Екатерина Савельева - Предрассветные Сумерки

Ага, заметила. Особенно её заинтересованность моим запахом. Да и "Надеюсь, что ты, Эдвард, знаешь, что делаешь", тоже звучало очень приветливо.

- Тебе виднее. - Уклончиво согласилась я.

Музыка становилась все тише и медленнее, но финальные аккорды оказались неожиданно грустными, и резкая последняя нота больно кольнула по сердцу.

В холле повисла тишина.

- А почему такой грустный конец? - тихо спросила я.

- Как ты сама думаешь?

- Может это ещё не все и ещё будет продолжение?

- Все может быть. - Почти неслышно ответил он и громче добавил. - Давай я покажу тебе дом.

На первом этаже смотреть было особенно нечего, и мы поднялись на второй.

Стилистика светлого дома сохранялась. Молочно белоснежные стены как в Доме Совещаний. Как в моей комнате. Или как праздничная одежда Повелителей, столь ненавистная моему отцу.

- Комната Розали и Эмметта, комната Эллис и Джаспере, а в конце коридора кабинет Карлайла. - Показывал на закрытые двери Эдвард.

Глянув в указанном направлении, у меня вырвался нервный смешок. Такого я в их доме увидеть, явно не ожидала.

- Можешь смеяться. Вот уж действительно парадокс!

Над дверью в библиотеку, резко контрастируя на белой стене, висел приличных размеров деревянный крест. Смех рвался наружу, но я мужественно с ним боролась. Если в доме "упырей" на почетных местах находятся религиозные предметы, то над этим смеяться грешно.

Верующие "упыри" - это же надо!

- Оригинальное украшение. Вот уж точно не ожидала такое увидеть. Похоже он достаточно старый. Семейная реликвия?

- Семнадцатый век. Крест принадлежал отцу Карлайла. Тот сам вырезал его для прихода, в котором служил.

- Он был церковным служителем?

- Да, католическим священником. Смотрю цифры тебя не сильно удивили.

- Карлайлу где-то 350 лет. Так почему возраст креста должен меня увидеть?

- С чего ты взяла, что ему 350 лет?

- Я не угадала? Обычно я хорошо угадываю возраст по глазам.

- Тогда сколько лет мне?

- Ты чуть моложе моего отца. Значит где-то около ста. Или я не права?

- Угадала. Так твоему отцу сто лет? А сколько матери?

- Сто двенадцать, если быть точной. Маме пятьдесят пять, она ещё достаточно молода, хоть и стареет быстрее отца.

- Сколько же вы живете?

- Наш народ в большинстве своем живет около пяти сотен лет. Такие как мой отец доживали до тысячи. Сколько проживет мама, непонятно, все-таки она полукровка, но думаю, что ещё лет триста у неё в запасе точно есть.

- Значит, ты проживешь тысячу лет?

Я пожала плечами.

- Пока не знаю, я сейчас нахожусь в пограничном возрасте. Если доживу до девятнадцати лет, то будут неплохие шансы дожить как минимум до пятисот.

- Почему такая большая разница?

- Свойство организма. Давай сменим тему. Лучше расскажи мне про свою семью. Сколько на самом деле Карлайлу?

- Он недавно отпраздновал трехсот шестьдесят второй день рождения. Ты оказалась очень близка к правде. Карлайл родился в Лондоне примерно в 1640 году. Мать умерла при родах, и Карлайл остался с отцом, который твердо верил в существование зла и возглавлял облавы на ведьм, оборотней и ... вампиров.

Я непроизвольно поморщилась. О как это знакомо.

А Эдвард продолжал свой рассказ.

- Они сожгли сотни невинных людей, потому что тех, на кого устраивались облавы, поймать куда труднее. Потом он поставил главе рейдов своего послушного сына, который оказался настойчивее и умнее отца. Тот нашел настоящих вампиров, которые жили среди нищих и выходили на охоту по ночам. Итак, вооружившись факелами и горячей смолой, - зловещим голосом настоящего рассказчика продолжал Эдвард. - Люди собрались у логова вампиров. Наконец появился первый.

История обещала быть кровавой.

- Это был обессилевший от голода старик. Почуяв людей, он тут же предупредил остальных и бросился бежать, петляя среди трущоб. Возглавил погоню двадцатитрехлетний Карлайл. Старик мог легко оторваться от преследователей, но, по мнению отца, был голоден, поэтому внезапно развернулся и бросился в атаку. Сначала он напал на Карлайла, потом, убив двоих, убежал с третьим, а истекающего кровью Карлайла бросил на улице.

Эдвард замолчал, подбирая слова. Оригинальная страшилка на ночь, особенно учитывая, что я знаю про ошивающихся в округе штата группу вот таких голодных индивидов. Назвать этих монстров вампирами у меня язык не поворачивался.

- Карлайл знал, что тела и всех раненых попросту сожгут. Чтобы спасти свою жизнь, пока толпа гналась за вампиром, он полз в противоположном направлении. Найдя погреб с гнилой картошкой, он скрывался целых три дня, сидел тихо, и его никто не обнаружил. Лишь когда жизни ничего не угрожало, отец понял, кем стал, но смериться с новой сущностью не мог. Удивительно, как долго он смог выдержать без... еды! Как правило, у... новообращенных голод слишком силен, чтобы сопротивляться. Однако отвращение к самому себе было столь велико, что папа решил себя уничтожить. Правда, это оказалось не так-то просто. Он прыгал с горных вершин, бросался в океан..., но был слишком молод и силен, чтобы погибнуть.

- У Вас хорошая регенерация?

- Нет. Нашу кожу сложно повредить, слишком прочная.

- Но все-таки возможно?

- Это не похоже на праздное любопытство.

- Скорее профессиональный интерес. Так что было дальше?

- Папа совсем ослаб от голода и старался держаться как можно дальше от людей, понимая, что сила воли вовсе не безгранична. Как-то раз на его логово набрело стадо оленей. Карлайл умирал от жажды и, недолго думая, растерзал все стадо. Силы вернулись, и отец понял, что становиться монстром совсем не обязательно. Разве в прошлой жизни он не ел оленину? Так родилась новая философия. Отец решил, что и в такой ипостаси можно оставаться самим собой. Решив не терять времени попусту, Карлайл снова начал учиться. Времени для занятий теперь стало вдвое больше, и через несколько лет поплыл во Францию.

Если честно, то мне уже надоело топтаться в коридоре. Толи Эдвард это заметил, толи просто решил сменить декорации своей истории и повел меня в кабинет.

- Войдите. - Отозвался Карлайл, после стука в дверь.

Мы вошли в уже знакомую мне комнату с высокими потолками и большим окном во всю внешнюю стену. В прошлый раз я приняла её за библиотеку. Думаю, что название кабинет не сильно меняет её основное назначение.

Библиотека со времен моего присутствия практически не изменилась. Все те же обшитые темным деревом стены, почти полностью скрытые за книжными стеллажами. Отсутствовала только кушетка, на которой я лежала, и все книги были расставлены по местам. Я невольно улыбнулась, оглядывая помещения и вспоминая, какие эмоции испытывала, проснувшись под теплым пледов, всего три месяца назад. Скорее всего, от Эдварда это не укрылась, да я больше и не собиралась ничего скрывать. Теперь это просто была игра. Все всё знают, но кто первый в этом сознается?