Василий Панфилов - Дверь домой

— А сможешь разработать столь же безопасный, но уже для… нашей школы? — Тиамат внимательно глядит на меня.

Задумываюсь — вопрос не самый простой.

— Теоретически да, но даже предварительные расчёты появятся не раньше, чем лет через пять — и это если я не буду отвлекаться на другие серьёзные проекты.

Задумывается…

— А если ваши родичи подключатся?

— Ну тут уже можно рассчитывать на положительный ответ, но опять же — не сразу. Порталы у нас на Земле были позабыты. Правда, зато Тропы достигли куда больших высот.

Вздыхает:

— Ладно, тогда просто скажи своим сородичам, что Ковен Союза и меня лично этот вопрос чрезвычайно интересует. Впрочем, как и Ковены других государств и Конфедераций. Если твои соплеменники решат этот вопрос, их пребывание на Ветви станет намного более комфортным и безопасным.

Предложение Тиамат «прошло по инстанциям», но особого ажиотажа не вызвало — Старейшины давно уже просчитали данный вариант. Более того, за мои работы по порталам уселись те вороны и союзники (и самых надёжных), что разбирались в физике и математике. А также артефакторы, ритуалщики, специалисты по Тропам…

Словом — не сомневаюсь, что через какое-то время проблема будет решена. Ну согласитесь — когда дело берётся коллектив из десятков и сотен учёных, да с вычислительной техникой и нормальной научной школой — это намного серьёзней самодеятельных исследований Ковена, в которых принимают участие максимум десяток представителей — и при этом таятся друг от друга.

Мне же пока не до исследований — живу светской жизнью. Не в восторге, но надо «выгуливать» представителей Стаи по разнообразным приёмам, встречам, торжественным богослужениям и прочим мероприятиям. Меня в Карфагене знали и уважали, остальные же вороны считались пока что «довеском» к Рэю-Шпаге.

Уматываюсь жутко — моя «любовь» к светским мероприятиям не является секретом, так что психологический дискомфорт прежде всего. Но и чисто физический есть — «тусуюсь» буквально по двадцать часов в день, причём мало того, что график «рваный», так ещё и нужно именно общаться, а не стоять в уголочке.

Ну да ничего — такая вот хрень продлится ещё пару недель, а потом пойдёт на спад. Соплеменники уже продемонстрировали кое-какие личные таланты, начали заключать предварительные договора как некромаги и прочее, прочее. В общем, скоро квартал Фэйри ждёт внушительно пополнение.

После разговора с Верой прошло чуть больше месяца — и всё это время племянницу умело подводили к самой грани. Так чтобы ещё чуть-чуть и началась самоинициации. Сложно, да — но подобная «раскачка» делала последующую инициацию чуть более безопасной — и ещё чуть, и ещё…

Там много было интересного — работа с Силой, идеология (вороны лучше всех!), Иные. Кстати — в отличии от меня, ей выдали почти полный расклад по Иным. Ну что удивительного — в каждом случае вороны работают индивидуально и какие-то шаблоны отсутствуют как класс.

Непросто, но и результат неплох. Только сейчас начал понимать, насколько сложен процесс формирования и становления ворона. В операции с Верой уже были задействованы свыше полутора десятков членов Стаи. Понятно, что не на постоянной основе, а на подмене, но всё-таки. Опять же — она медик, причём хороший, плюс практически гарантированный метаморфизм. Проще говоря — перспективный специалист. Согласитесь — на её фоне я в начале пути выглядел бледно — всего-лишь строитель средних лет с девятью классами весьма среднего образования.

Спрашиваю об этом у куратора операции:

— Да всех «ведут» по полной программе. Перспективный-неперспективный… Думаешь, ты один такой, кто в начале Пути не представлял из себя ничего особенного? Статистика-то ведётся не первую тысячу лет, так что безперспективных у нас не бывает — в принципе.

— А как же молодёжь, не желающая развиваться?

Пожимает плечами:

— А что молодёжь? Это со стороны выглядит, что мы пустили дела на самотёк. Так они всё равно учатся, пусть и достаточно поверхностно, связями среди прочих Иных обзаводятся. Да и… Там добрая четверть — под «легендой» работает — изображают «золотую молодёжь», а сами таковой не являются. Нормальные маги, учёные, воины или специалисты широкого профиля. Правда, таких одержимых трудоголиков как ты, немного.

Были мысли, были… Но всё равно — звучит странно.

— А у других Иных молодёжь тоже изображает бездельников, не являясь таковыми?

— От расы и клана зависит — есть такие, что не глупее нас, а есть и дурни. Вон, где власть по наследству передаётся, обычно так и происходит. Ну или где по богатству, умению интриговать.

— То есть меритократия [11] Меритократия — власть достойных. Проще говоря, «рулят» самые достойные, а не те, кто может похвастаться происхождением, богатством или умением плести интриги. У воронов с их Старейшинами именно такая система власти. Каждый Старейшина — могучий маг — то есть боевая мощь плюс самодостаточность; учёный — то есть развит интеллект плюс самореализация и понимание — какие направления науки нужно отслеживать; умеет принимать решения и реализовывать их (как и ГГ с порталом). Таким личностям нет необходимости что-то кому-то доказывать — они уже состоялись. Нет необходимости лезть во власть из-за материальных богатств или ради самой власти — уже полно того и другого. То есть если он/она начинает «рулить», то помыслы именно о пользе коллектива, возможности сделать для него что-то важное. — наилучшая форма?

Куратор задумывается на секунду:

— Для нас — да, а остальные пусть сами решают.

Инициация племянницы проходила по всем правилам — психологически она уже была готова, прямо-таки жаждала стать вороном, взмыть в Небо, начать творить магию… Так что дождались наилучшего положения звёзд и луны… Да, это тоже важно. Не сильно, но в таких делах желательно учитывать ничтожнейшие мелочи.

Одна из важнейших составляющих в ритуале — кровь. Поскольку у Веры есть родной дядя (то есть я) в Стае, то ситуация сильно облегчается — безопасность практически гарантированна. Правда, мне сейчас будет очень нелегко…

Родственница лежит на специально сделанном ложе — сделанном именно под неё. Двенадцать сакральных сортов дерева, двенадцать священных камней, сложнейшие руны — всё конкретно под неё!

Вера лежит в трансе — процедура болезненная, так что это получается своеобразным обезболивающим. Не полностью, но боль ощущается как бы со стороны — терпимо, в общем. Несколько Старейшин, ритуалисты, артефакторы (есть у нас и такие) и я.

Я нужен как донор — в буквальном смысле слова. Переглядываемся, затем Тэнгу задирает рукав ритуального балахона и начинает отсчитывать время по хронометру.