Василий Панфилов - Дверь домой

— Нам можно!

Да, мы тоже пиаримся на полную. Землян возглавила именно наша Стая (вассалитет и старшинство, не забыли?), так что… А одних только активных бойцов и магов — причём ВСЕ (!) высокого класса, участвующих в войне, уже набралось больше пяти тысяч. Эльфы-Земляне, кстати, тоже предпочли воевать под нашими знамёнами, несмотря на возможность (прямо скажем — скорее теоретическую, поскольку местных особенностей пока толком не знали) присоединиться к сородичам или даже выступать отдельно.

Подробностей не знаю, но кажется, с местными длинноухими наши земляки как-то не сходились. Разные условия существования породили разный подход к проблемам и даже Земные традиционалисты выглядели на фоне местных эльфов едва ли не анархистами.

Гоблины и орки к походу подошли довольно формально, но откровенно говоря — не намного уступили Карфагенянам. И это при том, что им-то как раз непосредственной опасности не было… Мои нынешние сограждане даже такую ситуацию воспринимали прежде всего как возможность подзаработать, снабжая армию строительными материалами и продовольствием. Мда… С воронами уже обсудили это и нашли нездоровым. Так что будем собирать данные и думать — то ли поднимать вопрос в Совете и перевоспитывать горожан, то ли просто плюнуть и сделать в памяти «зарубку».

Вообще, склонность к излишнему торгашеству имеется у всех финикийцев. Вояки они храбрые и умелые, но если сочтут, что воевать «невыгодно», могут «слиться», попытавшись решить проблему другими способами. Иногда это получается, но вообще-то излишняя «хитрожопость» на Ветви не приветствуется.

Несмотря на то, что непосредственно в боевых действиях участвовать мне запретили (да и сам я, когда подостыл, уже не рвался), работа нашлась. Порталы, что ж ещё. Упоминал уже, что «дырку в заборе» могу сделать где-то за неделю, если вторая точка находится в том же мире и сравнительно близко. Ну и озадачили.

Поломать голову пришлось — не хотелось лезть на территорию Ацтлана. Но здесь выручила Нефертари, притащив от родных схему [55] Несмотря на всю иронию над ними, а местами и откровенную вредоносность, «Древние Знания» действительно существуют. Другое дело, что толку от них обычно мало… , по которой можно одну из точек «привязать» к… Да назовём это артефактом.

Так вот, портал «привязывался» и открывался потом без всяких проблем. Но было и «Но» — схему дали под клятвенные заверения, что не буду использовать её иначе, как с одобрения семьи Ра. И второе — такой портал был дороже обычного чисто по материалам, но работал не больше двух недель. Жалко, но в принципе, нам и этого было вполне достаточно.

Использовать его планировалось следующим образом: подготовить как следует лагерь со всеми припасами, включая пронумерованные столбы для укреплений, после чего живенько перетаскать всё это через портал на территорию Ацтлана. То есть получится форт, стоящий на территории врага и на который уже можно будет опереться.

Такие вот «пронумерованные» форты сооружаются буквально за день — как конструктор [56] Иван Грозный при осаде Казани построил крепость у реки, тщательно пометив все столбы. Затем сплавил по реке и установил рядом с Казань в рекордно короткие сроки. Опираясь на крепость (Свияжск), русские войска взяли Казань, навсегда включив его в земли России. . Понятно, что без помощи магии мы бы провозились куда как дольше, но если она (магия) есть, то почему бы не воспользоваться?

Ещё парочку фортов планировалось возвести другими методами, но не лезу в чужую епархию — секретность. Не то, чтобы сильная, но чем меньше посвящённых, тем лучше. Да и откровенно говоря — приблизительно я представляю, а подробно — просто неинтересно.

Война-войной, работа-работой, но выбираться из дома всё равно надо. Появляюсь теперь только в сопровождении охраны и только по проверенным маршрутам. Как удалось выяснить (исключительно из косвенных данных), для Ацтлана я и в самом деле был врагом «номер один», а точнее — для демонических покровителей государства.

Портал на Землю что-то там нарушил с равновесием и боги Ветви получили возможность… Никто не понял, какую именно, но вроде как демонов на Ветви стало легче не то искать, не то пинать им задницы. Так что попытку Вторжения на Ладогу тоже спровоцировал именно я. Демоны зашевелились и попытались сыграть «Ва-банк», причём как я понимаю, особого выбора у них просто не было. Отсюда и «пламенная» любовь ко мне…

Как узнал такую новость, скажу честно — перепугался до усрачки. Это в теории хорошо рассуждать о Силах Света, противостоянию Злу и прочем. В реальности же, когда именно ТЫ оказываешься на переднем фронте это самого противостояния, причём одним из главных героев…

— Да я-то не против повоевать с демонами, — пьяно жаловался я Гансу, — но честно скажу — где-нибудь в глубине строя чувствовал бы себя намного комфортней. А вот так…

— Ффу, — выдыхает не менее «трезвый» друг, — зато посмертие и благоволение богов гарантированно.

— Благоволение, — кривлю я рожу, — сам же знаешь — «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев и барская любовь». Боги… они своеобразные и их благоволение может оказаться ничуть не лучше демонического интереса.

— Ну надо же тебя как-то утешать… А, вспомнил! — ликующе произносит разведчик, — тебя и твою семью всё-равно преследовали бы демоны — ты же феникс!

Озадаченно чешу нос — об этом я как-то не задумывался. Почему-почему… Ну не было в нашей «системе координат» демонов! А ведь и феникс-то совсем непростой: как ворон я остался некромагом, а как феникс, получил возможность пользоваться светом, ну и жизнь с целительством не слабо так приоткрылись…

Блин, могущество в потенциале вырисовывается такое, что без особых колебаний могу сказать — до Архимага «допрыгаю», причём такого… многофункционального. Но к сожалению, враги к потенциальному могуществу прилагаются не менее могущественные…

Кстати, по поводу прогулок — моя новая внешность вызвала в Карфагене бурю веселья и породила массу анекдотов. Некоторые были смешные, но большинство — «Комедия положений», причём низкопробная. Обижаться и преследовать «юмористов» не стал — юмор в Городе (да и на Ветви вообще), крайне незатейливый [57] Желающие могут изучить анекдоты полувековой или вековой давности. В большинстве случаев они откровенно «плоские» и убогие. Однако лучшие шутки времён Эпохи Варварства или Средневековья ещё дебильней. . Пресловутый торт в рожу или банановая кожура под ноги — верх изыска.

Были, конечно же и более умные варианты, но смешными они были для узкого круга лиц, понимающих, почему эта ситуация может быть забавной хотя бы теоретически. Да и откровенно говоря, подобный «интеллектуальный» юмор мог вызвать разве что лёгкие улыбки.