Hel Lumi - Кровавое наследие

Ладно. Могу и постоять. Я отодвинулся подальше от кресла, покрытого волосками Беккиного пса по имени Спрэт. Что ж, теперь она сможет навсегда его вернуть. Я-то здесь появляюсь последний раз! Итак, с чего же начать?

-Ты сказала, что я похож на человека, потерявшего всю семью в катастрофе. Моей семьей была стая, и я действительно ее потерял. - Я говорил, не глядя на девушку, а рассматривая рисунок на обоях или устремляя взгляд в окно. - Ребята живы, но... - Я запнулся на полуслове и покачал головой. - Не знаю, право, живы ли еще. Веллинги и я искали их всю прошлую ночь. Ты знаешь о надвигающейся войне? - вдруг в упор спросил я.

-Нет. - Бекки ошарашено на меня уставилась. - А между кем эта война?

-Между вампирами и оборотнями, а трофей - люди. Ты вернулась из города, захваченного кровопийцами. Ничего странного там не заметила?

Она неуверенно пожала плечами. Я ждал ответа. Нью-Йорк не мог не измениться.

-Кажется, в ходе забастовок и демонстраций сменилась власть. Я брала интервью у нового мэра. Он слишком молод для занимаемой должности и удивительно обходителен. - Девушка нахмурилась, вспоминая. - Он как-то странно смотрел на меня. Я бы сказала - плотоядно.

-Мэр. - Я невесело улыбнулся. - Наверняка наместник Родиона, здешний глава Инконну. - Я внимательно посмотрел на Бекки. - Не видела ли ты у него перстня на пальце, со странным рисунком в форме линий?

-Не заметила. А это важно?

-Нет. Совсем не важно.

Я засомневался, стоит ли рассказывать всю правду. Может, вообще не упоминать о знаках власти? И действительно, зачем ей, обычному человеку, лишняя информация?

-Из-за исчезнувших друзей и войны, значит, ты превратился в камень рядом со мной? - Она поднялась и чуть было не сделала шаг по направлению ко мне. Я не глядел на Бекки и заметил ее движение лишь боковым зрением.

Тут мое внимание привлек журнальный столик. Я шагнул к нему. Здесь лежала единственная в комнате книга - черный глянцевый переплет с ярко-красным узором в центре. Я поднял вещицу со стола, и меня поразило изображение на черном фоне. Это было покореженное дерево, кривые ветви которого имели цвет крови. Красное дерево! Кому могла прийти в голову столь абсурдная мысль? Не придав значение заголовку, я пролистнул книгу. Там и сям в тексте попадалось слово "вампир". Я поспешно захлопнул книгу и почти в ярости швырнул обратно на столик.

-Как ты можешь читать подобную литературу?! - абсолютно искренне возмутился я. Бекки замерла, так и не подойдя ко мне. - Неужели в реалии не хватает нечисти?

Девушка вновь передернула плечами.

-Ты придираешься ко мне, Эл. - Ее голос стал вкрадчивым, будто она собиралась уличить меня во лжи. - Сначала шерсть Спрэта, теперь книга. Проблема не только в пропавших Вервольфах. Что еще произошло?

Она не видела меня насквозь, как Дирк, и это лишь усложняло ситуацию. Она желала узнать, что творится у меня на душе, потому пытливо расспрашивала и всматривалась в глаза собеседнику. Я вдруг осознал, что я превеликий трус. Я не могу так просто выложить правду о любви к рыжему Лютичу.

-Я был в лаборатории твоего отца, - внезапно заявил я. Просто-напросто постыдно "перевел стрелки". - Только не утверждай, будто не в курсе, чем он занимается. Ищет антидот для выздоровления от ликантропии? - Я хмуро взглянул на Бекки. Ну чем не повод для охлаждения отношений? Девушка вновь села на кровать. - По глазам вижу, что знаешь. Роберт вывел из прустита лекарство, но оно скорее яд. И эту отраву уже испытали на мне. - Бекки изумленно вскинула брови. - Нет, не в лаборатории, как ты, вероятно, подумала. В больнице меня не успели обвесить проводками, вскрыть грудную клетку и покопаться в мозгу. Я вовремя сбежал. - Я злорадно усмехнулся, увидев, как с каждым новым словом Ребекку охватывает отчаяние и страх. - На тебя возложили несложную задачу: привести в лабораторию подопытного звереныша. Но ты слишком медлила, и вместо тебя задание выполнили другие люди.

-Да. Я должна была уговорить тебя пройти клинические исследования, но не сумела. - Бекки судорожно вздохнула. - Я ведь, в отличие от докторов, знала, какой ты славный, и мне стало жаль тебя.

-Жаль?! - взорвался я в бешенстве. Я едва добрел до кресла, шерстинки на котором перестали иметь значение, и без сил опустился на подлокотник. Полностью отключить неприязнь к Спрэту и оставленному им запаху у меня не получалось. Дрожащими ладонями я с силой надавил на виски, словно хотел раздавить череп. Кости бы треснули, а мозг выплеснулся наружу. Мозг, который желали изучать профессора... и мой Лютич!

Я услышал тихие осторожные шаги. Бекки приблизилась, присела в кресло и положила свою миниатюрную ладонь на мою руку. Я зажмурился, не желая ни на кого смотреть.

-Жаль... - почти беззвучно пролепетал я. - Тебе стало жаль меня.

-Всё хорошо. - Бекки поглаживала напряженные мышцы, которые, как я не старался, не способствовали успеху в попытке проломить собственный череп. Девушка успокаивала меня, как ребенка, не понимая, в чем кроется причина моего отчаяния. Она не могла знать о той боли, что причинили мне не ее слова, а мои же собственные мысли.

Нет! Нет!.. Бекки пожалела меня. А Сэм?.. Та, с которой я оказался навек соединен судьбой, привела меня в лабораторию для опытов. Как можно это понять?!

-Почему мы любим всегда не тех? - пробормотал я. Это был риторический вопрос, на который не существует ответа, но Бекки всё же его нашла.

-Потому что любовь слепа.

Мои руки безвольно опустились. Что толку давить на виски, если всё равно не расколю череп и не умру. Я ведь оборотень, со стальным скелетом! Вряд ли какая-то сила на свете способна пробить мои кости.

Я с благодарностью посмотрел на Бекки. Она ничего не сделала: ни доброго, ни дурного. Но ведь отсутствие плохих новостей - само по себе хорошая новость. Настало время прощаться, как я думал, навсегда. Я либо погибну на войне, либо уничтожу себя самоедством, поскольку не прекращу вспоминать о Лютиче.

-Мне пора идти. - Я тяжело вздохнул, поднимаясь. - Необходимо продолжить поиски Вервольфов. Будем прочесывать метро этой ночью и утром, если потребуется. Я больше не работаю в адвокатской конторе, и времени у меня появилось вагон и маленькая тележка. Буду искать, пока не упаду без сил, пока не найду. Прости, что потратила на меня полгода жизни. - Я грустно улыбнулся. - Я-то считал себя перспективным, но нет. Оказывается, я абсолютно безнадежен.

-Ты будто навсегда прощаешься, - невозмутимо начала она. - Черт! - воскликнула вдруг девушка, подпрыгивая с кресла. - Ты кого-то нашел! Именно поэтому я тебе больше не нравлюсь.

Она не злилась и не устраивала истерику, а лишь заметно расстроилась. Она будто ждала, что я влюблюсь в другую девушку, и теперь удивлялась, что всё произошло слишком быстро.