Анна Никитская - Возвращение в цитадель

Уна обернулась к своему спутнику и спросила:

— Ну что, ты готов?

Юноша кивнул, и она мысленно отдала дракону команду атаковать ворота.

Дракон резко сменил траекторию и устремился вниз, на охраняющих вход в обитель ничего не подозревающих магов.

— Смотрите, это дракон! Он атакует сверху! — послышались крики вдалеке. Кто-то заметил их появление и теперь спешил оповестить остальных.

Колдуны завертели головами по сторонам, и в этот самый момент дракон приземлился прямо на них и когтистыми лапами прижал их руки к земле.

Уна соскочила вниз и бросилась к воротам. Но тут неожиданно возникла проблема. Ворота не имели ни замка, ни какого-либо подобия ручек, чтобы можно было за них потянуть. Девушка с удивлением смотрела перед собой и ничего не могла понять. Тут ее осенило. Ведь это же было не просто чье-то жилище — оно принадлежало тем, кто в совершенстве владел магией. Ворота тоже наверняка открывались с помощью колдовства.

Она подбежала к одному из пойманных в ловушку колдунов и выкрикнула:

— Как это открывается, говори!

Колдун презрительно взглянул на нее и тут же отвернулся.

— Уна, у нас сейчас будут гости, давай решай скорее, что делать. Вдвоем нам с ними не справиться. Придется уходить.

Мысли в голове девушки крутились в бешеной карусели. Была лишь одна возможность что-то предпринять. Она схватила находящегося ближе к ней плененного мага за плечо и зажмурила глаза.

Через мгновение вновь открыла их и огляделась. Провидица увидела себя, сидящую рядом с колдуном с закрытыми глазами, и Джеффри, стоящего с мечом наизготове. У нее получилось. Она вошла в разум врага. Ей доводилось делать это и прежде, однако никогда до этого не удавалось управлять чужим разумом. Собрав всю волю в кулак, девушка отдала приказ дракону освободить пленника. Тот мгновенно выполнил команду. Уна сосредоточилась и отдала приказ колдуну подняться на ноги и подойти к воротам. Тот подчинился и медленно пошел вперед. «Открой их!» — отдала она распоряжение. На мгновение маг замер, а затем возвел руки к небу и громко произнес: «Сердом оперен танем». Тут же створки ворот пришли в движение. Она услышала крики позади себя. Кто-то принялся читать заклинание, вероятно пытаясь вновь закрыть ворота. Но было уже поздно. Несколько големов схватились за края створок и резко потащили их назад, освобождая проход для своих собратьев.

Каменные великаны тут же воспользовались предоставленной возможностью и бросились в открывшийся проем. Уна мгновенно вернулась в свое сознание и, вскочив на дракона, крикнула Джеффри:

— Давай скорее ко мне!

Тот повернулся к ней и покачал головой:

— Я останусь с ними. Это и мой бой тоже! Найди книгу и улетай отсюда!

С этими словами он присоединился к бегущим великанам и через мгновение затерялся в их толпе.

Дракон взмыл в воздух. Уна направила его к самой вершине высокой башни, и через минуту они уже оказались на месте. Девушка соскочила на крышу здания и, разбив окно, прыгнула внутрь. Дракон остался ждать ее снаружи.

Оказавшись внутри, провидица огляделась по сторонам. В отличие от царящих снаружи запустения и ветхости, здесь все сверкало. Тут были полный порядок и чистота. Комната очень напоминала большую библиотеку, по стенам которой стояли полки с бесчисленным количеством книг и свитков. В центре круглого помещения на высоком постаменте лежало то, что она искала. Это была большая тяжелая книга в золоченом переплете, украшенная замысловатыми узорами. Девушка подбежала к ней и сгребла ее в охапку. Она уже хотела возвращаться, но тут ее внимание привлек большой свиток, который лежал в стороне на отдельной полке. У нее возникло ощущение, что это необычный свиток, в нем явно содержалось нечто важное. Она быстро устремилась к нему и сняла свиток с полки. И тут услышала шаги. Обернувшись, девушка наткнулась на колючий взгляд человека, стоящего в нескольких шагах от нее. Он был одет в длинный голубой балахон с капюшоном. Седая борода мага доставала почти до пояса и была такой же длинной, как и седые волосаы. Колдун зло посмотрел на гостью и неожиданно резко взмахнул руками.

— Варисум! — выкрикнул маг, в то же мгновение из его рук вылетели ледяные ножи и устремились прямо в девушку.

Она понимала, что абсолютно беззащитна перед ним. Все произошло так быстро, что у нее не было времени даже попытаться отскочить в сторону. Уна застыла на месте, сознавая, что это конец.

И тут она услышала звон стекла. Ее обдало жаром. Столб огня, выпущенный драконом в проем окна, превратил ледяные ножи в пар. Придя в себя, девушка бросилась к окну и выбралась на крышу. Пока дракон продолжал испускать пламя, сводя на нет все попытки колдуна прорваться следом за ней, Уна взобралась на спину животного и велела ему взлетать.

Дракон напоследок выпустил еще один столб пламени и взмыл в облака.

Внизу шло ожесточенное сражение. Со слезами на глазах девушка смотрела с высоты облаков на бурливший внизу хаос. На площади лежало несколько разбитых на куски великанов. Тут и там звучали громкие хлопки. Колдуны выпускали огненные шары и молнии. Кто-то из них призвал ураганный ветер, который сбивал с ног нападающих, мешая двигаться вперед. Но великаны продолжали нападать. На земле лежало уже несколько десятков поверженных ими колдунов. Но Уну это нисколько не радовало. Смерть была ей отвратительна в принципе, и не важно при этом, кто умирал. Провидица не понимала, зачем вообще кто-то должен кого-то убивать. В ее представлении война являлась самым ужасным делом, которое только существовало на земле. С волнением она пыталась разглядеть в этом хаосе лицо Джеффри, но его нигде не было. Она хотела развернуть дракона и направить его вниз, но тут вдруг увидела юношу. Он вылез из-под упавшей на него огромной руки каменного голема, вероятно отсеченной в сражении одним из колдунов. Друг посмотрел в небо и громко прокричал: «Уходи!!!»

Растирая по лицу слезы, Уна отвернулась и направила дракона вперед, подальше от этого ужасного места, где сейчас сражались и погибали ее друзья. Через несколько минут полета туман окончательно рассеялся. Она взглянула вниз и увидела реку. «Спускаемся!» — произнесла мысленно, и дракон послушно сменил курс.

Хью и Роберт Тэйлоры беседовали в зале для переговоров, когда в дверь постучали.

— Войдите! — громко сказал Роберт, вставая с места.

Двери открылись, и в комнату быстро вошел сэр Тайлер. Он был чем-то взволнован.

— Прибыл посланник от Кронхара, сэр Этвуд. Мы все сделали, как вы велели — прикинулись, что ничего не произошло. Он уже отдал распоряжение воинам собраться в зале переговоров, так что с минуты на минуту будет здесь.