Катерина Полянская - И полцарства в придачу

Может, ну его, этот параллельный мир? Тут такой жених пропадает…

Додумать ценную мысль, как всегда, не дали. Дверь резко распахнулась, и на пороге появился бледный Жан.

— Спят, голубчики! — вознегодовал блондин и принялся нервно метаться по комнате. — Я тут о помощи кричу, а они дрыхнут внаглую!

И скорчил обиженную мордочку: глаза влажно поблескивают, уголки губ опущены, — даже камень бы почувствовал себя виноватым и слезно раскаялся.

— Помнится, что-то подобное мы уже проходили… — Колдун окончательно простился с надеждой поспать и медленно сел.

Ага, точно. Лизка тоже прекрасно помнила то утро. Жайдан сходил налево, и взбешенная Тень всерьез вознамерилась его убить. Двойное удовольствие, так сказать: и дело любимое, и месть подлому предателю. Однако тот инцидент давно исчерпан. Чем же феерик умудрился вновь накликать гнев наемницы?

— Тенфьяль, мы же договаривались, — крикнула Лизавета. — Жана не трожь! А не то…

Появившийся в спальне Амон заставил царевну осечься. А этот тут откуда?! Разве элайны не должны были отбыть еще на рассвете? Девушка стыдливо натянула одеяло до самого подбородка и широко распахнутыми глазами уставилась на попечителя ушастых наследников.

— Хм… — Старый элл окинул открывшуюся ему картину оценивающим взором и сжал губы в тонкую нитку, выражая недовольство. — Доброе утро. Прошу прощения за неурочный визит. Ни в коем случае не ожидал застать вас в постели… По-видимому, моральный облик царевны Лизанды не намного чище облика царевны Льяны.

От обиды Лизка чуть не разревелась. Можно подумать, это ее вина, что в их сумасшедшем мире половинки в самом буквальном смысле притягиваются!

— Еще один выпад в адрес моей невесты, — холодно предостерег правитель Угодий, — и то, что от вас останется, в Эллалию доставят мои потусторонние подданные. Не советую рисковать…

Даже Амон впечатлился, не то что Лизка с Жаном. Вот он, главный темный колдун, во всей красе. Нарываться попечитель не стал. Пробурчал что-то отдаленно похожее на извинения и продолжил испепелять взглядом Жайдана.

Лизка тоже настороженно сверкнула глазами в сторону друга. Неужели и там успел?!

— Так что же вас привело в наши покои с утра пораньше? — скрипнул зубами Крейр. Видно, чужие проблемы на завтрак ему уже изрядно поднадоели.

Попечитель вздохнул и зыркнул на художника так, что тот предпочел укрыться за кадкой с фикусом. Авось пронесет!

Выяснилось следующее. Даже несмотря на потерю одного из телохранителей, элайны планировали покинуть Зеленицу на рассвете. Крис, конечно, являлся ценным кадром, но отнюдь не незаменимым. По пути были все шансы подобрать кого-нибудь на его место.

Памятуя о женской привычке долго собираться, Амон решил разбудить Альбину пораньше. И что же он увидел, заглянув в покои синеволосой царевны! Вернее, кого… Картина оказалась более чем красноречивой. Два обнаженных тела сплелись в страстных объятиях. Сомнений в происшедшем возникнуть не могло.

— Совсем страх потерял?! — зашипела Лизка, отчаянно борясь с желанием прибить этого бабника. Неужели другой подружки на ночь не нашел? Обязательно было эллу соблазнять?

Жайдан виновато вздохнул, но из-за растения выйти и не подумал.

— Да я сам не понял, как оно все получилось, — развел руками иллюзионист. — Просыпаюсь ночью, а под боком она… Ну, у меня инстинкт и сработал!

Нет, это уж слишком! В феерика полетела подушка.

— Лучше бы у тебя мозг сработал, — скрипнула зубами Лизавета. — Или чувство самосохранения включилось.

Ладонь разбушевавшейся царевны успокаивающе сжала горячая рука. Лизка мгновенно расслабилась. Сейчас Крейр все уладит, он это умеет.

— Проснулся в одной постели с Альбиной, говоришь? — хитро прищурился темный. — Поздравляю, ты наконец отыскал ту самую, единственную.

Однако сам Жан был совсем не рад такому известию. Блондин выскочил из своего укрытия и с негодованием воззрился на злобного колдуна.

— Как — единственную? Я не хочу!

Откинувшись на подушки, Лизка звонко рассмеялась. А кто его спрашивать станет? Она вон тоже поначалу не хотела, а теперь ничего, смирилась. Даже привыкла к колдуну вредному.

— Ничего страшного, — решил подбодрить несчастного темный. — У тебя есть примерно три часа, чтобы захотеть.

И в ответ на непонимающий взгляд Амона Лиза пояснила:

— Мы сегодня все равно к свахе собирались. Присоединяйтесь!

Лиза в очередной раз поправила волосы и бросила контрольный взгляд в зеркало. Вроде все как всегда. Разве что излишний румянец на щеках выдает волнение. И к чему все это, спрашивается? Замуж она не выходит, даже помолвки не заключает. Подумаешь, на одного жениха меньше станет! Велика беда…

А там и избавление от второго не за горами… Вот тут сделалось по-настоящему грустно.

— Долго еще? — напомнил о своем существовании жених, который в скором времени должен был стать единственным.

Было бы о чем жалеть. Лиза отвела взгляд от своего отражения и кивком показала, что готова идти.

В зале, где вчера проходил бал, подобрали остальных желающих круто изменить свою жизнь и большой компанией двинулись в самую высокую башню. Прикинув масштабы грядущего действа, Лизка еле утерпела, чтобы не присвистнуть. Однако! Работы у свахи непочатый край. Разорвать ее обручение с Жаном, освободить Константина от Ниадоры и заключить целых четыре помолвки. Конечно, большинство парочек предпочли бы сразу свадьбы, но на такое рассчитывать не приходилось. В этом мире тоже свои правила имеются. Да и маг не согласится.

У крепкой дубовой двери остановились. Царь отрывисто постучал. Наверное, дело подбора суженых требует тишины и особой концентрации, иначе с чего этот маг так высоко забрался? Хотя… Может, отсюда просто видно лучше?

Лизка старалась успокоить расшалившиеся нервы глупыми размышлениями.

— До сих пор его не забыла? — вкрадчиво прошептал на ухо колдун.

Несколько раз непонимающе хлопнула ресницами, прежде чем смогла уловить смысл его слов.

— Дурак, — буркнула обиженно и первая прошмыгнула в открывшуюся дверь.

Свахой, именуемой придворным магом, оказалась женщина. Средних лет, довольно высокая, темноволосая, ухоженная. Ее теплая улыбка, словно солнечный лучик, освещала просторное помещение, расположившееся на самом верху высочайшей башни дворца. Пожалуй, такой и половинки соединять доверить не страшно, отметила про себя Лиза. На душе разом стало спокойнее.

— Здравствуй, Софи, — кивнул вошедший вслед за дочерью Константин. Затем коротко представил каждого из спутников и принялся вводить в курс дела сваху.

Чтобы как-то скрасить ожидание, Лизанда с любопытством разглядывала окружающую обстановку. Просторно, светло, чисто. И много книг. Они были везде: аккуратно расставлены по стеллажам вдоль стен, горкой громоздились на столе, одну, самую толстую, Софи держала в руках.