Ирина Лерх - Перерождение: Эффект Массы

— "Кратос" "Нормандии". — Найлус переключил протоколы связи. — Джокер, не жди нас.

— Понял.

Корвет вырвался из гравитационного колодца, сделал виток и направился к далекому ретранслятору, впрочем, не выходя на полную крейсерскую скорость. Минуты через четыре мимо нас демонстративно близко промчалась "Нормандия", а голос Джокера ехидно сообщил:

— Вы там не сильно отставайте! Конец связи, "Кратос".

Найлус хищно улыбнулся, но ничего не ответил на подколку Джокера, наивно верящего, что его птичка — самый быстрый корабль в Галактике.

— Насколько медленно мы должны лететь? — спросил Найлус.

— Шесть дней протащимся? — спросила я.

— Да хоть месяц. Надо будет — разгонимся.

— Месяц — это перебор. Спаратус нам не простит столь злостное манкирование своими обязанностями.

— Это ты о его привычке развлекаться за наш счет? — полюбопытствовал Гаррус, чуть прикусывая кожу на моей шее.

— Именно.

Голубоглазый турианец недовольно дернул мандибулами, фыркнув мне в шею.

— Не могу понять, чем мы его так привлекли. Спектров на Цитадели довольно много.

— Много. — согласился Найлус. — Но мы умудрились выделиться по всем фронтам.

— Поясни.

Гаррус неожиданно ловко выдернул разомлевшую меня из кресла, подавив возмущенный писк жестким поцелуем, уселся на нагретое место и усадил меня к себе на колени.

— Наглость. — буркнула я, устраиваясь удобнее.

— Несомненно. — Гаррус лизнул меня в щеку. — Но так удобнее.

— Кому?

— Мне.

Я покосилась на его совершенно довольную физиономию, но ничего не сказала. Пусть развлекается, если ему так хочется, тем более, у него на коленях тоже удобно: Гаррус на корабле броню не носил уже довольно давно.

— Так чем мы приглянулись советнику?

— Компания у нас необычная. — пожал плечами Найлус. — Имрир — первый Спектр-человек, которая, как оказалось, совершенно не человек. Да и ведет себя не так, как предполагалось. Ты — весьма известная личность.

— Я-то от чего известен? — искренне удивился Гаррус.

— За тобой шесть лет наблюдает весь турианский корпус СПЕКТРа, докладывая Спаратусу о каждой твоей выходке на Цитадели. Кандидатов не так много, о каждом быстро становится известно. Ты нам подкидывал массу работы, так как на месте не сидел и успел за два года достать весь теневой мир станции. Некоторые Спектры даже тотализатор устраивали.

— Грохнут или нет?

— Ага. — безмятежно отозвался Найлус. — Я ставил на то, что ты доживешь до назначения. Кое-кто вообще не верил, что это когда-нибудь случится. — видя непонимающий взгляд, он пояснил. — Обычно за кандидатами наблюдают год. Ну максимум два. В твоем случае — шесть лет.

— А Спаратусу какой в этом интерес?

— Сам посуди. Я — ученик Сарена Артериуса, который широко известен своим отношением к людям, и, при этом, являюсь куратором Спектра-человека. Но после первой же совместной миссии меня привозят в виде трупа, да еще и с новостями о предательстве Сарена. Потом Рир сразу же после заседания Совета связывается с тобой. И вы вдвоем за пару часов делаете невозможное — находите компромат на Сарена. Не то, что простой аудиозаписи было достаточно для обвинения такого Спектра. Важен сам факт.

— Так с Сарена не сняли статус Спектра?

— Гаррус, Спектр статус теряет только в случае смерти. Никто никогда не узнаёт о наших внутренних проблемах. За мятежным Спектром всегда посылают другого Спектра, который его или возвращает обратно в Корпус, или уничтожает, или помогает завершить задание, если мятеж — часть легенды внедрения. И никак иначе. То, что Совет сделал показательное отлучение Сарена перед людьми — это, по большому счету, показуха, не имеющая никакой силы. Приговор ему должен был вынести я. — глухо сказал Найлус.

— И пока мы его ловили, Сарен продолжал пользоваться всеми своими полномочиями? — удивленно спросил Гаррус.

— Да. Не раз бывали случаи мнимого предательства, когда Спектр работал под какую-то группировку или планетарное правительство. — Найлус вздохнул. — Галактика не должна знать, что Спектр может предать. Это подрывает саму идею Спецкорпуса, как верной руки Совета. Официально, среди нас НИКОГДА не было предателей и не будет. Просто, некоторые оперативники внезапно погибают по собственной неосторожности.

— Не знал.

— Никто не знает. — пожал плечами Найлус. — Помимо особенностей вступления в Спецкорпус, мы трое работаем вместе. Вполне самостоятельно, без приказа. Не то, что пары или тройки — это такая редкость, нет, но крайне редко такие группы собираются практически сразу же после назначения. Мы же отличились и тем, что нашли себе неслабую миссию еще до того, как группа оказалась полностью сформирована. По большому счету из-за нас ты, Гаррус, внезапно стал Спектром. Спаратус воспользовался удобным случаем и замел перспективного кандидата, даже не потрудившись поставить того в известность. Первый раз я о таком слышу, между прочим.

— Дальше сыграла свою роль наша миссия?

— Да. Сама по себе задача вернуть Сарена — уже не столь проста. Когда же начала всплывать информация о Жнецах и вероятном будущем вторжении, мы мгновенно стали командой Первого Ранга. — видя непонимание в наших глазах, Найлус пояснил: — Наше задание обладает абсолютным приоритетом. Мы отчитываемся ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО перед Спаратусом, который взял миссию под личный контроль. Мы можем затребовать любые силы, любые ресурсы, любые средства ради достижения поставленной задачи, и никто не вправе нам отказать, пока не будет снят приоритет Первого Ранга. При этом мы — новички. Даже я. Но раз за разом, по возвращении на Цитадель, мы приносим информацию, от которой потом лихорадит весь Спецкорпус.

— Даже так? — я удивленно приподнялась, устроившись у Гарруса на коленях полубоком, чтобы видеть Найлуса.

— Наше последнее прибытие на Цитадель с королевой рахни встряхнуло всю Иерархию и Спецкорпус. Спаратус как следует дал просраться оперативникам, работающим на Новерии за то, что они упустили возрождение рахни, и отговорки вроде "Там же работал Сарен!" советника не впечатлили. — Найлус хмыкнул. — Сейчас королева — вассал Иерархии. По сути, мы привезли новую, покорную расу и преподнесли ее в подарочной упаковке. Ты, Рир, обеспечила предварительные переговоры, фактически сделав всю подготовительную работу. Самое впечатляющее, что это — всего лишь побочный результат нашего посещения Новерии. Каждый наш отчет у Спаратуса встряхивает Пространство Цитадели. Так стоит ли удивляться, что он так ждет нашего возвращения?

Встретив растерянный взгляд голубых глаз, я едва слышно прошептала:

— Никогда не рассматривала нашу деятельность с этой стороны… А ведь и правда…