Тэд Уильямс - Грязные улицы Небес

Мы прошли мимо облупившегося фасада цирковой арены. Когда-то на нем изображалась голова клоуна. Теперь от нее остались только пятна глаз и широкий оскал зубов, лишенных губ.

— Так ты не знал, что я выдавал себя за Хабари? — спросил Сэм. — Тогда откуда тебе стало известно о могиле на кладбище?

— Эту информацию я получил от Жировика. Он выяснил, что Хабари умер и его похоронили на том кладбище, где ты любил приводить свободное время. Это показалось мне слишком большим совпадением. Тем более что я поймал тебя на лжи.

— На какой именно? Я часто лгал тебе.

Его слова опечалили меня сильнее, чем я мог бы ожидать.

— Прошлым вечером ты навестил меня в «Рэлстоне» и сказал, что номер моей комнаты тебе сообщила Алиса.

— Да, я звонил ей. Ты зря считаешь меня таким глупым.

— Но она дала тебе неправильный номер. Позже я перезвонил Алисе. Она тревожилась, что ты не сможешь отыскать меня. Однако ты расспрашивал ее лишь для видимости — для подстраховки. Я сразу понял это. Кифа или кто-то другой уже снабдил тебя необходимыми сведениями, верно?

Глядя прямо перед собой, он неохотно кивнул.

Теперь я мог сложить из пазлов полную картину. Мне и раньше приходила в голову догадка, что Хабари, демонстрировавший Уолкеру невиданные ангельские силы (этот ключевой игрок в авантюре с пропавшими душами), был местным жителем. Его офис находился в районе Восточного Чарльстона. Только несколько ангелов в Сан-Джудас слышали об этом месте. И Хабари знал меня в лицо. Недаром он так резво начал удирать, когда наши машины проехали мимо друг друга. Несмотря на мои порезы, синяки и бинты, он понял, кого встретил рядом с офисом. Жаль, что я тогда не присмотрелся к своим коллегам, а принял причудливую версию о том, что в роли Хабари мог выступать Лео Лока, которому как-то удалось сфальсифицировать свою смерть.

— Сэм! А что ты скажешь насчет тел?

Он испуганно повернулся ко мне.

— Каких тел?

— Которые вы, волхвы, использовали для подрывной работы. Со своей обычной внешностью ты не мог бы прикидываться африканским пастором.

— Эти физические оболочки нам выдавали руководители проекта. В отличие от тел, которые мы получаем на Небесах, они были менее функциональными, но очень простыми в эксплуатации. Я спрятал тело Хабари в особом хранилище. Адрес не проси. Все, что собрано там, может мне пригодиться для торга с боссами за смягчение приговора. Возможно, я уговорю их уменьшить срок наказания и проведу в геене огненной всего лишь пару миллионов лет.

Я почувствовал тошнотворное раздражение. Мы оба знали, что последствия будут более серьезными. Я считал Сэма лучшим другом, а он дурачил меня, как ребенка. Что теперь мне делать с ним?

— Значит, ты сначала втянул меня в свои грязные игры, а сейчас собрался сдать коллег из Третьего пути?

— Черт, Бобби! Надеюсь, ты шутишь. Я не раскрываю тебе адрес хранилища, потому что хочу дать шанс нашим людям — чтобы они вывезли оборудование и скрыли все следы от ребят на Небесах. Я не планировал подставлять тебя, друг. И ты можешь не сомневаться в моей верности нашему проекту. Я не назову Эфорату ни одного имени.

— Слушай, а что ты подумал, когда столкнулся со мной перед офисом волхвов?

Сэм даже не обернулся.

— Я чуть в штаны не намочил от испуга.

— Мне следовало бы узнать тебя по виду автомобиля.

На этот раз он посмотрел на меня.

— Что ты имеешь в виду? Я использовал другую машину.

— Да, но никто из ангелов не стал бы ездить на такой развалюхе. У нас ведь только ты не заботишься о внешнем виде машин.

Мы подошли к аттракциону «Безумного города». Здание все еще имело крышу и большую часть стен. Однако на этом все и заканчивалось. Штукатурка с рисунками парижских призраков давно слетела со стен, оставив лишь контуры бестелесных рук и ног, ушей и носов. Рядом с ними виднелись граффити, сделанные флуоресцентной краской, — непонятные рунические узоры, смысл которых понимали только сами творцы автографов. Но даже эти каракули потускнели, став еще одной страницей прошлого.

Когда мы с хрустом зашагали по битым стеклам и осколкам бутылок, я порадовался, что не сбросил туфли во время совместного купания с галлу. Благодаря ангельской конституции тела, мои раны, полученные от лап инфернальной твари, уже начинали заживать, хотя я по-прежнему морщился от боли кровоточивших порезов. Наверное, поэтому у меня было депрессивное настроение.

— Вот она, — сказал Сэм. — Дверь в мир Третьего пути.

— Туда ведет только одна дверь? — нахмурившись, спросил я. — Вам каждый раз приходится ходить сюда?

Он покачал головой:

— Нет, физика нового мира сверхъестественна — если только это физика, а не какая-то невероятная небесная магия. Пространство, которое мы создали, имеет несколько точек входа. То есть эта дверь не единственная. Была еще одна в моем офисе — в Обществе волхвов. Из-за нее я и вернулся в тот раз, когда ты увидел меня. Мне нужно было закрыть ее, прежде чем ты пробрался бы в наше бывшее хранилище.

— Теперь понятно, каким образом Клэренс догадался, что ты был Хабари. Он отслеживал твои передвижения. Когда я рассказал вам о своей случайной встрече с преподобным, он выяснил, что ты тоже ездил туда. Причем в одно и то же время со мной. Если у него и были какие-то подозрения, этот случай подтвердил их полностью.

Сэм с сомнением посмотрел на меня.

— Бобби, ты действительно хочешь увидеть другой мир? Это может… изменить твое мировоззрение.

Я стоял, пытаясь понять смысл его слов.

— Наверное, может. Или ничего не изменится.

Он улыбнулся, и я вновь увидел знакомого Сэма — друга, которого я знал столько лет.

— Слушай, Бобби, мне действительно было хреново, когда я обманывал тебя. Но все помимо Третьего пути — все, что я говорил тебе… все, через что мы прошли, — было реальным. Истинной правдой.

— Я знаю, Сэм. Во всяком случае, хотел бы верить в это.

Я кивнул на игольный пистолет.

— Теперь показывай свои секреты. И без глупостей, пожалуйста.

Он включил фонарик, и мы вошли в здание брошенного аттракциона. Нам не пришлось блуждать в потемках. Мы спустились по ступеням в зал с зеркалами. Они сохранились, потому что были металлическими, а не стеклянными. У многих даже имелись рамы, хотя искаженные образы, которыми они когда-то веселили посетителей парка, были уничтожены ржавчиной и царапинами.

— Третье зеркало слева, — сказал Сэм.

— И до самого утра.

— Сейчас я суну руку в карман. Будь так добр, не стреляй в меня, ладно?

Он достал мерцающий предмет — нечто похожее на моток тонкой проволоки, тускло блестевший в призрачном сиянии луны. Но свет исходил только от фонарика, который Сэм держал в другой руке. Он открыл ладонь, и сияние распространилось вокруг нас — настолько яркое, что я заморгал и отступил назад.