Роберт Сильверберг - Песни умирающей земли. Составители Джордж Р. Р. Мартин и Гарднер Дозуа

Время от времени я замечаю за собой, что начинаю мастерить вэнсовское предложение, и каждый раз радуюсь этому. Но Вэнс не тот автор, которому я бы осмелился подражать. Не думаю, что такое возможно.

Среди писателей, которых я любил в тринадцать лет, очень мало тех, чьи книги я захочу перечитать еще через двадцать лет. А Джека Вэнса я буду читать всегда.

Роберт Сильверберг — один из самых известных фантастов современности, на его счету десятки романов, антологий и сборников. И как писатель, и как редактор (в этом амплуа он работал над серией антологий «New Dimensions» — возможно, самым успешным проектом своего времени) Сильверберг был в числе наиболее влиятельных фигур в фантастике Новой волны в 1970-е годы и остается в ее первых рядах по сей день. Он получил четыре премии «Небьюла», четыре «Хьюго», а также удостоился почетного звания «Грандмастер» от Американской ассоциации писателей-фантастов.

Среди его книг такие известные романы и повести, как «Умирающий изнутри» («Dying Inside»), «Замок лорда Валентина» («Lord Valentine's Castle»), «Книга черепов» («The Book of Skulls»), «Вниз, в землю» («Downward to the Earth»), «Стеклянная башня» («Tower of Glass»), «Сын человеческий» («Son of Man»), «Ночные крылья» («Nightwings»), «Вертикальный мир» («The World Inside»), «Рожденный с мертвецами» («Вот With The Dead»), «Shadrach in the Furnace», «Тернии» («Thoms»), «Вверх по линии» («Up the Line»), «Человек в лабиринте» («The Man in the Maze»), «Tom O'Bedlam», «Star of Gypsies», «At Winter's End», «Бездна» («The Face of the Waters»), «Kingdoms of the Wall», «Hot Sky at Midnight», «Время „Икс“: Пришельцы» («The Alien Years»), «Лорд Престимион» («Lord Prestimion»), «Горы Маджипура» («Mountains of Majipoor»), «The Longest Way Hote», а также два расширенных до размеров романа рассказа Айзека Азимова — «Приход ночи» («Nightfall») и «Безобразный малыш» («The Ugly Little Boy») — и роман-попурри «Roma Etema». Рассказы Сильверберга объединены в сборники «Unfamiliar Territory», «Capricorn Games», «Хроники Маджипура» («Majipoor Chronicles»), «The Best of Robert Silverberg», «The Conglomeroid Cocktail Party», «Beyond the Safe Zone». Кроме того, издательство «Subterranean Press» поставило перед собой цель опубликовать все рассказы автора и выпустило уже четыре тома, а также сборник «Phases of the Moon: Stories from Six Decades» и коллекцию ранних произведений «In the Beginning». Составленных Сильвербергом антологий слишком много, чтобы перечислять их здесь, но среди десятков других выделяются такие, как «The Science Fiction Hall of Fame, Volume One» и превосходная серия «Alpha».

Сильверберг вместе с женой, писательницей Карен Хабер, живет в Окленде, штат Калифорния.

В представленном ниже рассказе автор уведет нас на юг от Альмери к томному Гиузу на полуострове Кларитант, омываемом Клорпентинским морем, — в благоуханный край, дарующий успокоение, насколько оно возможно на Умирающей Земле. Здесь мы встретимся с поэтом и философом, принимающим слишком близко к сердцу мудрое древнее изречение: «Ешь, пей и веселись, ведь завтра мы все умрем».

В особенности — «пей».

Мэтью Хьюз родился в Англии, в Ливерпуле, но большую часть сознательной жизни провел в Канаде и лишь недавно вернулся на родину. Он работал журналистом, готовил речи для чиновников Министерства юстиции и Министерства окружающей среды Канады, а также для других видных политиков и бизнесменов Британской Колумбии, пока в конце концов не занялся исключительно литературным трудом. Под впечатлением от книг Джека Вэнса он начал писать истории о похождениях авантюристов и мошенников Хенгиса Хэпторна, Гута Бандара и Лаффа Имбри, которые жили в эпоху, предшествовавшую миру Умирающей Земли. Романы «Fools Errant», «Fool Me Twice», «Black Brillion» и «Majestrum», а также рассказы из сборника «The Gist Hunter and Other Stories» быстро принесли автору известность. За ними последовали и другие книги: «Hespira», «The Spiral Labyrinth», «Template» и «The Commons».

Опасно впускать в свой дом странника, попросившего убежища от крадущихся за ним в ночи демонов. В такой момент рискуют оба: и хозяин, и гость. В особенности — если это происходит на Умирающей Земле, где каждый может оказаться не тем, за кого себя выдает.

Один из известнейших и наиболее прославленных во всех жанрах австралийских писателей Терри Доулинг, завоевавший одиннадцать премий «Ditmar», четыре премии «Aurealis» и премию Международной гильдии критиков жанра «хоррор», публикуется с 1982 года. Он зарекомендовал себя как автор научной фантастики, темного фэнтези и ужасов. Его перу принадлежат циклы рассказов «Rynosseros», «Blue Tyson», «Twilight Beach» и «Wormwood», а также сборники «Antique Futures: The Best of Terry Dowling», «The Man Who Lost Red», «An Intimate Knowledge of the Night», «Blackwater Days» и «Basic Black: Tales of Appropriate Fear».

Кроме того, Доулинг написал три сценария для компьютерных игр в жанре «квест»:

«Schizm: Mysterious Journey», «Schizm II: Chameleon», «Sentinel: Descendants in Time», а в качестве редактора выпустил антологии «The Essential Ellison», «Mortal Fire: Best Australian SF» (совместно с Ваном Айкином), «The Jack Vance Treasury» и «The Jack Vance Reader» — и то и другое с Джонатаном Стрэном. Его последняя на данный момент работа — четвертый сборник рассказов о Томе Риноссеросе «Rynemonn».

Доулинг родился в Сиднее, живет в Хантер-Хиллс в Новом Южном Уэльсе, в Австралии (www.terrydowling.com).

В нижеследующем остроумном рассказе он проведет нас через загадочную дверь в места по ту сторону пространства и времени и покажет, что не всегда гонку выигрывает быстрейший, а битву — сильнейший…

Работы британской писательницы Лиз Уильямс появлялись в таких журналах и антологиях, как «Interzone», «Asimov's», «Visionary Tongue», «Terra Incognita», «The New Jules Verne Adventures», «Strange Horizons», «Realms of Fantasy» и других. Ее рассказы объединены в сборник «Banquet of the Lords of Night and Other Stories». Перу Уильямс принадлежат романы «The Ghost Sister», «Empire of Bones», «The Poison Master», «Nine Layers of Sky», «Расследование ведет в Ад» («Snake Agent»), «The Demon and the City», «Darkland». Последние ее работы — «The Shadow Pavillion» и «Winterstrike». Писательница живет в Англии, в Брайтоне.

В представленном ниже рассказе мы последуем вместе с охотником на ведьм прочь из Азеномея по реке Ском в открытое море, направимся из Альмери к суровым берегам Альстера — и путь этот, к добру или к худу, приведет к смене профессии…

Майк Резник — один из наиболее популярных и плодовитых авторов, пишущих в жанре научной фантастики. Среди множества его романов, повестей и рассказов — «Сантьяго» («Santiago»), «Черная Леди» («The Dark Lady»), «По следу единорога» («Stalking The Unicom»), «Рожденный править» («Birthright: The Book of Man»), «Paradise», «Слон Килиманджаро» («Ivory»), «Прорицательница» («Soothsayer»), «Пифия» («Oracle»), «Lucifer Jones», «Purgatory», «Inferno», «А Miracle of Rare Design», «Вдоводел» («The Widowmaker»), «The Soul Eater» и «A Hunger in the Soul». Его отмеченные премиями рассказы издавались в сборниках «Уходя, гасите Солнце» («Will the Last Person to Leave the Planet Please Turn Off the Sun?»), «An Alien Land», «Кириньяга» («Kirinyaga»), «New Dreams for Old» и «Hunting the Snark and Other Short Novels».

В последние десять лет Майк Резник не менее плодотворно выступал в качестве издателя таких сборников, как «Inside the Funhouse: 17 SF stories about SF», «Whatdunits», «More Whatdunits», «Shaggy B.E.M. Stories», а также длинного списка антологий, составленных в сотрудничестве с Мартином Гринбергом, — в том числе «Alternate Presidents», «Alternate Kennedys», «Alternate Warriors», «Aladdin: Master of the Lamp», «Dinosaur Fantastic», «By Any Other Fame», «Alternate Outlaws», «Шерлок Холмс на орбите» («Sherlock Holmes in Orbit»), и еще двух сборников, выпущенных совместно с Гарднером Дозуа.