Маркъ Ренiй - Данаприский рубеж. Партнерство ради мира

— Вежливо и почтительно!

Андроник вздрогнул. Голос донесся справа, хотя Анастас был слева. Они оба покрутили головами.

— Я здесь! — донесся ехидный голос. Взгляд людей уперся в хищника. Еще с минуту они стояли неподвижно разглядывая друг друга. Огромная зверюга внушала просто суеверный ужас, корни которого теряются в давних временах. Неподвижность спутников быстро наскучила волку. Он еще раз завыл, но уже не так сильно и долго, видимо опасаясь, чтобы люди не впали в еще больший ступор.

Внимательно осмотрев по очереди каждого, волк рявкнул:

— Че рты раззявили, зенки выпятили? Идти будем или продолжим изображать статуи, щенки? Хотите найти сбежавшую принцессу и трубадура? Тогда надо торопиться. Как и до вечера не доберемся! Предупреждаю сразу: я говорю — вы молчите, а потом делаете, ничего не обсуждая, глаза держим открытым, рот закрытым, ничем карманы не забиваем. Все ясно? Прекрасно. Пошли! — закончив он потрусил лес. Спутники переглянулись и молча подчинились, припустив вслед за волком, чей силуэт едва угадывался в лесной гуще.

Яга проводила гостей задумчивым взглядом. На душе у нее было тревожно.

— Неужели кто-то из них настолько ценный, что отпрравила с ними такого «ценного» сопрровождающего? — слова кота были просто пропитаны ядом.

— Не надо ревновать, а то шерсть будет плохо расти, — не поворачиваясь, ответила старушка.

— Рревность? К кому? К этому облезлому ррассаднику блох?

— Гордыня кстати тоже ни к чему хорошему не приводит, — невозмутимо ответила Яга и продолжила:

— В ком-то из них скрыта большая сила, — размышляла она вслух.

— И думаешь блохастый сможет понять в ком именно?

— Ничего. Поживем-увидим. Чему быть — того не миновать, — так рассеяно проговорила Яга. Затем добавила уже более осмысленно:

— Не тебя же посылать вместе с ними?

— Больно надо, — обиженно бросил Василий, недовольно махнув хвостом и с видом оскорбленной невинности залез на печь. Впрочем, хозяйка не оценила его актерское искусство. Отойдя от окна она принялась беспокойно расхаживать по избе.

Как ей не хотелось, а приходится признать, что не все она поняла, что хотела. Магию она, конечно, учуяла. И не мудрено — даже леший и тот почуял неладное. А вот от кого? И какая сила? Какие возможности? Боятся или помогать?

— Небось, еще и учеником возьмешь, мурр? — раздался сверху тот же наглый голос.

— А тебе то что? Может и возьму. От тебя не убудет.

— Ага. Сначала одну, теперь другого. Пррямо открываем приют. Житья совсем нет, — последняя фраза прозвучала почти шепотом, но хозяйка леса никогда не жаловалась на отсутствие слуха. Точнее жаловалась и не раз, но отсутствием такого никогда не страдала.

— Без сметаны оставлю! — прикрикнула она на Василия.

— Прроизвол! — прошипел кот, но умолк. На душе у хранительницы леса скребли кошки, что отбивало желание встревать в перепалку с не в меру распоясавшимся котом. «Ох не к добру все это, не к добру», — только и оставалось что подумать Яге. Чтобы как-то отвлечься от невеселых дум она принялась хлопотать по хозяйству, вовремя вспомнив приготовить противорадикулитное зелье о котором намедни слезно просил леший.

Тем временем приятели неслись во весь дух, едва поспевая за серым хищником. Через двадцать минут бешеной погони не выдержал Анастас, спустя полчаса отдыха запросил Андроник. Волу снисходительно махнул лапой, но не переставал ворчать во время привала. По его окончании волк сбавил темп до приемлемого уровня. Через час пути Андроник рискнул спросить:

— А как мы планируем искать наших влюбленных? — волк повернул голову, оскалил клыки, но нападать явно не собирался. Цезарь с честью выдержал и взгляд пронзительных желтых глаз. Спустя минуту волк прорычал:

— Бабуся дала некоторые зацепки, — ясности такой ответ не внес, а желание выспрашивать дальше отбил надолго. Бег с препятствиями продолжался еще полтора часа. Когда друзья уже валились с ног, волк сделал знак не шуметь. Вот тут-то отдышавшись, они заметили, что деревьев стало значительно меньше, островками раскинулись густо разросшиеся кустарники, а кое-где попадаются камыши. Желтая от палящего зноя трава устилала землю. Осторожно пробираясь за проводником: волк каждый раз рычал, если кто-то неосторожно задевал даже небольшой камень, они добрались до реки. Вот тут-то их ожидало самое интересное.

Внимание путников привлек женский звонкий смех, доносившийся из-за ежевики буйно разросшийся на берегу. Когда они осторожно приблизились к колючим зарослям, то их взгляду предстала очень пикантная картина: на добротном, подпитом мехом, плаще лежала обворожительная девушка, слева, приподнявшись на локтях, что-то шептал ей на ухо прекрасный юноша. Видимо ее смех радовал округу. Золотистые немного вьющиеся кудри юноши, достигающие лопаток, невероятно гармонировали с загорелой светло-коричневой кожей стройного тела. Вместе с юной спутницей они создавали просто идеалистическую картину. Надо ли уточнять, что оба были обнажены?

Андроник смущенно отвел глаза, Анастас хотел последовать примеру друга, но тут юноша повернулся, и бета-тестер не поверил глазам — между лопаток у незнакомца росли крылья! Программист несколько раз моргнул — не помогло. Решил протереть глаза, но и после этого очередное видение, противоречащее здравому смыслу, не исчезло. Оставалось предположить, что парень, например, случайно попал в смолу и очень некстати наткнулся на птичий пух. Анастас не успел закончить мысль, потому что встретился взглядом с волком. Ехидное выражение морды и лукавые искорки в глазах быстро убедили программиста, что искать разумное объяснение того, что он видит не стоит. Дальнейшие действия проводника поставили Анастаса в тупик: абсолютно не таясь он пошел через заросли. Не понимая, что на уме у волка оба его спутника осторожно последовали его примеру. Как ни странно, но их вторжение осталось без внимания. Проводник не нашел ничего лучшего как завыть. Молодые люди ошарашено уставились на пришельцев. Довольный их вниманием Волк обратился к ним:

— Я, конечно, извиняюсь, что мы так не вовремя, — начал он, но закончить не успел. Девушка вскочила и бросилась бежать, вскоре послышался плеск воды. Молодой человек встал, с явным сожалением бросил взгляд в сторону реки, вздохнул и набросил плащ. Он на удивление быстро справился со всеми застежками. Видимо подобную процедуру он проделывает не впервые, движения дошли до автоматизма.

— Разрешите представить, — Волк продолжал, тоном матерого экскурсовода:

— Купидон, он же Амур, неизменный спутник Венеры-Афродиты, по совместительству ее сын. Отец как всегда неизвестен, но отнюдь не Гефест. Так, без рук! — сразу предупредил Волк, видя как наливаются кровью глаза и непроизвольно сжимаются кулаки младшего бога.