутник, вроде, тоже.

Приняв наш заказ, точней, заказ двух лордов, я скромно молча, толком ничего не понимая в названии блюд, подавальщик ушел. За столом ненадолго воцарилось молчание. Нарушил его Ормондт.

- Ну, рассказывай, старый аферист, как ты сумел добыть чашу.

- Так... - уклончиво ответил Бриннэйн. - Пришлось поползать на коленях, поплакать, рассказать про тяжелое детство. Потом показал синяк и сказал, что, если не вернусь с чашей, один очень злой дяденька меня совсем убьет.

Я широко раскрыла глаза, изумленно глядя на мага, а лорд Ронан произнес:

- А на самом деле?

- Такой момент испортил, - поморщился Алаис. - Еще немного, и наша кроха меня бы пожалела и опять поцеловала.

- Не понял, - заметно напрягся лорд Ронан.

- А, - отмахнулся черноволосый маг, - все равно уже не получится. Забудь.

Судя по взгляду, которым одарил своего бывшего мастера Ормондт, забывать он не собирался. Я вздохнула, хотя мне, если честно, такая реакция моего учителя даже нравилась.

- Ничего бы я не пожалела, - сказала я. - Просто удивилась, как благородный лорд может себя так неблагородно вести.

- Доверчивая ты наша, - расплылся в улыбке Алаис. - За что и люблю. Однако, обо все по порядку, - начал он, поглядывая на своего друга. - Пока мы шли с Джарлатом в сокровищницу, я все думал, как заполучить реликвию, не вызывая излишних вопросов. Выход мне подсказал сам Аерн. Стражем в сокровищнице поставлен призрак, как и в архиве. Смотритель - человек. Я попросил мальчика занять смотрителя где-нибудь на час, может чуть больше. Отличный парень, кстати, Рон, твой бывший адепт, - я посмотрела на лорда Роана, об этом я не знала. Впрочем, много ли я вообще знала о своем новом учителе и мужчине, который пытался уверить меня в своей симпатии. Прерывать мага я не стала. - Он увел смотрителя куда-то в дебри сокровищницы и гонял его там так, что вернулся бедолага красный, взмыленный и очень злой. Я же остался на попечение призрака. Мы перекинулись несколькими фразами, затем я достал кости и начал сам с собой играть.

- Он захотел сыграть с тобой, - уверенно сказал лорд Ронан.

- Верно, мой мальчик, - кивнул Бриннэйн. - Призрак не мог стоять в стороне. Мы играли просто так, потом на карандаши, чернильницу и перо с его стороны, с моей на пуговицу, платок и раскладной нож. Я выиграл, - он скромно вздохнул.

- И призрак начал играть на предметы из сокровищницы? - снова заговорил Ормондт.

- Не сразу, Рон, не сразу. Сначала я дал ему отыграться и снова выиграл, тогда наглый призрак притащил кошель смотрителя, собираясь играть на его деньги. Я поставил свои, и он все выиграл, абсолютно все.

- И что ты поставил, чтобы отыграться? - в глазах моего нового учителя загорелось любопытство.

- То, что не могло не заинтересовать призрака, наделенного магией. Конечно, заклинание. - самодовольно хмыкнул маг. - Выиграл он, получил свое заклинание, и я предложил еще одно. Дальше удача улыбнулась мне. Я начал отыгрываться, но этот прозрачный скупердяй отказывался играть на вещи, теперь его интересовали только заклинания. Но не могу же я проигрывать магию за карандаш. Призрак быстро смекнул, что к чему. Мы поговорили, что можно позаимствовать из сокровищницы и, о, чудо, пришли к выводу, что бесполезные вещи вполне подходит. Он смотался в хранилище, притащил всякой дребедени, пришлось все выиграть, чтобы он слетал еще раз. И вот тогда появилась чаша. В общем, он обыграл меня на все.

- Кроме чаши, - теперь я влезла в рассказ Алаиса и улыбнулась.

- Умница, кроха. - Ее-то я и отыграл как раз перед тем, как вернулся Аерн со смотрителем. Призрак немного расстроился, потому что я больше играть не хотел. Я подсказал ему, что он может ночью подкинуть на место чаши битый хрусталь, а когда ее придут уничтожать, то даже не расстроятся, что бесполезная безделушка исчезла. Призрак сразу воспрял духом, отнес все на место, мое добро этот прохиндей припрятал, а с меня взял обещания, угрожая страшной карой, что я никогда и никому не расскажу о том, что чаша не разбилась.

- И ты, как порядочный человек, поклялся, - лорд Ронан негромко рассмеялся.

- Конечно! Как можно обмануть такого славного парня, - серьезно кивнул Бриннэйн. - Так что вы теперь тоже вовлечены нашу тайну. И помните, если проговоритесь, у него друзья есть, и они вас после смерти найдут и устроят вам веселую загробную жизнь.

- Клянусь хранить тайну союза "Живой аферист и мертвый прохиндей", - не менее серьезно кивнул Ормондт.

- И я клянусь. - Я решила затесаться в эту компанию.

- А теперь мы должны скрепить нашу клятву кровью, - Алаис таинственно понизил голос и достал... складной нож, проигранный призраку. - Случайно в карман упал, - невинно сообщил он и откинул лезвие.

Я опять округлила глаза и спрятала руки за спину. Бриннэйн сурово сдвинул брови, склонился ко мне и, как только я отодвинулась подальше, оглушительно расхохотался.

- Кроха, я тебя обожаю, - воскликнул он сквозь смех. - Айли, поверь, я последний человек, кто будет кидаться на тебя с ножом.

Он протянул руку, предлагая пожать ее, но я, на всякий случай, помотала головой и еще ближе придвинулась к лорду Ронану.