Константин Дадов - Цель жизни

Вновь и вновь, сердце билось о ребра, глаза вспыхивали, зубы скрипели. Идти оставалось всего пару десятков минут, а мозг мага, нашел уже дюжину способов, как обойти чары, блокирующие постороннюю магию. Когда оставалось не более сотни ступеней, башня уже принимала Циана за одного из своих хозяев.

Круглый зал, стены которого были сложены из золотых кирпичей, а потолком был стеклянный купол, накрывающий город, в который упиралась башня. Семь фигур в белых плащах, с глубокими капюшонами, закрывающими лица, стояли на вершинах лучей семи конечной звезды. Вход, вместе с лестницей, исчезли, оставив вместо себя, гладкую монолитную плиту пола.

"и это должно меня испугать? О, я прямо трепещу от ужаса, уже почти обделался!"

Циан поднял взгляд к куполу, через который можно было наблюдать за звездами. По сути, это было единственное помещение в башне, если не считать лестничную шахту. Здесь принимались важные решения, вершился суд, проводились ритуалы, требующие участия всей семерки старейшин, по общему признанию, являющихся самыми могущественными и влиятельными магами.

- Циан, прозванный "кровавая смерть". После твоего отбытия в день обретения звания мага, были выявлены нарушения законов, и откровенные преступления против всего сообщества. У тебя есть, что сказать в свое оправдание? - Голос одной из фигур в белом плаще, звучал гулко, и принадлежал очень старому мужчине, у которого были явные проблемы с горлом.

- пока что, я не услышал ни одного обвинения, кроме пустых слов. Огласите весь список доказанных преступлений. - С издевкой, потребовал Циан. Всем своим видом он излучал презрение, уверенность, и ни капли растерянности.

- изволь выслушать. - Прозвучал голос другого мужчины. - За час до инициации, ты принес в жертву своего учителя, поглотив часть его души и увеличив собственную силу...

- в свое оправдание должен сказать, что старый кретин совсем выжил из ума, и более не представлял собой, сколько ни будь значимую фигуру. Кроме того, он был, слаб, и не мог принести мне иной пользы, кроме как послужить сырьем для эксперимента.

- ...убил четверых учеников, не достигших возраста допускаемого до инициации... - Невозмутимо продолжал оглашаться список прегрешений. - ... Украл несколько дорогостоящих артефактов и книг у магов, чьи семьи считались влиятельнейшими в городе. Использовал духа хранителя во время дуэли, обесчестил дочь председателя совета, а потом убил ее, устроил бойню во время прохождения инициации...

- а вот это, насколько я знаю, не является нарушением закона. Если ученик недостаточно силен, что бы выжить во время ритуала, то он должен умереть. Еще ни разу, насколько я знаю, никого не наказывали за убийство конкурента в равной борьбе.

- сам по себе, этот поступок не является нарушением закона, но в контексте других деяний, это действие стало преступным. - Снизошла до объяснений, единственная женщина в совете.

Перечисление продолжалось еще несколько минут, и в основном, Циана обвиняли в запрещенных ритуалах и убийствах.

- Приговор вынесен, наше решение - смерть. - Вынес вердикт еще один мужчина. Затем, желая насладиться своим положением, он произнес. - Последнее слово?

Циан насмешливо глянул на обвинителя, растянул губы в презрительной усмешке и спросил:

- а можно фразу, даже две?

- разрешаю. - Откликнулся старик с сиплым голосом.

- ну, вы все ужасно предсказуемы, а еще, вы забыли перечислить еще одно мое преступление. - Последовала театральная пауза. - Я провел духа стражника в зал суда.

В руках циана вспыхнул огненный шар, который врезался в защитное поле, образованное переплетением линий звезды. За спиной мага, заклубилась тьма, которая истекала прямо из его тела, и формировалась в силуэт рыцаря в доспехах и плаще, голову которого закрывал шлем без забрала. Во все стороны полетели шаровые молнии, огненные шары и пульсары, заранее заготовленные и теперь просто дождавшиеся момента активации. "Когти мороза", "копье тьмы", "таран огня", "воздушные лезвия", так же были неприятными сюрпризами, от которых семерке пришлось защищаться.

Атака Циана не принесла успеха, блокированная совместным щитом старейшин, зато она выполнила задачу, для которой предназначалась, позволила выиграть несколько секунд, для полного воплощения стража. Пятиметровый гигант, стоял прямо за спиной хозяина, закованный в черную сталь, облаченный в черный плащ, а из под шлема, выглядывала тьма, густая и бесформенная, заменяющая духу лицо.

- однажды мой учитель сказал, "если я не смогу победить, первым нанеся смертельный удар, то проиграю, так как выживший враг, не даст второй попытки". Так и произошло, я сумел защититься от его лучшего удара, а вы, не сумели даже напасть первыми, бездари зажравшиеся неудачники!

Старейшины атаковали, одновременно создав "волну мертвого огня". Рыцарь тьмы, закрыл хозяина полами своего плаща, который полностью поглотил силу удара. Затем воздух разрезал звук, ранее не слышимый в этом мире, хохот существа, лишенного жалости и даже подобия чувств, кроме жажды крови.

- Бва-ха-ха-ха. - Голос самой смерти, низкий и гулкий, заставляющий кровь в жилах застыть, а кожу покрыться крупными мурашками.

Циан сделал следующий шаг, вложил остатки энергии в копирующее заклинание, направленное в семь сторон. Это было более сложное подобие того, что использовалось для последнего испытания учеников, основой служила ненависть, жадность и страхи, которые таились в душе у каждого живого существа. Эти чары, без труда проникли сквозь защитное поле, и окутали старейшин, мгновенно создав каждому из них, чуть более молодую, но слабую копию.

- Бва-ха-ха-ха! - Незамедлительно отреагировал страж, и выдохнул поток мертвого огня, заставив щит напрячься до предела. Таким образом, он отвлек семерых стариков, от схватки с их копиями. Сделано это было инстинктивно, по мысленному приказу хозяина.

Старейшины доказали, что не зря занимают свои посты, и только у одного из них, возникли проблемы с копией, но товарищи вовремя пришли на помощь.

- как же вы смехотворны, жалкие насекомые. Умрите, умрите все!

Выкрик Циана, сопровождался выпадом рыцаря тьмы. Рука в латной перчатке, вытянулась в сторону, заклубившаяся тьма, образовала вполне материальный меч, так же из черной стали. Резкий удар, и клинок без сопротивления, вспорол защитное поле, и пыл остановлен только посохом, появившимся в руках у старика. Атака была столь сильна, что на зачарованном деревянном древке, появилась глубокая зарубка, а маг в белом плаще, упал на колени, потеряв равновесие.

Рыцарь тьмы, быстро нашел другую мишень, и обратным движением, снес с ног старейшину, находящегося правее первой цели. Это действие оказалось неожиданным, и клинок пробил магический щит, на уровне груди, разрубил тело, окрасив белоснежный плащ, ярко алой кровью.