Василий Панфилов - Дневник оборотня

- Согласен, действуйте.

Глава восьмая

Занятия продолжались и выходных не было предусмотрено - вообще. Жутко хотелось уйти "в отрыв" и уехать на месяц-другой куда-нибудь в провинцию, как музыкант. Хрена - в ближайшие лет десять мне это точно не грозит, да и позже... Маловероятно.

Раскачка помогала очень хорошо - Силы прибавилось почти вдвое. Увы, но до уровня Архимага/Старейшины предстоял ещё долгий путь, а прогресс уже сильно замедлился. Ну как оно обычно и бывает - вначале темпы поражают, а потом любая мелочь достигается кровавым потом.

"Качали" меня до тех самых пор, пока прогресс не замедлился - и на этом всё, дальше сам. Всё это время вороны работали на Проект - делали те самые многофункциональные артефакты, которые не умеют на Ветви, подготавливали материалы, добывали знания о ритуальной магии и артефакторике, которые хотя бы теоретически могут мне помочь. Ну и сами учились.

Если основы работы с порталами Старейшины ухватили быстро, то потом - "стоп машина". А чего удивляться-то, если моя разработка длилась годами и была основана во многом на Кромке. Поскольку выяснилось, что с ней у меня особые отношения, то магам приходилось многие моменты просто-напросто переделывать.

Наконец - всё. Артефакты, образцы материалов для опыта, искусственные алмазы под накопители и прочее, прочее.

- Ну всё, братья, я пошёл, - выдох и ступаю на Тропу. В этот раз путешествие далось чуть легче - якоря-то уже были. Не сильно легче - вымотался дико.

- Я дома, спать ложусь - хрипло сообщаю в переговорный амулет, как только выхожу с Тропы. Короткий писк, отключаю переговорник и заваливаюсь на кровать, успев снять только груз.

Открываю глаза - и вижу глаза жены, наблюдающей за мной, сидя в кресле. Она моментально вылетает оттуда и судорожно обнимает.

- Я так за тебя боялась, - тихо говорит Нефертари. Глажу медные кудри...

- Я сильно по тебе соскучился...

Спал я почти двое суток - и это замечательно. Замечательно, что усталость была скорее физической, а не магическим истощением, как во время путешествия на Землю. Ну если учесть, что пёр я свыше ста килограммов... Поверьте, это и для оборотня вполне достаточно, особенно если идёшь не по ровной дороге, а по Тропе.

Хотелось бы сказать, что "Мы с женой не вылезали из постели несколько суток", но нет - следующие несколько дней я отсыпался и отъедался. Не забывайте, что вернулся я с Земли, где пониженный магический фон. Проще говоря, сильно проще - акклиматизация.

Координаты Земли теперь известны, так что сажусь за расчёты. К сожалению, портал будет на порядок сложнее (и дороже), чем на туже Дачу - расстояния "немного" другие. Насчёт дороже, кстати, сильно - требуется либо много золота/платины/драгоценных камней в качестве проводников и накопителей, либо строить нечто в стиле египетских пирамид. Или... сплавы и кое-какие "полуфабрикаты" с Земли.

Как вы понимаете, выбрал я последний вариант, так что пришлось снова ступить на Тропу. В этот раз вышел точно в резиденции воронов, да и вышел во вменяемом состоянии. Якоря и другие хитрости позволяют пустить нечто вроде прославленного Заклинания "Скатертью дорожка", когда за один шаг преодолевается несколько метров.

В случае с Кромкой всё ещё сложней, но работает - и как выяснилось, ко Кромке я лучший специалист (практик) среди воронов Москвы - как минимум.

- Учитель, вот то, что мне нужно, - протягиваю Юлию подробный список, плюс расчёты, - посплю и назад пойду. Что можете - добудете за это время, а нет, так позже ещё зайду.

- Эк ты расходился, - хмыкает Юлий и смотрит в список. Брови поднимаются всё выше...

- А что делать, - развожу я руками, - или так, или Стоунхендж городить.

Развожу потому, что дорого получается. Даже для богатых воронов.

Время шло и вот уже Майя сдала на звание Магистра. Быстро - невероятно быстро по здешним меркам. Ганнибал, Майя, Белка, Шамес, Эннал - все они были уже состоявшимися магами, несмотря на юный возраст. И если в случае Ганнибала или Белки можно было говорить о врождённых талантах и прочем, то об остальных этого не скажешь. Поэтому заговорили о моих талантах как Учителя.

- Сиятельный Рэй, ты бы не хотел стать старшим Наставником в храме Эшмуна? - начал свою речь Верховный*. Задумываюсь... Предложение невероятно щедрое - звание само по себе "кардинальское", так ещё и Наставничество...

По здешним понятиям, Учитель - второй отец, скорее даже - первый. Учитывая моё долгожительство, лет через двести-триста влияние на жрецов Эшмуна может быть практически на уровне Верховного.

- Хотел бы, - честно говорю ему, - но времени не хватит.

- Я знаю, что боги дали тебе не простое задание, - улыбается он, - да и на Земле наверняка найдутся важные дела. Обещаю помощь со стороны храма и... Эксплуатировать буду в меру. Нужно скорее кураторство, а не непосредственное руководство.

В этот раз задумался надолго.

- Верховный, звучит соблазнительно, но ответить на это предложение смогу не раньше, чем портал будет сделан и хоть немного отлажен.

Жрец склоняет голову:

- Понимаю и не тороплю - мне нравится твоё отношение к жизни и, - тут он подмигивает, - жрецы Эшмуна всегда хорошо относились к воронам - и наоборот. Мы поможем твоей Стае.

Молча кланяюсь, а что тут ещё сделаешь... Просчитал.

Нет, особо не расстроен - бог, которому я служу как "светский" жрец, личность довольно симпатичная и порядочная. Того же требует и от жрецов. То есть им никто не мешает быть политиками, искать выгоду для храма и себя лично, даже убивать, но - в рамках. Откровенных мудаков система не пропускает наверх. Мда, не то что на Земле...

После сдачи Майи экзамена на Магистра и утрясания некоторых формальностей, закатили праздник - как и положено. Молодая женщина не была привязана к определённому кварталу, как муж. Происходила она из семьи давно разорившихся аристократов и кочевали они из дома в дом, из квартала в квартал - в зависимости от работы старших членов семьи.

Какой? Ну в основном - разнообразные клерки. Поскольку родные у неё, несмотря на хорошее образование, были "с претензиями", то конфликты с работодателями возникали достаточно часто. Дальше следовало увольнение - и новый работодатель, всё же образование выручало, иначе таких вот... неуживчивых, никто бы не нанимал.

Потому и решил устроить праздник там, где она прожила дольше всего - в квартале Фэйри. Квартал не самый большой - меньше трёх тысяч жителей. Устраиваю по старому, давно известному принципу - пара сотен гостей празднует у меня, остальные - в квартале. Ну как положено - бочки вина и пива, бараны на вертелах, приглашённые танцоры и прочее в том же духе. По деньгам не накладно... для меня, а вспомнить народу будет что.

Работа с порталом несколько подзатянулась и стало понятно, что о нескольких неделях и даже месяцах речи быть не может. Скорее - год-два. К работе привлёк Ганнибала, хотел и Майю, но не судьба - после сдачи экзамена на Магистра она быстро забеременела, а в таком состоянии работать с Кромкой рискованно - она не ворон.