Василий Панфилов - Дневник оборотня

Сколько это отнимает времени? Да хрен его знает - при работе в сознании кажется иной раз, что прошли несколько веков и одновременно - несколько секунд. Вижу картинки с Перекидывающимися воронами - и закрепляю их как приятные воспоминания. Далее "иду" и всё, что связано с нами, делаю мутным, расплывчатым - но неизменно добрым и светлым.

Зачем-зачем... Не удивлюсь, если эльфы лет этак через десять-двадцать, когда она окончательно "врастёт" в местную среду, раскроют ей правду - под нужным углом. А так... пусть она не станет другом, но хотя бы и не врагом...

"Чистить" приходится много - магия вообще и некромагия в частности очень разветвлённые системы, опирающиеся на такое количество перекрёстных данных, что сам удивляюсь. Наконец, "выныриваю" из сознания, тяжело дыша. Это у меня такая особенность - после работы с менталом кажется, что я долгое время был под водой и не могу надышаться. Причём неважно, сколько "чистого" времени я отсутствовал в "реале".

- Я всё, - вяло сообщаю окружающим. Всё - это значит всё, теперь Белка полностью передаётся в руки эльфов, а что там с ней будет дальше... Нет, страшилок не ждите - никаких опытов и прочей ереси. Имею в виду - какую ей придумают семью и биографию и прочее в том же духе.

Возвращаемся не в настроении - пусть она и дура, которая подставилась просто феереически, да и нас подставила (!), но это была наша дура, с которой связывались какие планы, были совместные чаепития. Теперь я не услышу от неё - "Дядя Рэй!"...

- Обычное взаимо-признание, - говорю князю, - просто благоприятный режим. Соответственно - вы сможете поставить свой храм в Карфагене, если разрешите поставить храм Эшмуна в Великом Лесу.

- Смысл?

- Упрощение торговли и дипломатии, - без всяких виляний говорю ему, религия здесь вторична. Важна, конечно, да и сам понимаешь - Эшмуну плевать на расы, да и у нас Мать-Природу почитают, пусть и не столь рьяно. Но главное все - возможность без особых промедлений переслать письмо, выучить какие-то особенности другого государства и прочее в том же духе.

- Жрецы Эшмуна понимают, что храм мы разрешим поставить только на строго отведённом участке, да и выход за его пределы будет для жрецов не частый и только под присмотром? - с интересом спрашивает эльф.

- Понимают, но со своей стороны обещают относиться к жрецам Матери более лояльно, - с нескрываемым ехидством отвечаю ему.

Князь откидывается на спинку резного, очень удобного (сижу в точно таком же) кресла и задумывается. Тонкие пальцы теребят длинные, светло-русые волосы, заплетённые в косу, синие глаза прикрыты.

- Похоже, тут нет "подводных камней".

Фыркаю:

- Князь, я и сам параноик, но не настолько же! Это пока предварительный договор о согласии, который крючкотворы с обеих сторон оформят более-менее грамотно. Затем будет исследоваться каждая запятая и вноситься поправки. И только после этого - очень нескоро (!), можно будет говорить о полноценном договоре.

- Что ж, я согласен. Вина?

- Не откажусь.

Всё, основное дело сделано и я расслабленно сижу в кресле, наблюдая за князем. Да, сам ухаживает за гостем - и что тут такого? Эльфы не люди и тратить потенциал и без того немногочисленных соотечественников на "принеси-подай" как-то не принято. Да и я ему - ровня.

Ровня-ровня. Княжество-то у него не самое большое - чуть больше пары тысяч граждан. Ну а за мной - Стая, Карфаген, Союз Городов, Ковен, Эшмун, где я везде занимаю достаточно весомые позиции. И неизвестно ещё, кто из нас "весит" больше.

Любуюсь князем, а точнее - его одеждой. Эльфы практичны****, так что одежда у большинства достаточно военизирована (что не исключает красоту) и чаще всего напоминает что-то условно спецназовское или "шинобское". Парадной же одеждой служили шёлковые халаты, обильно украшенные искуснейшей вышивкой-артефактами. Красиво и удобно.

- Купить можно?

А? - но проследив на направлением взгляда, - да, конечно. Не точно такой же, сам понимаешь, да и лучше заказать - все эти вышивки, он ж не случайны.

- Непременно закажу.

Несмотря на происшествие с Белкой, поездка не затянулась - на всё про всё ушло менее двух недель. Назад ехали весёлые - постоянное сопровождение и многочисленные "табу" здорово утомили.

Понимаю, что вроде как после "смерти" девушки это неприлично, но во первых - прошло какое-то время, а во вторых, отношение к смерти здесь было значительно проще - почти у каждого из учеников были умершие в детстве братья и сёстры, погибшие дядюшки/тётушки/кузены. Ну сами понимаете - семьи большие и родственники колена этак до пятого - близкие. Так что смерть и похороны - явление пусть и печальное, но вполне привычное. Ну а чиновникам, жрецам и охранникам было просто наплевать.

Жрец* Не стоит переносить привычные на Земле понятия на Ветвь. Жрецы здесь - не просто молятся и совершают ритуалы, но и являются специалистами в какой-то области. Война, медицина, юриспруденция, охрана Закона и т.д. - вариантов масса. Более того - большая часть жреческого сословия является в первую очередь специалистами, а уже во вторую - служителями богов.

Мелодично, как и все эльфы** Оборотни тоже могут похвастаться невероятно красивыми, богатыми голосами. Другое дело, что они в большинстве своём стараются подобрать более естественные (для людей) "оттенки", чтобы быть менее заметными. Эльфам же это не нужно, да и не получится - внешность специфическая, а способности к метаморфизму у них нет. Плюс - невероятно мелодичный язык, в котором общее количество звуков - более ста двадцати, а больше ста из них - гласные.

- Разумеется, уважаемый***... Геморрой с именами из-за этикета. В некоторых случая эльфы (да и не только они) представляются по должности, так выполняют некую служебную функцию. Соответственно - и представляются по этой самой функции.

Эльфы практичны**** Далеко не всегда, крупные (свыше десяти тысяч граждан) государства длинноухих склонны к формализму такого уровня, что пресловутые "Китайские церемонии" императорского Китая и этикет времён Людовика Четырнадцатого, показались бы по сравнению с ними образцами Махновщины.

Глава тридцать первая

Инициация родни завершалась - почти все стали воронами, помолодели и вовсю осваивали новые возможности. К сожалению, были и печальные моменты - не все пережили инициацию. Отец, двоюродная сестра, брат, тётушка, троюродная племянница... Печально, но похоронных настроений нет ни у кого - эйфория от новых возможностей слишком велика. Ну и откровенно говоря, возраст - все погибшие были далеки от детского возраста, так что в нормальных условиях самые молодые прожили бы максимум лет по двадцать - при большом везении, постоянных поездках по санаториям и крайне бережному отношению к собственному здоровью.