Виктория Солдатова - Там, где живёт огонь. Часть 2

И тут я вспомнила, что передо мной демон. Пусть и наполовину. И тут же вся сила оставила меня. С удвоенной мощью почувствовались боль и тяжесть в теле. Видимо кровь Альтазавра, которой меня напоил Самаэль, с каждой минутой действует всё слабее. Я тяжело вздохнула и отвернулась от герцога Дома Блуда.

Я смотрела по сторонам и видела чередующиеся пустые коридоры, над которыми были написаны номера.

Двадцатая, девятнадцатая... Они шли друг за другом и все были открыты с одной стороны. Очевидно, это был какой-то другой выход, потому что Курдум завёл меня сюда иным путём.

Семнадцатая, шестнадцатая, пятнадцатая... И все пустые. Что-то здесь было не так. Ведь я смутно припоминала, как охранник на входе сказал, что шестнадцатая - занята.

- Странно, - сказала я, медленно соображая, - в камере номер шестнадцать должен был кто-то быть.

- Ничего странного, - ответил герцог, напряжённо наблюдая за всеми входами, - охранник подкуплен мной. Это было не сложно, - усмехнулся Асмодей, - не зря всё ж таки он сын земли Алчности. Он обязан был, увидев странную демоницу в чёрном платье, поместить её в двадцать первую камеру. Потому что только из неё я смог бы тебя выкрасть. В ней есть секрет, который был известен только архитектору дворца Самаэля, а после того, как я его убил, стал известен только мне.

- А как ты узнал, что я здесь?

- Я следил за твоим передвижением с помощью вот этого, - сказал он, повернув голову. Он указал рукой на заколку в виде скорпиона с ярко красным брюшком, на которую я обратила внимание ещё на балу. - И в тот момент, как ты внезапно исчезла из Третьего Дома и оказалась во дворце Четвёртого, я понял, что ты попала в ловушку.

- Слежка... - растянула я, не зная, в ужасе я или наоборот благодарна. - Похоже, что ты охотишься на меня, словно хищник.

- Поверь, дорогая моя, - ласково усмехнулся Асмодей, и я вновь увидела его улыбку, - из тех, кто охотится на тебя, я - самый безобидный.

Мы продолжали идти по коридору, и, внезапно, герцог сильно прижал меня к себе так, что моё лицо оказалось уткнувшимся в его тонкую рубашку.

- Закрой глаза, Алиса. Тебе не стоит видеть то, что мы сейчас будем проходить.

Его голос звучал очень серьёзно, и в этот момент я действительно потеряла желание проявлять любопытство. Прижавшись ближе к его горячей груди, я вдыхала легкий запах табака и апельсина, стараясь каждую секунду не забывать, что я на руках у демона, и мурашки пробегали по моей спине.

- Когда тебя первый раз забрали из этой камеры, - продолжал тихо говорить герцог, - я решил, что не успел. И это было самым ужасным ощущением, которое я испытывал, за последние пять тысяч лет.

Наконец шаг моего необычного спасителя замедлился, пока совсем не остановился. Я подняла голову и увидела, что мы стоим у ног какой-то статуи, расположившейся в нише стены. Это была женщина с маленькой круглой грудью и жалом скорпиона, держащая факел. Забравшись за её спину, Асмодей прикоснулся к прохладному камню, и внезапно он тихо зашевелился.

- По этой лестнице мы выйдем наверх из замка, где я уже смогу тебя перенести подальше отсюда. В пределах дворца я не могу колдовать, иначе нас заметят.

Через несколько секунд перед нами была винтовая лестница, уходящая высоко вверх. Асмодей остановился на первой ступеньке, снимая тёмно-фиолетовый плащ со спины. Застегнув мне его на шее, он осторожно обернул им мою раненую спину, от чего я тут же болезненно вздрогнула, и завязал спереди.

- Твоя кровь не должна нас выдать, - сказал он, указывая рукой на капли, сплошь устилающие дорогу, которую мы уже прошли. И тут же красная дорожка вспыхнула магическим огнём, сжигая все следы моего пребывания здесь и отражаясь дьявольским светом в чёрных глазах моего герцога.

Как только он поставил ногу на первую ступеньку, я внезапно что-то почувствовала. Словно нечто звало меня.

- Подожди! - сказала я, всматриваясь в конец коридора, по которому мы только что шли. Там, недалеко от нас, где кончался проход, стояла резная блестящая дверь, кованная несколькими разноцветными металлами. Розовое золото смешивалось с желтым, белой платиной и чёрным чугуном. Сливаясь и перетекая друг в друга, они образовывали причудливые завитки и волны.

- Ты слышишь? - спросила я, напряжённо вслушиваясь. Эта дверь будто манила меня подойти.

- Что? - спросил он, и я почувствовала, как напряглись его мышцы, держащие меня на руках. - Я ничего не слышу.

- Я должна узнать, что за этой дверью, - сказала я. Я словно чувствовала за ней пульсирование собственного сердца. И просто не могла пройти мимо.

Асмодей нахмурился, несколько секунд не сводя с меня своих чёрных, как ночь, глаз.

- В любой момент твой побег может обнаружиться, ты понимаешь? - проговаривая каждое слово, спросил он. Будто я плохо соображаю.

- Я знаю, - нетерпеливо ответила я, - поэтому пойдём быстрее! И ты вполне можешь отпустить меня, - и прибавила, нехотя вставая на ноги, - спасибо.

Асмодей еле-еле вздохнул, отпуская меня, и, оставив в своей руке мою ладонь, прикоснулся к ней губами:

- Как пожелаешь, моя герцогиня.

Я вздрогнула. Ток прошёл сквозь меня с головы до ног, и я ничего не могла с этим поделать. Но, уверенно отвернувшись, я твёрдо направилась к зовущей меня двери.

Быстро обогнав меня, Асмодей осмотрел соседние коридоры, оказавшиеся пустыми, и положил ладонь на переливающиеся завитки на двери. Ручки у неё, как водится в Аду, не было, но дверь не замедлила открыться сама. Махнув мне рукой, чтобы я подошла, он с улыбкой поклонился и пропустил меня вперёд.

Это оказалась маленькая комната, залитая светом сотен свечей, стоящих на полу, в высоких и низких подсвечниках. А в самом её центре из пола вырастал постамент из чёрного агата с белыми прожилками. Он сам был похож на большую потёкшую восковую свечу, пламенем которой служил небольшой матовый череп, лежащий сверху и окружённый странным светом. Я словно заворожённая подошла ближе, вглядываясь него, и пытаясь понять, что же в этом черепе могло звать меня. Потому что я знала - в коридоре сквозь металлическую дверь это он пытался привлечь моё внимание. Периодически мне даже казалось, что я слышу внутри него стук сердца.

Это был небольшой череп, сильно напоминающий уменьшенную человеческую голову, местами почерневший и треснутый. А вокруг него кружилось пять светящихся символов - змея, паук, скорпион, летучая мышь и золотой феникс.

- Феникс? - спросила я удивлённо, повернувшись к герцогу, стоящему рядом.

- Да, ты всё правильно поняла, это мой феникс, моя печать.

- А что это? - зачарованно махнула я головой на череп.

- Это ключ, открывающий Врата междумирья. Он может легионы демонов поднять на Землю, и миллиарды людей спустить в Ад, - спокойно ответил Асмодей, внимательно смотря на мою реакцию.