Веда Корнилова - Берег холодных ветров

- Что ж, хоть какая-то польза от того, что от меня люди отворачиваются... - Айлин попыталась улыбнуться. - А моей матери она ничего не сделает?

- До тех пор, пока бывшая свекровь тебя не отыщет, она не будет предпринимать никаких действий. Но отныне за домом твоей матери наблюдают постоянно - боятся упустить твое возвращение, или же надеются, что кто-то принесет послание от беглянки, то есть посланца позже можно будет хорошенько тряхнуть... Ну, хватит, разговор окончен... - Нази смешала камни на столе. - И без того заболтались. Все, иди, мне еще надо кое-что посмотреть.

Когда Айлин шагнула к двери, знахарка произнесла:

- Кстати, уж раз ты здесь, то передай своему дружку и его новому приятелю, что завтра с утра мы уезжаем. Если не ясно, то сообщаю, что в число отъезжающих входишь и ты...

В этот момент дверь в комнату знахарки открылась, и на пороге показался Ремон.

- Тетя, извини, но у меня есть срочное дело.

- Заходи, мы уже закончили... - кивнула Нази.

- Тетя, там к тебе приехал очередной проситель... - Ремон так и стоял в дверях. - Вернее, просители.

- Гони в шею... - буркнула Нази. - Принесла их нелегкая на ночь глядя. Впрочем, заявись они утром - получили бы точно такой же ответ. Объясни, что мы пока что никого не принимаем, и принимать не будем - не до них. Я же велела тебе сказать всем, чтоб возле ворот никто не ошивался, и не упрашивал впустить. Исключений быть не может, пусть даже приехавшие на ушах скачут вокруг дома.

- Тетя, извини, но мне кажется, что ты должна с ним поговорить... - наставал парень.

- А ты что, сам не в состоянии справиться с какой-нибудь ерундой? - поинтересовалась знахарка. - Или у ворот появилась какая-нибудь неотразимая красотка? Нашел время...

- Я тоже хотел прогнать приехавших, но они уже несколько часов стоят на коленях перед воротами. Признаю: пытался их шугануть, но они не уходят. Я все же не выдержал, и с ними поговорил... Поверь, их надо принять.

- Несколько часов на коленях... Наверняка простуду подцепили, болваны. Мне теперь что, их от болей в костях лечить? - Нази была недовольна. - Ладно, надеюсь, ты знаешь, о чем меня просишь. Кстати, сколько их?

- Двое.

- Уже легче. Зови их сюда.

- Понял... - и парень скрылся за дверью.

- Кстати, госпож Нази, а куда мы поедем? - обернулась Айлин.

- Ты все еще здесь? - нахмурилась знахарка. - Куда ехать - об этом мы поговорим завтра. Да, вот еще что: я тут на тебя накинула нечто вроде небольшой защиты, чтоб от тебя люди не шарахались. Защита сама по себе не очень сильная, ее можно легко поставить и легко снять... Все, до свидания, у меня еще полно дел.

Выйдя из комнаты знахарки, молодая женщина вначале пошла, было, в гостевой домик, стоящий во дворе - именно в нем обычно селили гостей знахарки, но там никого не было. Значит, надо идти в сад. Конечно, Мейларда вполне можно дождаться и здесь, тем более что мешать разговору молодых людей некрасиво, но сейчас Айлин было не до соблюдений правил приличия. Стоило ей вспомнить сына, одиноко лежащего на кровати и равнодушно смотрящего в потолок, как ей хотелось кричать от злости и бессилия. Оставаться одной было настолько тяжело и невыносимо, что Айлин пошла в сад.

- Нази просила вам передать, что завтра мы все уезжаем... - сказала Айлин, заходя в полутемную беседку. - Куда едем - пока не знаю... - и тут Айлин, сама не ожидая того от себя, села на скамейку, уткнулась лицом в ладони и заплакала.

- Эй, ты что? - Мейлард присел возле молодой женщины.

- Я... - всхлипнула Айлин, - я... я Кириана видела... Вернее, мне его показала Нази... Он там совсем один...

Прошло немало времени, пока Айлин успокоилась, и сумела пересказать Мейларду свой разговор со знахаркой. Затем, не слушая слов Мейларда, женщина посмотрела на Кадена, который сидел, почти что отвернувшись от нее. Вон, он даже голову в плечи втянул - так обычно поступают те, кто чувствует свою вину или страх, и кто пытается стать как можно более незаметным. Надо сказать, что в последнее время и Айлин, если оказывалась в людном месте, то и сама старалась едва ли не согнуться и не встречаться глазами с окружающими, чтоб не натолкнуться на очередной неприязненный взгляд. Ранее молодая женщина не обращала на внимания на подобное, но сейчас вдруг осознала этот горький факт. А еще ей захотелось поговорить с парнем-оборотнем.

- Господин Каден, а ведь у нас с вами много общего... - Айлин и сама не ожидала, что ее голос будет таким усталым. - Вы стараетесь, чтоб вас видело как можно меньше людей - как видно, стесняетесь своего нынешнего облика, а от меня народ и сам отворачивается. Не сомневаюсь, что при виде меня вы испытываете те же чувства. Правда, сейчас знахарка поставила мне нечто вроде защиты, так что какое-то время можете общаться со мной без тошноты. Не знаю, что произошло с вами, а в моем случае пострадала не только я, но и ребенок, мой сын. Время идет, надо что-то делать, но что именно - этого я не знаю, и потому сейчас на душе так тяжело, что оставаться одной - это выше моих сил.

Верно говорят: когда тебе плохо, то стоит высказаться - все же станет полегче. А может, все дело в том, что у молодой женщины уже давно что-то копилось в душе и требовало выхода. Айлин и сама не заметила, как рассказала Кадену обо всем, что с ней случилось, о встрече с Мейлардом, и о ребенке, которого она была вынуждена оставить в монастыре. Она была уверена, что Мейлард пока что ничего не говорил оборотню ни о ней, ни о себе - за эти дни она неплохо узнала Мейларда, и потому понимала, что этот парень может рассказать кому-либо, а о чем промолчит.

Айлин и сама не ожидала того, что ее рассказ словно сломал стену между ней и оборотнем, во всяком случае, парень перестал от нее отворачиваться - как видно, понял, что находится рядом с собратом по несчастью.

В тот вечер молодые люди разошлись далеко за полночь. Как беседовали с оборотнем? Самое необычное было в том, что не только Мейлард, но и Айлин вскоре стали догадываться, что он хотел сказать, во всяком случае "да" или "нет" вполне можно было уловить по оттенкам рычания. Что ж, теперь Айлин понимала, как Мейлард мог общаться с оборотнем.

Ребята и сами не заметили, как их разговор перешел на другие темы - рыбалка, книги, лошади... Неожиданно выяснилось, что Каден был настоящим знатоком лошадей - очевидно, когда-то всерьез ими увлекался, а может, его семья каким-то образом была связана с этими благородными созданиями. Чувствовалось, что в этом вопросе каждому из присутствующих парень может дать сто очков вперед. Как-то так получилось, что этот ночной разговор почти ни о чем сгладил шероховатости между людьми.

Однако с утра все изменилось. Для начала в дом Нази приехал какой-то торговец с кучей одежды для ее молодых гостей, а чуть позже на дворе появилась все та же карета, запряженная парой лошадей. Ну, тут и без долгих слов стало понятно, что кому-то пора готовиться к отъезду.