Самат Сейтимбетов - Мечты сбываются - 1

-- Странно, на моих миссиях все проходило гладко, - удивился Лусио.

Выглядел он все так же, как и при первой встрече, видимо, карлики стареют медленнее. Хоть и метр с кепкой, а репутацию бабника заработал, не говоря уже о прочих подвигах.

-- Поэтому вы все сейчас здесь и находитесь, - устало улыбнулся Этторе. - Не так уж много перворанговых у нас, да еще и умеющих и желающих активно сражаться. Кто состарился, кто погиб, а кого и устранили враги. Просчеты, просчеты, недооценка противника, переоценка собственных сил. Переломить ситуацию мы не сможем, но смогут Водные. Необходимо просто потянуть время.

-- Сколько? - тут же спросил Марио.

-- Года три - четыре, не больше, - "успокоил" Этторе. - И поэтому вас пригласили. И не только вас, но так как у каждого отряда своя цель, то понятно.

Он встал, подошел к шкафу и достал оттуда огромный сверток. Расстеленная на полу карта Западного материка производила впечатление рисунка первоклассника. Множество белых областей с вопросами, пометки и помарки. Странно, я то думал, что все области и районы Юканы давно изучены и картографированы за столько - то лет. Особенно с учетом наличия летающих и прочих магов. Но Этторе тут же пояснил.

-- Это заготовка для одного из проектов, не обращайте внимания на недорисованность, она не имеет никакого значения. Итак, цель вашего отряда - вот здесь!

Он показал точку на восточное побережье, значок города.

-- Это Медхайв, крупнейший порт демократической республики Ориния, каковая республика появилась на свет примерно два цикла назад. Силы магов Земли, чье государство примыкает к Оринии с юго-запада, и метаморфов, с северо-запада, сломили сопротивление трех королевств людей, и объявили о создании демократической республики, где царят сплошное равенство и дружба.

Риккардо мрачно хмыкнул под нос, остальные просто расхохотались.

-- Цель этой операции стала понятна года полтора назад, когда Водные и мы внезапно столкнулись с плотным противодействием пиратов, переоснащением их баз-островов, и прочими вещами, которые вы тоже испытали на себе.

-- Джейх вон до сих пор испытывает, - подначила Симона.

-- Ревнуем?

-- Конечно, - тут же с вызовом вскинулась Симона.

За прошедшие два года толще она не стала, но мою шутку про секс и худобу, прервал Этторе.

-- Был проведен рейд, этот рассадник пиратов вроде присмирел, но ненадолго. Тем не менее, полностью подавить Оринию мы сейчас не можем, Водным тоже не до того. Но ваша цель находится дальше, вглубь материка, Медхайв и его захват - лишь ширма и видимость, вроде как мы продолжаем свою стратегию по уничтожению флотов. В чем-то оно так и есть, пожечь флоты Оринии и пиратов, до кого дотянетесь, надо, но цель не они.

-- Маги Земли? - натянуто спросил Лусио.

Тут его можно понять. Повелевая землей, маги понастроили линий обороны, пересечь которые можно было только по воздуху. Но если в обычных условиях полеты давали почти полную гарантию безопасности, то с магами Земли такой фокус не проходил. Их магические катапульты метали землю высоко и быстро, а корректировка полета снаряда приводила к девяностопроцентной эффективности подбития магов. Проще говоря, из каждых десяти магов, решивших перелететь их границу, земляные сбивали девять.

Так что Лусио уже был готов отказаться, но Этторе опять его опередил.

-- Нет, на этот раз метаморфы. Есть у них там толковый маг, а может и не маг, но все равно толковый. Стратег и тактик, организатор, и, самое главное, тайный вдохновитель всех этих объединений против нас. Пускай не он придумывал план с внедрением в Середку, но зато он был близок к воплощению плана в жизнь. Говорю - он, потому что настоящее имя его неизвестно. Внешность тоже. Только кодовое имя "Двуух".

-- Двух? - переспросила Симона.

-- Двуух, - повторил Этторе. - Разведка Водных последние циклы почти не работала по метаморфам, так что тамошние агенты - мелочь, сидят по низам, почти ничего и не могут. Вы будете прикомандированы к бригаде "Спрут", поможете им взять Медхайв и закрепиться.

-- В наших войсках нет такой бригады, - медленно произнес Марио.

-- Зато она есть у Водных, это их операция, - пожал плечами Этторе. - Все, чем мы можем им помочь, послать туда толпу автоматов Джейха. Терминаторов, если быть точным.

-- На суше, да против людей, это может быть оправдано, - задумался Марио. - Джейх?

-- Города они штурмовать не умеют, это точно, но держать оборону в заданной точке - почему бы и нет? Свою лепту в подавление сопротивления внесем, потом могут поработать грузчиками и таскальщиками, большего, думаю, Водным и не надо.

-- Именно так, - кивнул Этторе. - Пока бригада будет держать Медхайв, и делать рейды вдоль побережья, вашему отряду предстоит перелететь на территорию метаморфов и убрать Двууха. В этом вам поможет тройка Водных.

-- Какая еще тройка? - тут же возмутился Марио.

-- Опять перелетать, - вздохнул Лусио.

-- Мне потребуется один из Халков, в таком разе, - вставил, и я свои пять копеек.

-- Будет тебе Халк, - проворчал Этторе. - Не знаю уж почему, но Водные придают огромное значение этой операции. У них не хватает разносторонних магов, так бы они и к нам не обращались. Не исключено, что Водные в курсе, что это за Двуух, только нам не сказали, чтобы исключить утечку информации. Пусть мы и выбили основную шпионскую сеть метаморфов, нет никакой гарантии, что не была развернута дублирующая, для подстраховки и сбора информации. Да, да, знаю, затратно, но иногда лучше перестраховаться, и именно это и делают маги Воды.

-- То есть мы, по сути, будем заносить Водным хвосты на поворотах и прикрывать спину, - мрачно подытожил Марио.

-- Именно так, - кивнул Этторе. - Поздно отступать, теперь можно только тянуть время и молиться Юкане, чтобы Водные успели. Не знаю что, можете сами у них спросить.

-- Наверное, все-таки готовят нулевого мага, - заметила Симона. - Вполне ж логично, раз есть слухи, то почему бы не воплотить их в жизнь?

-- Ну, хотя бы потому, что нулевой маг - это все-таки по большей части выдумка, - поморщился Этторе, - и так просто, за пару лет его не создать, при всем желании. Иначе все маги с Источниками растили бы нулевиков, чтобы убрать соседей. Тем не менее, представители Водных клялись сильнейшими клятвами на Источнике, что нужно продержаться три, максимум четыре года, и война будет выиграна. Соответственно, Середка должна оказать любую мыслимую помощь, теперь мы с Водными в одной лодке.

-- В чем, кстати, виноваты метаморфы, со своими слухами, - заметил я в сторону.

-- Вот-вот, - согласился Этторе. - Но все равно, отход за линию Гоффредо был ошибкой. Только понятно это стало не сразу, а когда стало понятно - было уже поздно. И наши рейды по портам - тоже, не говоря уже о политике Водных. Следовало сидеть ниже воды и не отсвечивать, а так мы только зря сплотили всех против нас. Да, если бы не удары по врагам - то Середку бы уже штурмовали, наверное. А может, и нет.