Василий Панфилов - Дневник оборотня

Почему? Да шаблоны, мать их. Даже Иные привыкают действовать по алгоритмам. Не думать, не размышлять: загорелся зелёный - переходить дорогу; свистит гаишник - останавливаться и готовить кошелёк; нужна еда - купить в магазине или вырастить самому. Если вороны или часть эльфийских кланов были менее зашоренные в силу специфики - магия там, постоянные перемещения, интриги... То орки по большей части либо вояки-штурмовики, либо обычные работяги - металлурги, каменщики и т.д. Ну а что - по части интеллекта они не лидируют, да и с магией не слишком радужно. Зато здоровья... Знали бы вы, сколько "шабашников" на стройках Подмосковья обладает дублёной шкурой с зеленоватым или сероватым оттенком...

Одно из банальнейших "проверочных" посещений храма Эшмуна в Тире, обернулось для меня сюрпризом: чувствую "нехороший" взгляд и, повинуясь ещё Земным привычкам, ухожу перекатом. Как выяснилось - не ушёл... Короткая вспышка боли в плече - и проваливаюсь в беспамятство.

Просыпаюсь от нестерпимого желания пить. Глаза открываются нехотя. Поднимаю руку, чтобы протереть их - и поднимаю с трудом. Кажется, что к ней привязана даже не гиря, а полноценный желозобетонный блок. Но ничего, справляюсь и всё-таки ухитряюсь открыть глаза.

Я в храме Эшмуна, а точнее - в больничных его покоях. Бывал здесь неоднократно, так что... Всё, глаза снова закрываются и проваливаюсь в лихорадочный, нехороший сон, полный мутных сновидений и неприятных ощущений. Следующий раз очухиваюсь уже в своей комнате, дома.

- Пить, - сразу же заявляю сонной служанке.

- Ой, очнулся, радостно всплёскивает та руками и куда-то уноситься. Впрочем, тут же возвращается и начинает поить меня из чашки с носиком. Лицо Лии прямо-таки излучает счастье. Ну да, здесь верные слуги, боготворящие хозяев, явление вполне привычное, особенно если хозяева эти выглядят выигрышно на фоне остальных богатеев.

Очень быстро прибежала жена и как водится у женщин - кинулась обнимать и вообще - "разводить сопли". Сейчас-то зачем? Ясно же, что раз очнулся, то буду жить - такие вот особенности у наших организмов.

- Рэй, я так переживала, - рыдала Нефертари, - когда ты упал - я подумала, что у меня сердце остановится...

К счастью, вскоре супруга смогла нормально разговаривать - и картина выяснилась интересная. Покушение было именно на меня, подготовлено на высшем уровне - даже совместные усилия спецслужб Карфагена и озабоченных проблемой Иных не дали результатов.

Да, Иные тоже забеспокоились - я всё-таки портальщик, мало ли что... Большинство пусть и ушло с Земли, но надеялось пусть и не вернуться, так хотя бы иметь возможность навещать её - родственники, друзья детства, торговля, компьютерные игры и прочее. А для подобных экскурсий одного портала явно маловато...

Покушавшихся не нашли, но зато установили - из чего в меня стреляли и чем. Артефакт, примерный аналог нашей снайперской винтовки, только ещё и проламывающий Щиты - и крайне дорогой. Стреляли же кремневыми снарядиками, напоминающими маленькие, плотно сжатые еловые шишечки.

Кремень и сам по себе - не подарок, у него легко отслаиваются чешуйки и заражение почти неизбежно. Далее - на кремень хорошо ложатся как Плетения, так и яды. Причём при желании на каждую чешуйку - отдельные! Ну и самый "смак" - применение его категорически не одобряется. По местным понятиям, это равносильно объявлению войны, причём войны тотальной, с вырезанием всех "Выше тележной чеки" и прочими "прелестями".

Радостно-то как... Получается, что мне объявили войну, а кто и за что - понятия не имею. Точнее - догадки-то есть, но к делу их не пришьёшь, а так... Пусть я мирно себя вёл, но даже до создания портала на Землю, наследить успел порядочно. А уж после...

Это могут быть какие-то купцы и купеческие гильдии, решившие заранее устранить потенциального конкурента; спецслужбы Яссы; сектанты-демонопоклонники, которых я гонял (и буду гонять!); эльфы из Великого Леса; наконец - таинственные "вторженцы", которым я перекрыл дорогу. И это только так - навскидку! На самом деле, "обиженных" может быть много больше - я до сих пор не всегда понимаю, где у местных проходит грань между смертельной обидой и конфликтом средней тяжести, который нетрудно урегулировать.

Ситуация ещё больше запуталась, после того, как выяснилось, что покушение и "кровная мстя" могло быть направлено не просто на меня, а на меня - лидера (по местным понятиям) воронов и всех Пришельцев (да, Земляне получили у местных именно такое прозвище!). Здесь версий было ещё больше.

Глава тридцать четвёртая

Несмотря на неудачи, расследование не прекращали - пусть и не удалось выйти на злоумышленников по "горячим следам", так попробуем по "остывшим". Факты постепенно собирались, но так - разрозненные. Ну, Шерлоков Холмсов среди нас нет и рассказывать о злодеях по случайному следу, да ещё и в подробностях...

Мало того, что Карфаген НАМНОГО более разнообразен, чем Лондон, так ещё и великий писатель пусть и придумал свой прославленный "дедуктивный метод", но... В реальной жизни всё намного сложнее. Да и честно говоря - в рассказах про сыщика столько логических нестыковок, что можно только восхищаться талантом писателя, сумевшего построить сюжет так, что их почти никто не замечает в ДЕТЕКТИВНОМ произведении.

В расследовании мне досталась роль наблюдателя, которого держат в курсе происходящего - не более. Спорить не стал - как я уже упоминал, разведчик/оперативник/дипломат из меня весьма посредственный. Более того - я был рад, что остался исключительно наблюдателем - со стороны расследование выглядело крайне интересно.

- "Вы уверены, что видели тем вечером мужчину человеческой расы? - задаёт вопрос Пришелец - один из тех, кто заполонил в последнее время улицы Города.

- Как я могу быть уверена, - с нескрываемой иронией отвечает старая торговка, - если есть такая штука, как МАГИЯ! Выглядел он как человек, а кто на самом деле... Может, у него артефакт какой или зелья нахлебался или того проще - актёры замаскировали. Может, вы у богов спросите? В конце-концов, видела я его выходящим из храма Астарты - даже если жрецы ничего не увидели, могла увидеть богиня.

Пришелец издаёт странный звук - как будто подавился чем-то. Затем быстро раскланивается, поглядывая на неё СТРАННО и уходит прочь, бормоча под нос что-то непонятное. Старуха Ашат проводила его задумчивым взглядом - беспокойные какие, суетливые и забавные - считают себя умнее местных только на том основании, что очень образованны. А это, конечно, хорошо... Вот только их образование не мешает быть полными невеждами в вопросах, касающихся Ветви. Не знать элементарных вещей и пытаться вести расследование... Странные."

Подобных сцен было немало - местная специфика предполагала другие способы действий. Впрочем, Земные специалисты лишними не были - несмотря на все несостыковки, знание криминалистики, психологии и прочих наук были к месту. Для примера - отпечатки пальцев здесь были неизвестны, так что... Нет, помогло не так чтобы очень - для нормальной работы нужна хоть какая-то база данных, где содержатся эти самые отпечатки. Но даже такой, недоделанный вариант, помог достаточно сильно, а ведь подобных мелочей хватало.