Веда Корнилова - Берег холодных ветров

- Скорее для того, чтоб разведывать обстановку и готовить почву для грядущих изменений.

- Надо сказать, что Светлые Боги, узнай о ваших планах, схватились бы за голову.

- С чего бы? - удивился Шайтар. - Когда-то везде был прекрасный древний мир, девственная природа, гармония во всем, и я просто хочу восстановить то, что стали губить люди, размножаясь без числа.

- Нет, суть в другом... - вздохнула Нази. - Верно, вам до страсти хочется вернуть тот навсегда ушедший мир, когда земли были почти не тронуты, в лесах бродили непуганые звери, а кое-где обитали немногочисленные группки людей, всеми силами защищаясь от немалых опасностей внешнего мира. Тем не менее вы отдаете себе отчет в том, что сделать подобное очень сложно, и для этого нужно едва ли не до основания разрушить все, что сейчас есть на свете, и избавиться от подавляющей части населения... Что же касается вашей мечты создать гибрид человека и животного, и через какое-то время оставить на земле только их потомство - это вообще за гранью разумного. А еще - и это самое главное: вы хотите стать едва ли не живым Богом, хозяином в этом измененном мире...

В этот момент откуда-то раздался женский голос:

- Учитель, позвольте войти.

- Лери, заходи... - отозвался мужчина. - Должен сказать, что твое появление, как нельзя, кстати. Тебе ведь уже должны были сказать, что к нам вновь пришел Каден. Так сказать, визит невежливости. Можешь поздороваться со своим бывшим женихом, да и поговорить с ним тебе тоже не помешает - я возражать не стану.

- Да, учитель, мне уже известно о том, что он вернулся... - через несколько мгновений перед светящимся кругом, внутри которого стоял Каден, появилась молодая женщина. - Здравствуй, дорогой. Давненько мы с тобой не виделись. Надо признать, что я никак не ожидала увидеть тебя еще хоть раз в жизни. Во всяком случае, на этом свете...

А, так это и есть та самая Лери, бывшая невеста Кадена! Айлин всматривалась в женщину: невысокая, коренастая, да и внешне далеко не красавица - широкое лицо, слишком тонкие губы, низкий лоб, бесцветные волосы... Более чем заурядная особа, как говорится - глаз остановить не на чем, и что когда-то в ней нашел Каден - непонятно. Хотя... Что именно у Лери было необычным, и даже притягательным, так это ее голос - красивого тембра, обволакивающий, и в то же время с легкой хрипотцой, который придавал женщине какое-то своеобразное очарование. Н-да, пожалуй, на такой голос мужчины должны оборачиваться не меньше, чем на внешность признанных красавиц.

- Каден, если я правильно поняла из твоих обмолвок, то именно эта девица и заложила тебя Шайтару? - поинтересовалась Нази.

- Называйте, как хотите, и думайте, что вам будет угодно... - Лери даже не посмотрела в сторону знахарки. - Слова доморощенной колдуньи меня не задевают никоим образом, и до ее мнения мне нет никакого дела. А вот что касается тебя, дружок... - девица не отрывала взгляд от Кадена. - Милый, неужто ты на меня все еще обижаешься? Напрасно. Я просто выполнила свой долг перед учителем. Как говорится - ничего личного. Ты сам выбрал свою судьбу, так что не стоит искать виноватых. Мой дорогой, тебе с самого начала не стоило отрываться от своих лошадок и заниматься высоким искусством магии - оно не для тебя. Раз ты такой жалостливый, да вдобавок еще и чистоплюй, то по-прежнему крутил бы хвосты лошадям на конюшне своего папаши, и не лез туда, где нужна сильная воля и твердая рука. Тому, кто без особой на то нужды распускает сопли и слюни - тому нечего делать подле учителя. За ним должны идти только те, кто полностью верит ему, а не задает ненужные вопросы или подвергает сомнению его слова.

Тем временем Каден, который до того времени неотрывно смотрел на Лери, что-то коротко рыкнул. В ответ женщина только пожала плечами:

- Да, не отрицаю: еще двоих отступников, разделяющих твои взгляды, изобличила тоже я. Вы, мужчины, в некотором роде глупы и наивны, и в постели можете рассказать многое из того, о чем в другое время не проговорились бы даже под пытками. Что, тебе неприятно слышать о том, что кроме тебя у меня были и другие мужчины? Милый, это было необходимо для дела - требовалось выяснить, есть ли среди нас еще предатели. К тому же цель оправдывает средства. Что же касается тех двух парней... Ну, что тут скажешь: они отправились вслед за тобой, по уже проторенной дорожке. Зато все те, кто остался, по-настоящему верны учителю.

Каден вновь подал голос, но Лери только насмешливо улыбнулась.

- Не груби и не оскорбляй. Где хоть ты таких слов нахватался? Кажется, в лесу так не говорят... Твои манеры, бывший жених, настолько испортились, что мне с тобой сейчас даже говорить не хочется. А ведь когда-то был таким вежливым, воспитанным, красиво говорил, стихи читал... Помнится, раньше подле тебя я всегда терялась, но сейчас все изменилось самым кардинальным образом. Ты родом из богатой семьи, а я из нищей, но сейчас ты оказался куда ниже меня. Пройдет еще немного времени, и ты навек исчезнешь с лица земли, станешь грязью и землей, а я навсегда останусь с учителем, и мое имя будут произносить еще очень долго...

И хотя девица проговорила эти слова своим удивительно красивым голосом, да и ее речь была достаточно вежлива - все одно, в обращении этой особы было нечто такое, что показывало хамскую суть девицы. Тут не то что Кадену, а даже Айлин было неприятно смотреть на эту последовательницу Шайтара.

- Лери, ты пока что так и не сказала, зачем пришла ко мне? - послышался голос колдуна.

- Прости, учитель, я излишне отвлеклась... - девица покорно склонила голову.

- Слушаю тебя.

В этот момент Айлин почувствовала, что Ремон дотронулся до ее руки. Парень вновь указал молодой женщине на свод коридора и чуть улыбнулся. Понятно - он все же сумел разрядить ловушку. Дело хорошее, только вот что им сейчас делать дальше? Словно отвечая на ее безмолвный вопрос, Ремон кивнул в сторону пещеры и отрицательно покачал головой - мол, сейчас еще не время, надо немного подождать. Пожалуй, он прав: следует повременить до той поры, пока колдун не останется один. Все же Лори - ученица Шайтара, и явно опасный противник.

Меж тем девица продолжала:

- Учитель, я пришла сказать, что мы нашли Ворма, вернее, его тело. Ваш ученик был убит, и в его теле торчал меч, который эти люди не решились вытащить. Пока что мы не стали трогать тело - ожидаем твоих приказаний, учитель.

- Та-ак... - протянул колдун с едва заметной досадой в голосе. - Как же это он позволил сотворить над собой такое? Не ожидал от него подобной ошибки... Ну, и кто же из вас, гости незваные, совершил это преступление? Не стесняйтесь, говорите, я все одно найду виновника..

Возникла короткая пауза, после чего раздался голос Мейларда:

- С вашим учеником покончил я.