Hel Lumi - Кровавое наследие

-Точно! - воскликнул Веллинг. - Проверим? Ты где?

-Еду встречать Бекки. - Мой изнеможенный голос был похож на предсмертный шепот. - Не вздумай отправляться на поиски без меня. Не рискуй ни собой, ни особенно сестрой.

-Да-да, - последовал принужденный ответ.

-Я не альфа, Дирк! - устало, но раздраженно произнес я. - Просто дождись меня и не подвергай Дезире опасности. Окей? Я как друг тебя прошу.

-Ладно, - недовольно пробурчал Веллинг.

Он говорил таким тоном, будто его заставляли делать что-то против воли. Но ведь я-то не вожак и не могу приказывать... То есть, конечно, могу, но не хочу. Трудно представить, что я навязываю собственные эгоистичные решения команде. Веллинг - мой лучший друг. Дезире мне вообще как младшая сестра (Младшая! Ну не забавно ли?), жизнь которой хочется оберегать от невзгод, а не отягощать ими. А Джеральда, хоть я достаточно мало о нем знал, я не представлял на месте чьего-либо подчиненного. Волхв не будет слушать ничьих приказов, так же как я. Он слишком дерзок, независим и вспыльчив.

Мне оставалось лишь надеяться на благоразумие Дирка. Встречусь с Бекки, объяснюсь с ней, и тут же поспешу к друзьям. Я почти не сомневался в верности догадки, и сегодня намеревался патрулировать метрополитен до тех пор, пока не наткнусь на вампирское логово. Работа предстоит сложная и опасная. К тому же утомительная - как-никак линии подземки растянуты по всему городу. Но всё-таки игра стоит свеч - на кону жизнь Норма. Это, по меньшей мере. Если рассуждать глобально, то в опасности все Вервольфы и даже люди.

Я ждал Бекки около часа. Сидел и размышлял о предстоящей операции. Сумеем ли мы сегодня обойти всю территорию или нет. Что, если наткнемся на взаправдашнее убежище кровопийц? Сможем ли вступить с ними в бой. Вдруг их окажется чересчур много. Но самую пугающую мысль я гнал подальше. Что, если наша помощь никому из стаи Сайруса уже не нужна, и все они находятся во власти пиявок?

-Эл! - услышал я радостный оклик и вмиг очнулся от тревожной задумчивости. Ребекка Лейн показалась из регистрационного зала. Она тут же заприметила меня, бросила сумку и замахала рукой, подзывая.

Я поспешно направился к девушке. Сегодня на меня будет возложена миссия носильщика - дотащу вещи девушки до станции метро, а затем до дома. Мне даже не хотелось обсуждать с ней наши умершие отношения. Вообще не хотелось говорить, особенно о Сэм.

-Бекки. - Я поприветствовал ее кивком, будто встретил представительное лицо некой правительственной структуры или деловой компании. Девушка опешила от столь холодного приветствия. Кажется, она рассчитывала на горячие объятия, но оных не последовало.

-Что-то случилось? - обеспокоенная поведением бой-френда, поинтересовалась она. - Ты выглядишь как после катастрофы, в которой погибла вся семья. Вот только семьи у тебя никогда не было.

-Потом расскажу, - сухо произнес я. Взяв объемную сумку девушки, я легко водрузил ее на плечо.

Я, правда, готов был поведать ей обо всём: об укусе и бегстве Беллы, об исчезновении волчьей стаи, о знаках власти и... о Саманте. Но не сейчас, не в аэропорту и не в метро. Может, дома. После посещения клиники у меня возник вопрос и к самой Ребекке.

-Эл. - Обиженный голос девушки удержал на месте, когда я уже развернулся к выходу. - Что с тобой? - Я не двинулся, поэтому она сама меня обошла и, заглянув в лицо, спросила: - Что-то не так со мной?

-Всё в порядке.

Не слушая ответ, Бекки вдруг повисла на мне, оказавшись не тяжелее сумки, крепко обхватила меня за шею и через секунду прильнула к моим губам. Она была теплее, чем обычно - теплее, чем до Беллиного укуса, после которого температура моего тела заметно упала. Это было так странно! Но более удивительным стало нечто другое.

Да, я всегда был мерзавцем. Учась в колледже, я обманывал любимую девушку. Она жила в другом городе, поэтому ни о чем не догадывалась, не подозревала об изменах, которые, к моему великому стыду, случались неоднократно. С Маргарет мы встречались слишком редко, и мне было мало лишь ее. И хотя я четко осознавал, что люблю только Маргарет, всё же позволял себе посторонние интрижки. Но с перерождением в ликана, всё как-то вдруг переменилось.

Я аккуратно, но настойчиво убрал от себя руки девушки, обвивающие меня, и слегка отстранился. Я не ответил на ее поцелуй. Я просто не захотелэтого делать! Вот если бы на ее месте оказалась Саманта... Я бы вознесся на седьмое небо от счастья и восторга. Увы, это была всего лишь Бекки. Сейчас я вдруг подумал о Веллинге, бедном влюбленном и моногамном Вервольфе. Несчастный старина Дирк! Сколько же лет он не видит ни в одной особи женского пола свою партнершу! Страшно вообразить этот срок. Как говорится, столько не живут.

Глаза Бекки широко распахнулись от удивления и обиды. Еще несколько секунд, и из них хлынут слезы.

-Что случилось за эту неделю? - произнесла она сквозь едва сдерживаемые рыдания. - Неужели я так подурнела! - Бекки всё-таки всхлипнула.

-Нет! - поспешно воскликнул я и на сей раз сам обнял ее одной рукой, притянув к себе. - Как тебе подобное в голову могло прийти! Дело вовсе не в тебе.

Бекки внезапно оттолкнула меня и истерично хохотнула.

-Конечно! - смеясь, сказала она. - Дело не в тебе, дело во мне! Эта фраза слетает с языка тех, кому лень придумать свое оправдание.

-Хочешь объяснений? Изволь. - Я больше не пытался быть вежливым и мягким. - Я донесу вещи до квартиры, и поговорим.

Девушка кивнула и зашагала первой. Я - за ней.

В метро мы ехали молча. Она, по-видимому, копила ярость и обиду, которую намеревалась выплеснуть по прибытию домой. Я готовился к серьезному, решающему разговору, для которого понадобится вся отвага, что найдется во мне.

-Кто начнет? - иронично поинтересовался я, войдя в квартиру. Я поставил сумку па пол возле шкафа, надеясь, что девушка не примется распаковывать ее прямо сейчас.

-Я сперва послушаю, что скажешь ты. - Бекки села на кровать, а я подошел к креслу, чтобы расположиться напротив.

Приблизившись, я поморщился:

-Твой пес был здесь.

Кресло оказалось усеяно мелкими шерстинками грязно-белого цвета. Когда мы с Бекки начали встречаться, я пожаловался на острую аллергию, и девушка была вынуждена отдать любимую собачку соседям.

-О да. - Девушка усмехнулась и чуть откинулась назад. Будто бы машинально, она поправила прическу, медленно запуская пальцы в густые локоны, и грациозно положила ногу на ногу. - Я не могла не проститься со Спрэтом перед поездкой. Ты ревнуешь, что кроме тебя в квартире находился еще один самец?

-Фу! - Я снова скривился в гримасе отвращения. - Ты что, сравниваешь меня со своей собакой? Может, я и превращаюсь в волка, но от этого не перестаю быть человеком. Хотя бы внешне, - тихонько буркнул я.