Иван Васильев - Ещё один шанс

Ошеломленный своими выводами я начал нервно ходить по поляне. Вдруг ближайшие кусты зашевелились.

— Ага, вот и мой кабан, — подумал я, хватая топор с земли.

— Ну, здравствуй родной. Стоило так долго прятаться? — Приноровившись, кинул в шею животного топор. Хрясь… кусты от зверя бившегося в агонии зашевелились сильнее.

— Нет… это не кабан, — с ужасом подумал я. По размерам, хищник, находящийся в кустах, был крупнее кабана…. гораздо крупнее.

— Да это…. медведь…. крупный медведь…. - заволновался я. А у меня остался только нож…

В кустах раздалось предсмертное ржание лошади…

— Елки зеленые, — выругался я. Подскочив к кустам, быстро добил бедное животное.

— Да, повезло же мне медведя заломать, — начал корить я себя. В кустарнике была запутавшаяся коняга. В стременах у нее болтался мертвый всадник. Я осмотрел человека и увидел, что одна из поломанных веток проколола ему шею.

— Как же тебя так угораздило? — произнес, освобождая незнакомца из-под лошади.

— Бывает… Страшная, нелепая смерть. Вот так… понесет животина, в лесу испугавшись кого либо. Напорешься на острые сучки, и ты уже нежилец. А потом и возникают легенды о всадниках без головы.

Обыскал незнакомца. Нашел какие-то бумаги и документы на имя Воронцова Алексея Васильевича, небольшую сумму денег серебром, немного серебреных украшений. Уже привычно открыл портал на кухню, сходил домой за лопатой. На лесной поляне выкопал яму и похоронил парня. Связав из веток крест, воткнул его в образовавшуюся возвышенность.

— Прощай Алексей Воронцов. Лежи спокойно. Пускай земля тебе будет пухом…. - произнес я.

Постоял немного над свежей могилой. После этого отошел к знакомому кусту, сел на траву и надолго задумался о прошлом, настоящем и будущем.

Ранним утром Прохор проснулся от вкусного аромата жареного мяса. Причем пахло не, просто мясом, приготовленным на огне, а чем-то специфическим, что сразу пробуждало необыкновенный аппетит. Он встал с повозки и посмотрел по сторонам. Запах вкусной еды шел со стороны костра, именно оттуда где собрались мужики каравана и что-то активно обсуждали. Четче всех был слышен голоc вчерашнего незнакомца подобранного на дороге.

— Ну и кого же ты добыл…. охотник? — зевая, спросил Прохор, подойдя к костру. Он с любопытством посмотрел на небольшие кусочки мяса, жарившиеся на тонких прутиках, изготовленных из зеленых веток кустарника.

— Сусликов, небось, каких либо тушканчиков наловил? — потягиваясь и зевая, купец посмотрел на малое количество добычи.

— Медведь…. это был большой, крупный медведь — Выпучив глаза, ответил Алексей.

— Да ну?… И как же ты его убил?… — Ничего не понимая, спросил Коробейников.

— Иду я, значит, по лесу… — начал ночной охотник свой рассказ. — Прекрасная ночная погода… Бабочки летают, птички поют, сверчки стрекочут… А тут он — такой большой… — Алексей развел руки.

— Вот такой? — кто-то из мужиков повторил его жест.

— Да нет больше… вот такой… огромный… Топтыгин, — еще шире развел я руки.

— Такой большой?… — В очередной раз не поверил Прохор.

— Да точно тебе говорю… Вышел из леса, облизался…. посмотрел, так хищно, на меня… Потом встал на задние лапы и… как заревет…. и пошел на меня.

— Вот точно так и у нас в деревне было, когда мы с бабами за грибами пошли, — влез в объяснение, все тот же, кучерявый мужик.

— Да погоди ты, — перебил его купец. — Дальше то, что было?

— Дальше?… Прицелился я…. и как рубану ему по передней лапе… Раз… и отсек ее. — Для увеличения эффекта, от моего героического поступка, я даже показал слушателям, как надо правильно рубить переднею лапу медведю.

— Кровь как брызнет… Косолапый, как заорет еще сильнее… И идет, дальше не останавливаясь. Хоть бы, что ему…

— Ну а ты?… — взволнованно спросил Никодим.

— Что я? Думаю, врешь и не такое бывало!.. Снова прицелился… Хрясть…. рубанул ему по второй лапе… Снес напрочь… Крови еще больше, медведь кричит еще сильнее… И все равно прет на меня.

— Да, — задумчиво произнес Прохор, — вот же, как бывает… Пойдет человек в лес один погулять, а тут такие страхи…

— Ну, а потом-то, что?… — нетерпеливо перебили Прохора караванщики.

— Я же говорю здоровый такой, крупный… — Еще больше развел руки, показывая величину медведя.

— Не иначе шатун, семилетка… Не меньше, — многозначительно произнес Федор, посмотрев на размеры разведенных рук.

— Да…. на такого надо яму рыть, да всем селом на загон выходить, — авторитетно заявил какой-то бородач.

— Вот, видишь, что люди опытные говорят. А ты как поступил? — заинтересовался Прохор.

— Так ведь пошел один, — начал оправдываться я.

— Вы же вчера все здесь остались, не поверили, что Топтыгин рядом ходит… И, что было делать? Пришлось проявить военную смекалку, хитрый ход… забежал со спины и к-а-а-к… по нижней лапе ударил….

— Ну и?… — мужики, открыли рты от удивления и уставились на меня, ожидая продолжения рассказа.

Я сделал концертную паузу имени Станиславского, перевел дух и окинул поляну с благодарными слушателями…

— Чего там дальше было?… С медведем-то?… — Федор от нетерпения даже приподнялся.

— Ну, говори… не тяни ты собаку за ногу…. - пытал меня тощий Василий.

— Отрубил мишке еще одну лапу… А он… живой… двигается на меня, прыгает на одной ноге, пасть огромную открыл и еще страшнее ревет, — наконец-то продолжил я свою правдивую историю.

— Дрессированный наверно… — заметил кто-то из мужиков.

— Тогда я ему по голове как рубанул…. так сильно, что чуть топорище не поломал… и завалил косматого…. - закончил я, ожидая криков «бис» и аплодисментов. Но вместо этого раздался дружный хохот.

— Да… Ну… горазд же ты врать…. - смеялись мужики.

— Хорошо, что ты одного медведя встретил, а не несколько…. - громче всех смеялся тощий мужик.

— Нет, как он его вообще по кускам не изрубил. Ну, Попутчик, и сказочник же ты, — подержал возниц Прохор.

— Ладно, кто не верит в честный и правдивый рассказ, тот ничего не ест, — обиженно произнес я, снимая готовый шашлык с огня. Оказалось, что поверили все. Запах, от жареного мяса с приправами, стоял такой, что у всех опытных медвежатников бежали слюни. Еще бы, замоченный в собственно изготовленном маринаде, со специями, шашлык у Алексея получился аппетитный.

— Да…. такого лакомого мяса мы никогда не едали, — одобрительно шумели мужики.

— Вот в жизни не знал, что медведи такие вкусные, — больше всех хвалил меня Никодим.

— Можно подумать они медведей каждый день употребляют, — размышлял я, вспоминая про похлебку, которую предложили мне вечером.

— Ну, что? По лесу, всю ночь, как волк бегал…. али под кустом спал? — насытившись едой, подсел поближе ко мне Прохор.