Катерина Полянская - И полцарства в придачу

— Где этот герой-любовник! — От бешенства в голосе наемницы проскальзывали шипящие нотки. Глаза сверкали яростными огнями. Сразу видно — если она и убьет неверного любовника, то отнюдь не удовольствия ради.

Тут и не разберешься, кого жалеть: Жайдана, который до сих пор толком не осознал, чем именно провинился, или обманутую женщину. Лизка подумала хорошенько и склонилась ко второму варианту. Потом прислушалась к чувствам и поняла, что Жана в обиду тоже не даст. Хотя бы по старой памяти.

Но и с поведением художника давно пора что-то делать.

В итоге Лизавета не нашла ничего лучшего, чем умоляюще взглянуть на нареченного. В конце концов, он мужчина, вот пусть и разбирается с проблемами. А ей и Ниадоры предостаточно.

Повезло, колдун попался сообразительный. Короткого взгляда ему хватило, чтобы оценить ситуацию и прикинуть возможные последствия. После чего мужчина равнодушно отступил к окну, всем своим видом показывая, что грядущая гибель феерика его мало опечалит. И вообще Тенфьяль ему как-то ближе.

Убийца многообещающе усмехнулась и в один прыжок оказалась возле изменника. Изящная рука с алыми заостренными ноготками с неожиданной силой сдавила тонкую бледную шею. Жертва даже захрипеть не могла.

— Думаешь, он того стоит? — с ленцой в голосе уточнил темный, оглядывая недавнего соперника, словно какую-нибудь редкую букашку. К вящему удивлению Лизы, нависшая над блондином Тень прекратила душить изменника и переключила свое внимание на колдуна. Правильно, почему бы и не послушать, когда умный человек говорит? — Я к тому, что от трупа избавляться придется. А он жених, по-любому хватятся. Потом тебя арестуют и всенепременно казнят. Оно тебе надо?

Яростный блеск в глазах женщины померк. Чувство самосохранения возобладало, не иначе. Само собой, такие проблемы ей без надобности. Но Тенфьяль почему-то медлила.

Как хорошо Лизка понимала ее чувства! Сама долгие годы находилась в такой же ситуации. Ладно, не в такой, но все равно понимала. Поэтому осторожно тронула наемницу за плечо и тихо попросила:

— Не делай этого.

Тонкие пальцы, до сих пор лежавшие на горле феерика, разжались, и тот стал жадно хватать ртом воздух.

— Можно я его хоть покалечу? — жалобно попросила Тенька, сверкая на колдуна увлажнившимися глазами. — Все равно ведун под боком имеется.

Крейр сделал вид, что раздумывает над ответом.

— Только попробуй согласиться! — предупреждающе прокашлял Жан.

На бледной шее уже начали наливаться синяки. Лизавета невольно позавидовала стальной хватке Тени.

— И что будет? — заинтересовался темный.

Блондин обиженно засопел, но быстро понял, что противопоставить правителю Угодий ему нечего. И на всякий случай переполз на противоположную сторону кровати. И поступил разумно: заинтересованный взгляд оскорбленной наемницы сантиметр за сантиметром скользил по его телу. Тенька всерьез примерялась.

И почему-то Лизка не сомневалась, какой именно орган она посчитает лишним в комплекте по имени Жайдан…

— Эй-эй, вы же это несерьезно?.. — затравленно пискнул царевич, оглядываясь в поисках путей к отступлению.

Лиза и Тень переглянулись и обменялись улыбками. Колдун демонстративно повернулся лицом к окну. Мол, его это вообще не касается.

— Лиз, ну перед тобой-то я чем провинился?

Девушка задумчиво прикусила губу, словно вспоминая.

— Не чем, а кем, — решила все же внести точность в формулировку. — Перечислим по порядку. Машка, парикмахерша, Светка — она, кажется, собак разводила, Милана — модель…

— Стоп, хватит! Понял.

Ободренная всеобщей поддержкой мстительница попыталась перебраться через Лизанду, дабы добраться наконец до беглеца.

— Крейр! — в панике возопил тот. — Ты же мужчина! Ты меня понимаешь?

Темный упорно притворялся глухонемым. И вообще его жутко заинтересовала чирикающая на ветке перед окном птица.

— Предатели. Изверги! — обреченно простонал феерик и попытался отползти еще дальше, но кровать закончилась в самый неожиданный момент, и он с тихим всхлипом плюхнулся на пол.

Царевна свесилась с ложа и, удостоверившись, что с женихом номер раз все в порядке, заключила:

— Жениться вам, мастер, надо. Давно пора!

И тут веселье прервали.

В дверь раздался короткий стук, и, не ожидая позволения, в покои вошел домоправитель. Поприветствовал собравшихся, коротко поклонился и изложил цель визита:

— Его величество просил напомнить, что в полдень состоится рыцарский турнир. Присутствие царевны и женихов обязательно.

Лизка удивленно моргнула. Какой-какой турнир? «Напомнить» плавно трансформировалось в «сообщить».

Выполнивший свою миссию Таурус уже ступил к выходу, но зацепился взглядом за старающуюся казаться незаметной Тенфьяль. Замер. Задумался. По мере того как на обычно непроницаемом лице отражался напряженный мыслительный процесс, женщина становилась все бледнее и бледнее. Даже Жана уже переплюнула.

— Хм… — Активная мыслительная деятельность результатов не дала. Как Лиза не раз слышала от местных обитателей, управляющий дворцом знает каждый листик на вверенной ему территории. Что уж говорить о людях! Вывод один: за Теньку следовало здорово беспокоиться. — Позвольте поинтересоваться, кто сия дама?

Всклокоченная, бледная, в полураспахнутом халате, на даму наемница походила мало. Посему занервничала и попыталась скрыться за Лизаветой.

— Наверное, придется его убить. — Шепот обжег ухо царевны.

Этого еще не хватало!

— Не поверите!!! — Вынырнула из-за кровати всклокоченная светловолосая голова. — Это…

— Одна из самых дорогих бабочек Зеленицы, — меланхолично перебил феерика Крейр. Тот открыл было рот, чтобы возразить, но наткнулся на колючий взгляд и резко раздумал.

Кто такие эти «бабочки», даже Лизке, проведшей большую часть жизни в параллельном мире, объяснять было без надобности. И так все яснее ясного.

Оскорбленная Тень и медленно просекающий суть происходящего домоправитель могли посоревноваться в степени перекоса на лицах.

— Вы посмели привести продажную девку в царский дворец?! — Мужчину трясло от возмущения. Лизка даже испугалась, как бы его удар не хватил.

— Мы, между прочим, взрослые мужчины, — включился в игру художник. — И у нас есть определенные потребности. Не с царевной же их удовлетворять!

Лицо несчастного домоправителя попеременно то бледнело, то багровело. По-видимому, такого оскорбления порученному его заботам дворцу прежде не наносили.

— Но она же одна, — с трудом выдавил Таурус. — А вас двое…

— И? — насмешливо прищурился колдун. — Невеста у нас тоже одна на двоих. Так что не привыкать.

Не нашедшийся с ответом домоправитель спешно ретировался.