Арлен Аир - Что может вольный ветер

Но самым тревожными фактом стало то, что человеческая раса уже замахнулась на полёты по воздуху. Я помнила, какие пузыри использовали люди во время войны с орками. Так вот это оказалось очень древние конструкции.

Линь поведал мне историю того, как попал в плен. Оказалось, что он летел (!) на аппарате по воздуху, но попал в шторм над морем. Его далеко унесло. Хорошо, что рядом с тем местом, где он упал, был остров. Там его выловили из воды. Правда, "добрые островитяне" продали на первый же корабль в рабство. Но зато Линь остался жив.

Пояснить, как выглядел этот летательный аппарат, Линь не смог. Но что-то упоминал про крылья, которые не машут, как у птиц. Но механизм с пропеллером, наподобие того, что был у корабля, на аппарате тоже присутствовал.

А ещё у Линя была мечта. Он хотел стать известным первооткрывателем земель.

- Я всё равно доберусь на земли за Рифом, - доказывал он Лоллиану.

- Тебя отец больше не отпустит, - возражал капитан.

- Отец Алекса бережёт, а я так... Даже если пропаду, то никто не расстроится.

- Что ты такое говоришь! - возмутилась Виман. - Да ты знаешь, сколько кораблей прочёсывало округу, где тебя видели в последний раз?

- Мальчишка! - подвел итог Лоллиан.

- Линь, а зачем тебе новые земли? - деликатно поинтересовалась я.

- Интересно. Там же могут жить новые народности людей, - азартно заверил меня Линь.

- Или нелюдей, - пробормотала я.

Нет. Определённо. Вот так сразу покидать Империю не стоит. Лучше разузнать подробнее, каких ещё сюрпризов стоит ждать от людей. С такими темпами развития механизмов, люди доберутся до земель стихийников уже в ближайшие годы. Придется Маттурру ещё какое-то время побыть без жены.

Первый имперский порт потряс меня до глубины души. И хотя Виман заверила, что здесь, на мысе Дождей, это самое захудалое место в Империи, я была ошарашена тем, что увидела. Даже подумать страшно, как выглядят остальные города. Оказалось, что люди используют металл где только можно. Их металлические конструкции изумляли. Не успели мы занять место у причала, как к кораблю подъехала огромная штуковина. Двигалась она по двум стальным полоскам. Линь пояснил, что это подъёмный механизм. Сейчас он заберёт груз из трюма. А потом погрузчик поможет переместить запасы продовольствия.

Кстати, в трюме оказался сианский шёлк. По приказу Лоллиана рабовладельца Валенамара повесили, а груз забрали в качестве компенсации. Хотя сам корабль и людей отпустили. Я же не ожидала, что такой ценный груз (сианский шёлк) капитан вот просто так сдаст служащему порта.

- Лия, нам ещё нужно подготовить твои документы, - сообщила мне Виман. - Лучше сделать здесь, чтобы в Импе вопросов не возникло.

Я не возражала.

- Мы два дня пробудем на мысе Дождей, как раз времени хватит, --подбодрила меня девушка.

А причале я вдруг ощутила себя не совсем комфортно. Сказалось многонедельное путешествие по океану. Я всё время ждала, что земля начнёт покачиваться под ногами и никак не могла перестроить свою походку. Линь только смеялся, заверяя, что это обычное дело и все моряки так ходят.

Так с шутками и копированием моей походочки мы добрались до здания администрации. Линь и Вимана быстро провели переговоры и отдали несколько листов с описанием того, как меня обнаружили на корабле работорговца. Главный портовый служащий одобрительно кивнул и провёл в соседнее помещение. Долго ждать не пришлось. Оказалось, что для получения "личины", такой нужной для меня, требуется сделать рисунок. Молодой парнишка быстро нарисовал моё лицо в маленькой книжке. А потом служащий стал заполнять. Имя вопросов не вызвало. Но когда я стала называть имена родителей, тут меня решила поправить Виман.

- Лия, если ты Маттурр, то твой отец не может зваться Иолан.

- Почему? Капитан говорил, что у замужних фамилия по имени мужа.

- Ты замужем?! - выдохнул Линь.

- Да.

И смутилась. Как-то раньше не подумала сообщить об этом. А парень, похоже, имел на меня виды.

Следующий вопль Линя был по поводу возраста.

- Тебе девятнадцать лет!?

Ну да. Выгляжу по человеческим меркам моложе.

- Лия совершеннолетняя, - растерялась Виман.

- Что-то не так? --переспросила я.

- Да. Мы с Лоллианом хотели хлопотать, чтобы взять тебя в семью. А так получается, что ты не ребёнок.

Вот тут уже я чуть не издала вопль. Какой ребёнок!

- И куда её теперь? - пробормотал Линь.

- До Импа время есть, решим.

- Э... Я вообще-то домой думаю вернуться.

- Потом подумаем, - не стал продолжать разговор Линь.

- Как всё прошло? - встревоженно спросил нас Лоллиан, как только мы вступили на палубу.

- Всё хорошо. Личину Лие дали.

- А выражения у вас, как на похоронах.

- Лия совершеннолетняя, - сообщила Виман.

- И замужем, - грустно добавил Линь.

Вот тут и капитан почесал затылок.

- Можно её в имперский пансион для молодых аристократок устроить.

Похоже, что мои спутники действительно обеспокоены моей судьбой.

- Кто оплатит? - хмуро уточнила Виман.

- Так ей тоже процент от сианского шёлка положен, - с сомнением пробормотал капитан.

- Я заплачу, - вмешался Линь.

- Вообще-то я домой собираюсь вернуться, - напомнила я опять.

- Мы поняли, - кивнула Виман. - Только скоро начнётся сезон штормов. Тебе по-любому зимой лучше оставаться в Империи. Потом посмотрим, кто из торговцев отправится в сторону Северного архипелага.

- Подучишься пока, познакомишься с нашей историей, - ободряюще хлопнул меня по плечу Лоллиан.

Вечером Линь пришёл ко мне в каюту. В принципе, я ждала продолжения разговора, потому увидев его на пороге, только вздохнула и пропустила вперёд.

- Лия, а ты своего мужа любишь? - не поднимая глаз, задал вопрос Линь.

- Очень. И менять в своей жизни ничего не планирую.

- Просто ты раньше не рассказывала. Я осмелился надеяться.

- Нет, Линь. К мужу я вернусь обязательно. А ты просто на моего брата похож. Так что не обижайся.

Парень покладисто согласился и вышел из каюты.

В следующие полмесяца, что мы двигались вдоль побережья, я продолжала усилено заниматься. И даже стала понимать практически всё, о чем говорили в столовой. Самое забавное, но обычно это было обсуждение моей персоны. Порой я только удивлялась тому, что успевала натворить за день. А команда потом это с жаром обсуждала. Кстати, когда тренер узнал о моём возрасте, то вообще предложил поступить учиться на курсы каких-то невидимок. Опять сообщила, что в Империи я "проездом", и вскоре планирую вернуться домой.

Чтобы описать мои впечатления по поводу столицы империи, пожалуй, не хватит слов. Мои восторги начались сразу, когда мы сели в повозку. Без лошадей и магии эта конструкция уверенно двигалась. Воняла, правда, изрядно, но это не умаляло моих восхищений. Линь только снисходительно улыбался, когда я показывала на что-то, что привлекло моё внимание. Парень сопроводил нас с Виман и Лоллиан до их дома и пообещал вернуться на следующий день.