Эрин Хантер - Коты-воители: путеводитель

Соснозвезд преследовал домашнюю киску, забредшую на территорию Грозового племени? Львинолап был уверен, что сейчас услышит что-то в подтверждение этому. Он полз через высокую траву, которая росла под дальними деревьями, и нюхал основание деревянного забора Двуногих. Соснозвезд определенно забрался наверх, здесь были даже царапины на дереве. Выглядело так, как будто здесь забирались наверх регулярно. Львинолап вскарабкался по деревянному забору и оглядел расположенный внизу небольшой квадрат территории Двуногих. Невысокая зеленая трава была обрамлена сильно пахнущими цветами и странным безлистным деревом, стоящим в центре и держащим разноцветные шкуры Двуногих. За безлистным деревом трава переходила в плоский белый камень, где два веретенообразных деревянных объекта стояли на тощих ногах. У каждого из них был плоский выступ наверху опор, и на одном из выступов свернулся клубком красно-коричневый силуэт с хвостом, свесившимся через край. Львинолап чуть не свалился с забора.

Что Соснозвезд делал на территории Двуногих?

Львинолап уже собрался было спрыгнуть и окликнуть предводителя, как откидная створка в гнезде Двуногих распахнулась, и появилась Двуногая. Львинолап быстро нырнул за какие-то цветы, пытаясь не чихнуть от пыльцы, щекотавшей его нос. Двуногая что-то говорила, и к удивлению Львинолапа, Соснозвезд откликнулся.

- О, спасибо, как я люблю, когда Вы чешете мне за ушком! Вы не могли бы почесать и мою спинку тоже? Это чудесно!

Львинолап сильнее вжался в землю, прячась за листиком. Двуногая перегнулась через веретенообразный предмет, поглаживая шерсть Сосонозвезда своей розовой лысой лапой. Если бы не мурлыкание Соснозвезда, Львинолап подумал бы, что предводитель подвергся нападению. Но оннаслаждалсяэтим.

Соснозвезд перекатился на спину, так что его задние лапы свесились с края выступа. Его голова запрокинулась назад, и Львинолап мельком увидел зажмуренные в явном блаженстве глаза. В ужасе оттого, что его могли заметить, Львинолап взлетел обратно по забору и нырнул в высокую траву. Его подмывало пуститься наутек назад в лагерь, и забыть как страшный сон то, что он сейчас видел, но он знал, что не сможет так поступить. Он должен был спросить предводителя, что это было.

- Львинолап! Что ты тут делаешь?

Соснозвезд стоял наверху забора и смотрел на него сверху вниз.

- Я... это... – замямлил Львинолап.

Соснозвезд спрыгнул вниз и пристально посмотрел на него.

- Ты следил за мной?

- Да, - признался Львинолап, - я хотел продемонстрировать тебе свои навыки преследования.

- Хорошо. Я не заметил тебя, поэтому они весьма недурны! Ты хочешь спросить меня, что я делал у этой Двуногой?

Львинолап кивнул. Казалось, что каждый волосок на его коже полыхал огнем.

Соснозвезд двинулся назад к деревьям, и Львинолап поспешил за ним.

- Домашняя киска, которая там живет, создала проблему последней луной, – объяснял Соснозвезд. – Забираясь в лес, распугивала добычу, и не то чтобы охотилась, но все же… И я решил показать ей, как это – когда посягают на твою территорию. Я хотел отучить ее от этого навсегда.

Львинолап почувствовал, как небольшой узел в его животе расслабляется. А он-то ломал голову, что было причиной того, что Соснозвезд оказался по ту сторону забора.

- Но его там не оказалось, - продолжал Соснозвезд. – Когда я услышал, что появилась Двуногая, мне пришлось притвориться домашней киской, чтобы она ничего не заподозрила. Это было нелегко, скажу я тебе!

Львинолап кивнул. Его предводитель такой храбрый и умный! Львинолап никогда бы не догадался притвориться домашним котиком!

- Ты ничего не говори остальным, ладно? – Соснозвезд остановился. – Я не хочу, чтобы кто-то попробовал бы повторить что-то подобное. Это слишком опасно.

Львинолап согласно закивал.

- О, нет. Я никому не скажу ни слова, - пообещал он. Его шерсть на хвосте стала дыбом от волнения. Он должен как воин оправдать доверие предводителя. Возможно, ему дадут имя Верный или Преданный, потому как их с предводителем теперь связала большая тайна.

- Я так и знал! – Солнцепад шипел. Прижимаясь к земле так, что его оранжевая шкура оставалась скрытой папоротниками, он оглянулся на Львинолапа. - Возвращайся в лагерь и скажи Соснозвезду, что на нашу территорию вторглись! Речное племя намеренно пересекло границу. Мы не можем это так оставить. Пусть Соснозвезд пошлет боевой патруль сюда немедленно!

Львинолап кивнул и развернулся. Он протиснулся мимо Синегривки и Рыжинника и бросился назад по тропинке, которая вела к оврагу. Он спрыгнул со скал в одном гигантском прыжке и прорвался сквозь папоротниковый туннель.

Несколько голов появились вокруг поляны.

- Где Соснозвезд? – Львинолап задыхался. – Он должен послать боевой патруль.

- Я думал, что он с вами, - мяукнул Дроздовик. – Я поведу патруль к Нагретым камням. Ты беги, найди Соснозвезда и введи его в курс дела.

Львинолап развернулся и помчался из лагеря. Он предполагал, где был Соснозвезд: он охранял территорию от противного домашнего котика. Но сейчас он должен сосредоточиться на Речном племени, прежде чем рыбьи морды возьмут верх над Грозовым. Львинолап миновал сосны и бросился к деревянному забору. Он соскользнул вниз с обратной стороны, не сумев задержаться на заборе, и приземлился среди многочисленных цветов. Отряхнувшись от земли, он осмотрелся.

Соснозвезд стоял на белом камне и поедал груду коричневых шариков. Двуногая стояла над ним, показывая свои зубы, и ласково с ним разговаривала. Соснозвезд смачно облизнулся и, глядя на Двуногую снизу вверх, обвился всем телом вокруг ее задних лап.

- Это было восхитительно! - мяукал он. - А есть еще?

- Соснозвезд, что ты делаешь?

Предводитель Грозового племени замер и посмотрел прямо на Львинолапа. Ужас отразился в его глазах, и он поспешно пересек лужайку.

- Тебя здесь не должно быть, – шипел он. – Что, если домашний котик вернется?

- Речное племя вторглось на нашу территорию,– выдохнул Львиносвет. – Ты должен прийти!

Соснозвезд опустил глаза.

- Я не могу.

- Почему же? Домашняя киска ранила тебя?

Львинолап всматривался в него, но не видел крови.

Нет никакой домашней киски, - пробормотал Соснозвезд, - только я.

Львинолап покачал головой, совершенно сбитый с толку.

- Но ты только притворяешься, что ты – домашний. Поэтому Двуногая и не прогоняет тебя.

-Соснозвезд бросил взгляд через плечо.

- Она не выгонит меня, - мяукнул он, - я нравлюсь ей.

Львинолап недоверчиво уставился на него.

- Но ты – наш предводитель! Ты не можешь дружить с Двуногими!

- Тогда я не могу быть больше вашим предводителем, – шептал Соснозвезд. – Я сожалею, Львинолап. Я не могу больше заботиться о безопасности племени. Я слишком стар, очень напуган потерями и битвами. Солнцепад справится с этим лучше меня. Скажи Грозовому племени, что я умер.