Виктория Солдатова - Там, где живёт огонь. Часть 2

Напротив входа я увидела странный постамент. Углубление в форме чаши, а в нём лежала груда камней. Перед камнями возвышалась ступень с небольшой выемкой внутри, а рядом на полу было что-то мягкое, напоминающее старую шкуру.

- Смотри, Торл: вот тут можно спать, - встряхнула я подстилку, и она, и впрямь, оказалась большой пушистой шкурой. - А вот сюда вполне можно положить шмотки, чтобы можно было быстро взять, в случае необходимости. - Я положила секиру на каменную ступеньку, и она как-то очень удобно легла, словно вечность тут и лежала.

Не успела я прищуриться, задумавшись, как молочный камень на оружии засветился, и глыбы гранита чуть выше зашевелились. Хруст и треск наполнял маленькое помещение, пока я пятилась назад к выходу, забыв обо всём на свете. Но только лишь я решила напоследок забрать секиру, как большая мускулистая лапа, которую я уже где-то видела, схватилась за рукоять. На моих глазах несколько валунов начали увеличиваться в размерах, будто разгибаясь, и тут я вспомнила, где уже это видела. Передо мной развернулась гаргулья. Но значительно больше, чем та, что прокусила мне плечо. У этой глаза горели голубым маревом, а длинные чёрные волосы будто развевались на ветру, хотя никакого ветра в пещере не было.

- Быстрее! - каркнул Торл, но тут гаргулья, ухватив крепко секиру, рванула вперёд. Я уже подумала, что тут-то мне и конец пришёл. Но чудовище вихрем вылетело из пещеры, лишь сбив меня с ног и оставив пару ушибов от удара о её блестящую, будто галенит, плоть.

- Теперь мне эта пещера тоже не нравится, - сказала я, сидя на своей пятой точке и потирая голень. Торл лишь усмехнулся, каркнув в ответ.

- Это Секира Аваддона, - сказал он. - И похоже она, наконец, привела тебя к цели.

- Если не возражаешь, я не хотела бы это обсуждать, - сказала я, вставая на ноги и отряхиваясь с невозмутимым видом. Конечно, он прав.

- Вот если бы у меня была хотя бы та чернильная ручка, я бы может и в этот раз смогла убить гаргулью... - закончила я, наклоняясь, чтобы вылезти из прохода.

- Что за ручка? - неожиданно резко спросил Торл.

- Ну, чернильное перо, которым бес у ворот Ада записывал наши имена на лист бумаги. Я его этим же пером и прикончила.

- Демон, которого ты убила, был секретарём, принимающим новые души?! - не веря своим ушам, скрытым перьями, воскликнул он.

- Видимо, да. Я как-то об этом не думала. Я вообще-то даже с собой это перо взяла, но оно пропало вместе с рюкзаком у Самигины дома, - ответила я, наконец, встав на ноги по другую сторону входа.

Я не видела, как маленькие практически человеческие глаза ворона внезапно расширились, потому что впереди совсем близко, на самом мосту, ведущему к дворцу маркиза, я увидела демона. Это был тот самый синегубый, что преследовал меня с самого начала.

- Алиса, - говорил Торл, еще не видя, какая опасность поджидала нас снаружи, - тебе совершенно не зачем было таскать с собой это дурацкое перо...

Я видела впереди гневно шевелящиеся синие щупальца, и только что демон увидел меня. Дикий крик огласил окрестности. Крик гнева и ненависти, жажды крови и злобы. А за ним шли десятки других. Кажется, мой путь был окончен.

- Действительно, даже с тем пером у меня не было бы шансов... - говорила я, смотря прямо перед собой, но Торл перебил, эмоционально каркая:

- ... ты в любой момент можешь материализовать то чернильное перо. В тебе дух демона-секретаря, ты можешь осво...

Но я уже его не слышала. Потому что он, наконец, проследил за моим остекленевшим взглядом.

- Алиса, надо бежать, быстро!

Но я уже понимала, что бежать некуда. Со всех сторон прибывали всё новые и новые бесы, материализуясь прямо в воздухе. Они как стена закрывали собой горизонт.

- Асмодей... - произнесла я, моргнув пересохшими глазами.

- Алиса, что ты?..

- Асмодей, - повторила я.

- Нет, Алиса!

- АСМОДЕЙ! - крикнула я изо всех сил, когда толпа демонов была уже так близко, что я видела слюну, стекающую по их клыкам.

Я выдохнула и закрыла глаза. И внезапно воздух взорвался передо мной, раскидав синегубого и ещё несколько бесов в разные стороны. Я прикрылась рукой от кусков земли, разлетевшихся в разные стороны, а когда смогла снова видеть, обнаружила, что впереди огромный скорпион вырос словно из-под земли, перегородив демонам путь. Он смотрел прямо на меня, щелкая клешнями, размером с автомобиль, а с его загнутого хвоста с жалом на конце тёк жёлтый яд. Но, спустя мгновение, гигантское насекомое развернулось к моим врагам и начало один за другим перекусывать их пополам.

Лёгкая, едва заметная горечь появилась во рту, и я шумно сглотнула, не веря, что мне всё же повезло.

- Я ждал тебя, - услышала я голос, льющийся словно горный ручей, от которого мурашки побежали по спине вниз. Я моргнула, и аромат апельсина и сандала наполнил лёгкие.

Мягкие руки обняли меня со спины, и я ощутила тёплое дыхание на своей щеке.

- Прежде, чем я дам тебе то, что ты просил, обещай, что спасёшь всех моих друзей, - быстро сказала я, пока не стало уже слишком поздно.

Асмодей улыбнулся, внимательно вглядываясь в мои глаза.

- Ты очень предусмотрительна, моя герцогиня. Я дарю тебе своё слово, слово герцога Третьего Тёмного Дома. - В этот момент темноту Преисподней разверзла изумрудная молния, подтверждая обещание Высшего аггела. - А скоро подарю целую вечность, - закончил он. Чёрный плащ с серебряной оторочкой укрыл меня с обеих сторон, и весь мир исчез.

Глава N61

Астарот стоял в одной из закрытых комнат замка Самаэля, и руки его мелко дрожали. И всё потому, что напротив на огромном постаменте в виде оплавленной свечи лежал старый маленький череп. Тот самый череп. Пять печатей Престолов покрывали его: летучая мышь, змея, скорпион, паук и феникс Асмодея, послуживший символом Пятого Дома.

Астарот облизывал тонкие пересохшие губы и продолжал стоять неподвижно. У него за пазухой лежали четыре склянки с кровью принцев, но он не мог решиться совершить то, о чём так долго мечтал. Вокруг горели сотни свечей, делая помещение похожим на склеп, и принцу казалось, что это его склеп. Холодное сердце отца Уныния билось словно мотылёк, попавший в сачок, но сети держали крепко. Перед ним был инструмент, который позволяет воплотить мечту тысячелетий страданий принца. Попасть на Землю. Снова вдохнуть аромат жизни, увидеть небо, ночное и дневное. Когда-то у него были большие белые крылья, и ни что не могло помешать ему летать, неся под крыльями ветер, среди сияющих звёзд. И вот он, шанс открыть наконец Врата меж мирами и покинуть горячие недра земель Проклятых. Так почему он медлит?

Астарот достал четыре прозрачных хрустальных флакона, в которых лежали драгоценные капли крови, и внимательно посмотрел на них, как, внезапно, услышал тихие маленькие шаги. Резко обернувшись, он увидел мальчика с золотыми кудрями и розовыми щеками на белоснежном лице.