Анна Хель - Дорога к предательству

Он не присутствовал на общей тренировке, да и вообще исчез из поля зрения в самом начале. Честно говоря я и думать о нем забыла. Но охотник с виноватой улыбкой выдал неубедительное оправдание своему отсутствию, которое все с радостью проглотили, кроме меня и Дана. Жаль, но я уверенна — наше обеспокоенное переглядывание Ник заметил, и точно знает, что в его объяснения, слишком отработанное, чтобы быть правдой, мы не поверили ни на толику. Кроме того, он так и не назвал своего полного имени. Я чувствовала, что Ник не врет, но чего-то недоговаривает.

— Итак, мы здесь впервые, — я с сожалением истинной женщины проводила взглядом удаляющийся ряд ювелиров. — Что может понадобиться в этом… хм, предприятии?

Райана подняла задумчивый взор к осеннему небу и ответила:

— Кроме обычного походного набора, только теплая одежда.

— Теплая одежда? — переспросила Дарлема, отвлекаясь от непринужденного флирта с Ником.

Меня продолжало поражать, насколько легко с этим охотником сблизились д'рахмы. Казалось, что никто вокруг вообще не замечает его подозрительности. Если бы не Дан, я бы точно подумала, что переобщалась с Астартом и переняла от него острую форму паранойи.

— Да, в горах очень холодно.

— В горах? — мои глаза округлились. — Вы не говорили, что придется идти в горы!

— Все вопросы не к нам, — пожала плечами агларесса. — Туда трудно добраться, неудивительно, что колдуны выбрали именно это место.

— Чем дальше, тем меньше мне все это нравится… Ну ладно, начнем, пожалуй с мелочевки, — я свернула в ряд, где продавались всякие походные мелочи, вроде котелков, веревок, огнива и прочего необходимого барахла. — Прискорбно, что приходится тратить на это деньги.

Я многозначительно взглянула на наших смутившихся компаньонов. Дело в том, что конфискованное у нас имущество исчезло в неизвестном направлении, и кто прибрал все добро к рукам — выяснить быстро не представлялось возможным. Можно было бы напрячься и решить проблему с помощью магии, но, на счастье этих «хитрецов», все действительно ценное осталось при нас.

Мы уже почти завернули всей честнòй компанией в нужный ряд, как вдруг Мишир резко остановился.

— Постойте-ка, — прищурился он, вглядываясь в толпу. — Не тот ли это подозрительный тип, что ошивался возле штаба?

— Где? — Доришен тоже стал высматривать предполагаемого шпиона.

— Там, у продуктовой лавки Вимы.

— Похоже на то, — неуверенно протянул Шим, моментально обнаруживший предмет обсуждения. — Ник, ты можешь?..

Спустя некоторое время и мы поняли о ком идет речь.

— Нет, — напряженно ответил охотник. — Слишком много людей вокруг.

— О чем это вы?

— Ник, он… — Райана запнулась на секунду, но все же продолжила. — Может определить, обычный перед нами человек, или адепт Хаоса.

— Вот оно как, — не скрывая мрачного удивления, я напрямую уставилась на Ника. — Интересно. Надеюсь позже ты расскажешь мне подробнее об этой своей… способности.

Пока мы высматривали неизвестного паренька, люди, почтительно обходящие наш горе-отряд стороной, стали беспокоиться, пошли шепотки, переглядывания… Разумеется, не обнаружить такое пристальное внимание предполагаемый адепт Хаоса не мог. Он медленно перевел на нас взгляд, в его глазах что-то мелькнуло, и маг бросился бежать, расталкивая всех препятствующих бегству людей, несмотря на скромную массу тела. Поднялась шумиха, ругань покупателей и продавцов, к их сожалению, мимо пронеслись еще и мы, окончательно перевернув все, что не было перевернуто, и распихав тех, кому не досталось от паренька. Предприимчивые воришки, воспользовавшись суматохой, схватили что попадется с оставленных без присмотра прилавков и поспешили ретироваться. Надо сказать, что подобной предприимчивостью отличились отнюдь не только воры: мне попался на глаза человек, с кристально честным выражением лица засовывающий в карман блеснувшую драгоценным камнем вещицу.

Впрочем, скоро мне стало не до наблюдений — охотники разделились: паренек шмыгнул в переулки, но по лицам наших новых знакомых я поняла — они заранее знают исход погони. Я оказалась права, разделились мы не зря, вскоре адепт Хаоса, а это уже не вызывало сомнений, оказался загнан в тупик и окружен.

— Попался, — немного тяжело дыша, произнес Доришен и зло хмыкнул.

— Что вам от меня нужно? — паренек постарался говорить как можно непринужденнее, но голос предательски дрожал, а глаза панически бегали, в тщетной попытке отыскать путь к отступлению.

— А ты не догадываешься? — вкрадчиво поинтересовался Мишир.

— Н-нет.

— Никакой ошибки, — вдруг уверенно произнес Ник. — Он связан с Хаосом.

— Вот оно как, — Доришен подошел поближе к магу, заставив его попятиться и уткнуться спиной в грязную стену. — Ты обвиняешься в использовании темного колдовства и приговариваешься к смерти. Если будешь покладист и расскажешь все, что нас интересует — умрешь быстро.

Честно говоря, я выпала в осадок. Без суда и следствия, вот так заявить?! Куда смотрят власти, давая охотникам такие полномочия?! Это же бойня!

— Да пошел ты, — молодой адепт резко перестал дрожать и принял оборонительную позицию, сложив пальцы в замысловатую фигуру.

Я отчетливо видела готовность паренька к смерти и уверенность в ней, а также безрассудную браваду человека, которому нечего терять. Он собирался умереть с гордо поднятой головой, в бою, и постараться прихватить с собой хотя бы одного охотника. В темных глазах горела ненависть.

Доришен, без слов понявший, что отвечать на вопросы маг не собирается, как-то извращенно-радостно усмехнулся и сделал шаг вперед. На этом мое терпение лопнуло. Я не могла просто наблюдать.

— Отставить! — я так гневно рявкнула, что остальные даже подскочили.

Откуда взялся этот властный строевой тон? Ну, в общем-то, я догадываюсь…

— Прочь. Вы и пальцем его не тронете. Я не позволю творить этот нелепый самосуд!

— Не вмешивайся, — нехорошо произнес Доришен. — Тебя это не касается.

— Скользящая, — спокойно, но с угрозой вмешался Шим. — Отойди. Всему есть предел, и твоему влиянию тоже.

Заметив, что охотники приготовились к нападению, д'рахмы и не-мертвый невзначай приблизились ко мне.

— Это касается меня напрямую! Если вы, слепцы, не видите, что творите — я раскрою вам глаза.

— Я говорил, что нельзя ей доверять, — взревел Доришен. — Защищает такого же выродка, как и она сама!

— Попридержи язык. Пока я вижу только одного выродка, и он передо мной. А еще толпу убийц, фанатично следующую «благой» цели, и юнца за своей спиной, который бриться-то совсем недавно начал.

— Я… — паренек сделал неуверенную попытку прервать меня.

— Молчи.