Маркъ Ренiй - Данаприский рубеж. Партнерство ради мира

— Что ж дети мои, вы заслужили право на счастье, — голос богини немного дрожал, глаза предательски поблескивали, — помните, что любовь живет пока вы ее питаете. Не забывайте об этом! — с легким хлопком она исчезла.

— Ну что идем, в конце концов? Скоро ночь на дворе будет! — недовольно пробурчал Волк, но завидев, что его слова не были услышаны, предупредил с некоторой долей злорадства:

— Это вам всем придется ночевать перед городскими стенами, — на этот раз все быстро прониклись и выступили в путь. Чтобы сэкономить время они решили пройти через небольшую рощицу. Волк уверенно вел всех за собой. Выйдя на небольшую поляну он остановился и ощетинился. «Хорошая собачка!», — послышалось из-за деревьев. Хищник зарычал сильнее. Кусты зашевелились и с высоко поднятыми руками вышел…

— Соловей! — вскрикнули Андроник и Анастас.

— Папа! — тоже вдвоем, но другие.

— Именно. А теперь скажите собачке, пусть спрячет зубки, пока не стала родней ежикам.

— Счаз ты у меня станешь родственником суповому набору! — но скалиться перестал. Радость встречи быстро сменилась воспитательным процессом. Едва взглянув на княжну, Соловей подошел к сыну и от души наотмашь ударил. Василий отлетел в кусты и не спешил оттуда выбираться.

— Иди сюда, а то хуже будет! — пригрозил он, но на его пути бесстрашно стала Велислава. Руки сами собой опустились, запал исчез. Соловью осталось лишь ядовито прошипеть:

— Мало чести прятаться за женской юбкой!

— Кто бы говорил о чести! — набычилась княжна, — еще один воспитатель!

— И какие же у вас планы? — почти обреченно спросил разбойник.

— По-быстрому вернуться в Кийов и представить все случившиеся как шутку, — Соловей закашлялся, не стараясь скрыть откровенный смех.

— Затянувшаяся шутка получится, — серьезно сказал он.

— В каком смысле? — встрял Андроник, видя, что семейное выяснение отношений закончено.

— Кийов в осаде.

— Как?!!! — все кроме Волка, который с остервенением чесал за ухом, были шокированы новостями.

— А так. Как только князь выехал, за вами, между прочим, — он прожог полным негодования взглядом сына княжну, — как к вечеру скифы в гости пожаловали.

— Но как?!! Разве это возможно?

— Ну, — прикидывая, проговорил Соловей, — если они и так были на границе, да еще вечером выступи, то вполне могли дойти к Кийову до вечеру, — когда Велислава узнала куда делся князь и что он оставил город почти без войск, она выдала такую содержательную речь, что покраснел даже Соловей. Самым цензурным было «старый хрыч» и «выживший из ума». Несмотря на взбалмошный характер, княжна близко к сердцу принимала нужды княжества.

— Но тогда они должны были знать, что в городе никого не будет? — вопрошала она, перестав перечислять родственников отца и их нестандартные интимные эксперименты:

— Откуда они узнали?!! И почему о перемещениях скифов ничего не стало известно?!! — не на шутку расстроилась Велислава. Ее жгла горечь вместе с раскаянем. Как ни крути, а это она виновата, что город остался почти без защитников.

— Ну, вообще-то Илья предупреждал, — при упоминании воеводы Соловей поморщился, — что возможно нападение, но князь не внял его словам и уехал из города. Волнуется, небось, за вас, — при этом он отвесил подзатыльник Василию. Кровь сразу прильнула к лицу, он подскочил, но заметив ничего хорошего не предвещавшего выражения лица отца, сразу сник и сел на место. Соловей довольный воспитательной операцией продолжал:

— Теперь Илюша остался на хозяйстве. Но думаю, что ничего страшного: город хорошо защищен, нахрапом его не взять, скорее всего, продовольствия и смолы достаточно, а вот с воинами промашка. И все из-за князя, — добавил он насмешливо и невзначай посмотрел на Велиславу, молнии в глазах были ответом.

— Да еще говорят, что в самом городе неспокойно, — тут разбойник посмотрел на Андроника, тот увидел взгляд, но сделал вид, то ничего не заметил.

— Что значит неспокойно? — спросил Анастас.

— Пока точно не знаю, но возможно скоро… — договорить он не успел. Буквально в нескольких сантиметрах выше головы, потрепав роскошные кудри.

— Оперативно, — как ни в чем не бывало пробормотал Соловей, снял бересту, надежно привязанную в стреле, и углубился в чтение. По мере того как глаза пробегали по письму, разбойник мрачнел все сильнее. Когда он закончил читать, то в первую очередь встретился взглядом с Андроником и тихо, и от этого более зловещее спросил:

— Ромей, что за игру ты ведешь? — спросил Соловей, ознакомившись с запиской.

— Не понимаю, о чем ты?

— А как еще можно расценивать действие твоих солдат?

— Да что, в конце концов, происходит? — взбеленился Андроник, — я ведь приказал…

— Но что ты приказал, то доподлинно никому неизвестно… — но осекся под холодным прожигающим взглядом Цезаря. Соловей видел танцующий огонь, струящуюся воду, переливающуюся разными цветами. При всем желании он никак не мог отвести глаз. Холодные руки коснулись висков. Тать вздрогнул, но скоро вновь успокоился. На заднем плане сознания начали всплывать мысли из прочитанного письма. Он попытался воспротивиться, собрал всю волю в кулак, но безрезультатно. Разбойник почувствовал слабость и повалился на вовремя подоспевшего сына.

— Что…что произошло? — он не на шутку забеспокоился, когда отец, глядя в глаза ромею начал закатывать глаза и валится на бок. Ведь раньше он никогда не жаловался на здоровье.

— Это я тебе потом объясню, — сказал Соловей и как ни в чем ни бывало вскочил на ноги. Проморгавшись Соловей заметил, что все удивленно и с опаской смотрят на них и переглядываются. Явно, что никто не понимает, что произошло, но поинтересоваться опасаются. И то ладно. Меньше всего разбойнику хотелось что-то объяснять. Жена когда-то рассказывала о поединке воле, но он никогда не думал, что столкнется с чем-то подобным. Вот уж чего не ожидал лесной тать, что мальчишка способен обладать такой волей. Соловей, чтобы прийти в себя тяжело и спокойно задышал. Помимо его желания в груди начала пониматься ярость и захотелось разорвать наглого щенка на части. Соловей завертел головой, чувствуя как рассудок оставляет его, а пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. К счастью мальчишка никак не комментировал его слабость.

— Значит, Луций арестован, — задумчиво проговорил Андроник, вертя в зубах сорванную травинку, — получается заговор значительно ближе, чем казалось.

— Но что нам делать? — не выдержала княжна, терзаемая неизвестностью.

— Нам? — в притворном удивлении спросил Соловей, — скорее вам. А по поводу вопроса — не знаю. Возможно, каким-то образом вернуть князя назад. Скифы то больно воевать не хотят. Я вообще не понимаю, чего ради они сюда явились, даже не грабят.