Константин Храбрых - Древесный Флот. Фрегат

Среди дворян, не участвовавших в игрищах, но также приглашенных, шел тотализатор. Ставки были настолько заоблачными, что даже известные игорные дома не могли похвастать такими суммами.

Все это объединялось одним непередаваемым чувством — азартом. Азарт на деньги и чьи-то жизни…

Система Тронс. Звездная крепость ГПС. Арг-Хорн-Туруус.

— Селис, ты что, действительно, решила выиграть?

— Смеешься? — брюнетка с удивлением посмотрела на подругу. — Тизар! Этот тотализатор только отмазка, призовые места выдаются любимчикам и особо отличившимся начальникам!

— Тогда зачем купила билет?

— Чтобы на номер моего жетона играла какая-нибудь скотина? Перетопчутся!

— Ой! Тоже стоит купить на свой номер! Вдруг повезет…

— БА! Кого я вижу!

При звуках голоса Тисс у Селис-Та резко упало настроение.

— А, это ты?! Ты проходи, проходи, быть может, не так удачу спугнешь своим телом, толстушка ты наша…

— ЧТО?! Ты это кому сказала? Доска гладильная!

— О, так ты еще и в санитарном блоке подрабатываешь?

Селис-Та уже мысленно попрощалась с хорошим вечером и была готова высказать этой пигалице все, что она о ней думает, как внезапно взвыла сирена боевой тревоги:

— ВНИМАНИЕ ВСЕМ ПИЛОТАМ! СРОЧНО ЯВИТЬСЯ В ШЕСТОЙ АНГАР! ВНИМАНИЕ ВСЕМ ПИЛОТАМ! СРОЧНО ЯВИТЬСЯ В ШЕСТОЙ АНГАР!

Слова ругани так и застыли на языке у девушки.

— ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА! ВСЕМ ПИЛОТАМ! СРОЧНО ЯВИТЬСЯ В ШЕСТОЙ АНГАР!

Стаканчик с недопитым соком полетел в корзину утилизатора, а все девушки уже неслись к кабинам турбо-лифта.

Шестой ангар был полон народу.

— Тисс Ренгор!

— Я!

— Шестнадцатый док, фрегат "Рилам".

— Тар-Ла-Вай.

— Я!

— Пятый док. Второй пилот крейсера "Налкон".

— Селис-Та!

Девушка слегка удивленно переглянулась с подругой, после чего крикнула:

— Я!

— Разведчик "Нер-Тот".

"Да что происходит?"

Уже направляясь к транспортнику, чтобы отбыть на орбитальные доки стыковочных причалов, она ухватила за локоть знакомого техника:

— Голл! Что происходит?

— На императорском крейсере бойня! Все близлежащие системы подняты по тревоге!

— ЧТО?

— Убиты два наследника системы Терглаен, смертельно ранен принц Сильон! Ты что не в курсе? — техник нервно обернулся. — Пират, которого поймала наша "рыжая" конгениальность, сбежал с плахи и проник на охотничьи угодья императорского дома!

Внезапно ожил браслет на левой руке девушки:

— Селис-Та, где тебя глорки (Глорк — Вредный мелкий зверек, обладающий короткой шерстью и несносным характером.) носят? Мы уже должны входить в подпространство!

— Лечу, командор! Все, спасибо!

Девушка на ходу запрыгнула на транспортную платформу, едва не прищемив пальцы левой руки закрывавшейся дверью.

Через четверть… девушка уже влетала в кабину разведчика, на ходу отдав команду на закрытие входного люка и герметизацию корпуса.

— Еще декаду за опоздание! — в голосе командора звучали нотки раздражения.

"Да хоть две, лишь бы твоего ворчания над ухом не было".

— Есть дополнительная декада на тренажерах! — произнесла девушка, устраиваясь в кресле и надевая на голову шлем пилота. — Тест всех систем! Двигатели — готовность триста три астеры. Двигатель "Прокола" (Прокол — Один из трех известных в галактике способов перемещения на многие миллионы парсеков космического пространства.) — готовность сто сорок пять астер, разгон стартовых и реверсных двигателей — на четыре такта.

— Координаты я тебе только что вывел. Компьютер — просчет оптимальной траектории прокола.

— Оптимальная траектория в расчете на треть парсека… Выполнено.

На голографическом экране девушки появились линии и чертежи трех вариантов наиболее благополучных траекторий полета.

— Готовность к старту — пятнадцать астер.

— Стартуй уже, больше языком треплешь, кадет! — проворчал штурман.

— Есть старт!

Пилотов вжало в противоперегрузочные кресла от резкого скачка.

— Входим в прокол! — в голосе Селис-Та прозвучало напряжение.

Неизвестно где.

Я лежал и умирал. Две жизни черно-белым калейдоскопом образов проносились перед моими глазами. Моя и еще чья-то… Скорее всего того, в чьей шкуре я сейчас пребываю. Ничего не хотелось: ни жить, ни умереть, только забыться… Тем более тела я уже не ощущал.

А все началось с того, что я несколько раз пытался не умереть, а выжить на этом адском полигоне-заповеднике смерти.

Этот лес был чужим. Не просто чужим, нет, от него веяло странными ощущениями, вызывающими страх и трепет. Лес был словно из небольших рощиц разных типов деревьев с весьма странной и порой пугающей флорой и фауной.

Пару раз меня пытались задушить темно-фиолетовые лианы, но рефлексы чужого тела меня спасли.

Три часа я бродил по этому бесконечному лесу, спасаясь от монстров, которыми буквально был наводнен лес. А потом на меня напала Она.

Девушка с пронзительно синими глазами, белоснежно-белой копной длинных волос и слегка заостренными ушами. Одета она была в точно такой же комбинезон. Вот только оружия при ней не было.

Ее взгляд и добрая, притягательная улыбка завораживали…

Внезапно в ее правой руке появилась небольшая слепящая сфера размером с грецкий орех. А в следующую секунду шарик сорвался с ее пальцев и понесся в мою сторону.

Неизвестно, каким чудом мне удалось увернуться, но я об этом только пожалел. Ибо девушка молниеносно переместилась мне за спину, после чего последовал удар большой силы, отбросивший меня на несколько метров в сторону ближайшего кедра (или дерева, похожего на него).

Ветви дерева больно стеганули по лицу, но саммортизировали сам удар.

— Живучая тварь… — низким грудным голосом произнесла моя убийца. — Ты у меня заплатишь за все!

Девушка исчезла.

Я со стоном попытался встать, но сильный удар в живот отбросил меня назад, и я, пытаясь вздохнуть, растянулся на земле.

— И это величайший пират, гроза империи и убийца тысяч невинных разумных? Как же ты жалок.

Голос шел из пустоты.

Поднявшись на колени, я выхватил абордажную саблю, но она, выбитая сильным ударом, улетела в кусты.

— Нет-нет, я с тобой еще не наигралась! Ты ответишь мне за шестнадцать сезонов рабской жизни, Дейра-Вал-Кром!

Каждая фразы невидимой незнакомки сопровождалась ударом.

Вдох-выдох…

Тонкий стебель вьюна стал осторожно обвивать невидимой столбик… или чью-то ногу! Растению все равно — видим ты или невидим…

Чужие рефлексы выручили и в этот раз. Удар пришелся в блок. После чего захватить её ногу и повалить нападавшую, было всего лишь делом техники…

Она брыкалась, кричала, царапалась и кусалась, словно дикая кошка. На лице добавилось с десяток саднящих кожу порезов, ибо эта фифа старалась вырвать своим темно-красным маникюром мне глаза.