Елена Кот - Артефакт

- Тогда ее кровь нам ничем не поможет. Нет магического зерна. - Я поморщилась как от зубной боли.

- Я решу этот вопрос. - Фадор весь подобрался, глядя на меня без тени притворства, точно он верит в успех нашей утопии.

- Ничего, я и без этого проживу. - Деланно легко отмахнулась я.- Мне не привыкать, а вот ложные надежды лучше не давать. Давай лучше вернемся к твоим баранам, то бишь, претендентам на руку и сердце четырех красавиц. У кого из них наиболее реальные шансы. Может кто-то определился с выбором, и обхаживает определенную малышку?

- Громко сказано - малышки. Там только Сурка тянет на это звание. Все остальные уже великовозрастные дамочки ближе к тридцати. - Принцу не нравился разговор о невестах, однако он терпел.

- А вам подавай несорванный бутон, привереды. - Я скривилась. - Фарота, к слову, еще долго будет оставаться свеженькой и пусть не красавицей, но потом внешним видом перещеголяет своих сестриц-соперниц. Ты сам, каким образом попался в зятья к Хрваззу? - Решила проявить интерес, и я к судьбе принца.

- Согрешил.

- То есть?

- Отец всегда мечтал пристроить меня к чему-то дельному. - Фадор невесело усмехнулся своим мыслям.

- Ага и не нашел лучше женитьбы на дочке Хрвазза. Оригинально. Лучше бы внимательнее относился к достижениям на магическом поприще. - Проворчала я, не сумев сдержать эмоции. - Тогда зачем еще один братец?

- Изначально был один принц. - Фадор тяжело вздохнул. - Вархаш. Мне не повезло засветиться перед отцом в некрасивом скандале.

- Девицы участвуют?

- А то, как же. Иначе отец плюнул бы на все это. Женить на местной дворяночке отцу претит, вот он и пристроил меня в оппозицию к брату. Вдруг у меня окажется больше шансов стать правителем вместо Хрвазза.

- Поздравляю с попадаловым. - Я не уставала восхищаться в кавычках, безалаберности как принца, так и его отца. - Неужели кроме твоих любовных похождений, отцу ничего не интересно?

- Ему никогда не нравились мои настоящие таланты.

- Надеюсь, на родине отпрыск не остался?

- Нет, ты что, в подобном случае меня отправили бы в бессрочную ссылку поближе к рудникам и без права возвращения.

- Суровый отец, здесь уважаю. - Вздохнула. - Я бы сразу же отправила на рудники, не задумываясь.

- Варга, ты опасная женщина. С тобой свяжешься, потом и не поймешь когда лишишься чего важного, а в особенности, отчего это заслужил.

- Я справедливая, в меру возможности. - Подняв глаза к потолку, немного подумала над словами принца. - Приближенные братца меня, конечно, опасались.

- Не то слово. Нашел некоторые высказывания одного из подследственных, душераздирающее чтение. Многие перестали бояться палачей после твоего заточения в башню.

- Значит, сохранились подобные эпистолы? - Я недобро прищурилась. - Однако. И кто же этот коллекционер, сохранивший подобную макулатуру?

- Один из историков, твоих современников. Ему удалось бежать из-под следствия, когда того в свою очередь стали подозревать в пособничестве заговорщикам. В то время он самолично вел записи на допросах.

- О! Знающий историк. - Восхитилась я пронырливостью типа.

- В то время он числился простым писцом. Не знаю уж, чем ты ему приглянулась, однако он весьма подробно и пространно описал момент твоего заточения. - Поделился со мной принц, видимо долго времени проведший за изучением этого эпистолярного жанра.

- И много написал? - Моя заинтересованность вовсе не была наигранной, мгновенно проявились многовековые привычки все анализировать и ставить под сомнение.

- Много, - кивнул принц, приподняв бровь и с любопытством оглядев меня. - Весь день описан практически поминутно.

- Внешних магических эффектов много?

- Много.

- Значит, приврал первостатейно.

- Я тоже так решил, когда читал. - Согласился с моими выводами принц. - Хотя допросы написаны весьма лаконично и четко.

- Ну, в допросах воды не нальешь. Здесь главное уловить зерно истины и достать его наружу. - Я думала о том, знает ли башня о подобных эпистолах.

- Сама участвовала? - Фадор заинтересованно наблюдал за мной.

- Приходилось. - Коротко взглянула на принца. - Самолично допросы не вела, а вот в компании братьев приходилось. - Я не стыдилась своего прошлого. Не дали нам в свое время изумительного утонченного образования, а вот лицемерить, изворачиваться, лебезить, лгать, выкручивать руки противникам, убивать научили. Не поскупились. Не погнушались привить подобные привычки. Я и сейчас еще не потеряла былой квалификации шпиона. Не зря же восстала против родного отца. - А мои допросные листы не сохранились?

- Нет, этот историк очень сокрушался, что в свое время не сумел пробиться в писцы к вам. Опасно было, могли неправильно понять намерения и записать в аутсайдеры. Многих тогда твоих из отряда уничтожили. - Фадор наблюдал за моим лицом, пытаясь, наверное, заметить следы грусти, что ли.

- Я знаю, - кивнула, оставаясь совершенно спокойной, время все лечит, - моя команда зачистки мало кому поперек горла не стояла. А про жену брата он что-нибудь пишет? - Закинула я пробный шар кровного интереса. До сих пор эта женщина не давала мне покоя и во снах, ни наяву.

- Немного. Алафейра осталась чистой, пусть и не прожила долго. = Фадор не стал заострять внимание на моей невестке, видимо доподлинно зная, каковы были наши отношения в ту пору.

- Даже имя запомнил. - Приторно улыбнулась я. Оно по-прежнему вызывало зубовный скрежет и желание сплюнуть, а еще сделать охранный знак от сглаза. - Слушай, может тебе в историки переквалифицироваться. Все-таки намного целее будешь. Запишешь для потомков мою историю, прославишься. А я выступлю в роли призрака. Обещаю ничего не приукрашивать, ну может капельку. За столько-то веков надоело молчать, выговориться жутко хочется.

- Варга...

Раздавшийся стук в дверь, оборвал наш разговор, давно ушедший непонятно куда. Любят же прерывать нас в самый интересный момент, точно чувствуют, когда пора принцу вернуться на землю. Разом замолчав, мы переглянулись с принцем как два заговорщика. Я позволила себе смешливую гримаску и потянулась к зеркалу, прервать контакт.

- Погоди, - Фадор резко встал, - может это так.

- Ага, - я скептически скривилась, - у тебя все просто так, ненадолго. Твои похождения меня как-то не прельщают, я шпион на пенсии.

- А может это не из разряда развлечься? - Подначил меня принц, на секунду приблизившись к зеркалу и накрывая его пологом. - Если ко мне, потом просто прервешь контакт.

- Искуситель, - я хмыкнула, - а если мне понравится?

- Поделишься выводами.

- Фу-у, - протянула я, представив, как подсказываю каким образом любовникам выбрать лучшую позу для соития. - Лучше я сразу же отключусь. Психика целее, да и рассмеяться могу в самый неподходящий момент.