Инна Лёвина - Ловушка для наёмника

Тренировочная площадка сейчас виделась со стороны настоящим полем боя — с ожесточенными криками, руганью, взлетавшими всполохами пламени.

Через полчаса после начала спарринга Ти'арг снова дал свисток. Не все сразу услышали, нескольких пришлось разнимать. Двое бойцов были серьезно травмированы, и их уже унесли в больницу при казарме. Еще с десяток солдат были ранены или обожжены, но не опасно. Все же Ти'арг удалил их с площадки, чтобы врачи могли спокойно перевязать их и помазать ожоги специальной мазью. Затем велел продолжить спарринг.

Учебный бой второй роты прошел с похожим результатом. Для Ти'арга самое интересное было, как пройдет спарринг в спецотряде. Здесь он разрешил применять более опасные заклинания, надеясь на мастерство бойцов (впрочем, позвав при этом дополнительно четырех врачей).

После сигнала Ти'арга начался бой. В нем было поменьше эффектных заклинаний, он был более жесткий, наемники без раздумий нападали, легко парировали удары и снова кидались в атаку. Лейтенант старался наблюдать за каждой парой, чтобы в конце занятий проанализировать ошибки (для тех, кто уцелеет, конечно…).

Ти'арг засмотрелся на одну из пар. Это уже не учебный спарринг, а какая-то драка, но совершенно виртуозная. Один — высокий и ловкий, отбивался и нападал, словно фехтовал и делал выпады. Другой тоже двигался быстро, но брал скорее силой и напором. Первый взмахивает огненным мечом. Второй ставит невидимый блок, непонятно, что именно, но меч наталкивается на преграду, отскакивает… О, отлично — превращается в полыхающую юркую змею, обвивает преграду, пробирается к руке… Нет, рассыпается ворохом ледяных осколков. А дальше молниеносно: удар — ответ. Камнепад — стена. Огненный ливень — щит над головой. Но надо же и нападать… И второй кидает что-то невидимое под ноги противнику, и земля становится рыхлой, оседает, и тот падает… А второй ничего не ждет — кидается к противнику и без всякой магии бьет и прижимает к земле. Не по правилам магического поединка — но эффективно… Ти'арг покачал головой, спрятав усмешку, и разрешил обоим отдохнуть.

Эртинг, пришедший и на этот спарринг, был чрезвычайно доволен. Подполковник всматривался то в одну, то в другую дуэль, и одобрительно кивал головой. В общем-то, думал Ти'арг, глядя, как работают бойцы, этих действительно уже хоть сейчас на войну…

Ну, а на третью роту сил у него уже не осталось. Лейтенант приказал им идти на "полигон", взял два тренировочных чучела (на которых отрабатывали самые травматичные заклятья) и заколдовал их на самостоятельные действия. Его ученики были в восторге, еще бы — два чучелка колотят друг друга, имитируя заклинания (со стороны были видны только последствия). Развлекал так третью роту Ти'арг примерно пол-урока, а потом отвел в класс и велел записать, какие заклинания, по их мнению, сейчас использовались. Тут бойцы немного сникли, но за работу — куда ж деться — приняться пришлось.

Наконец учебный день закончился. Ти'арг вышел из дворцовых ворот навстречу шумному вечернему городу, глядящему на него загоревшимися глазами окон и приветствующему его свистом трамваем. Он зашагал по площади, вспоминая, не нужно ли ему зайти в лавку и прикупить что-нибудь на ужин. Неожиданно наемник услышал свое имя — звук, минующий все шумы разноголосой улицы. Он обернулся: к нему легким шагом спешила Джелла. Ти'арг направился ей навстречу, лавируя между пешеходами и торговцами.

Говорить здесь было неудобно, и маг, взяв девушку под руку, повел ее в чайную, находившуюся недалеко от Королевской Площади. Там он бывал изредка после службы, но, к сожалению, и об этом он сейчас не успел подумать, туда часто заходили офицеры королевского полка. Вот и теперь…несколько знакомых лиц за разными столиками… Ти'арг не считал, что его не должны были видеть с Джеллой, но он привык всегда скрывать все, что не касается службы и не позволял себе появляться где-либо с друзьями или знакомыми (хоть это знакомство и было мимолетным). Он чувствовал себя немного неуютно, Джелла, судя по всему, тоже.

Наемник заказал пирожные для спутницы и несколько бутербродов для себя. Немолодая официантка долго расспрашивала их, какой сорт чая они выберут, будут ли добавлять молоко, сливки, травы или лимон. Ти'аргу все это казалось лишним — пришел после службы усталый человек, так дайте ему поесть, налейте чаю и не задавайте вопросов по несущественным мелочам… Но официантка, да и Джелла его бы не поняли. Правильно заваренный чай — это для севрумцев очень важно, пренебречь этим никак нельзя… Наконец чай был выбран, заварен и принесен. Напиток приготовили, как всегда, великолепно, пирожные украсили свежими фруктами и взбитыми сливками, бутерброды были горячими и необыкновенно вкусными. Но в чайной набралось немало народу, и, как ни сдержанно вели себя гранианцы, все равно стоял гул от разговоров, позвякивания блюдец и чашек… Это стесняло и мешало разговору.

— Я отнес ваше письмо, — сказал Ти'арг, чуть наклонившись к девушке, чтобы не повышать голос. — Но сестра Иларна не передала мне ответ, сказала, перешлет его сама.

— Да, знаю, я уже получила ее письмо. Я вам очень, очень благодарна.

Говорить было неудобно. Столики в чайной стояли тесно, и можно было услышать даже то, что говорится через ряд или два от них. Они молча пили вкуснейший чай, с каждой секундой — со все меньшим удовольствием… уже почти не ощущая вкуса, чувствуя нарастающую неловкость. Джелла не поднимала глаз на наемника, Ти'арг никак не мог придумать, что бы еще сказать. Наконец девушка поднялась — лейтенант хотел помочь ей и отодвинуть стул, но она еще раз прошептала "спасибо" и быстро скользнула между столиками — наемник даже не успел предложить проводить ее.

Ти'арг сел в дирижабль, размышляя, что, с одной стороны, он оказался прав — они с Джеллой все-таки встретились, но и монахиня была права — незачем это все…

На следующий день был выходной. Ти'арг проснулся на час позже, чем обычно. Сварил кофе, поджарил припасенное со вчерашнего дня в леднике мясо. Девушка, продающая булочки, увидев, что лейтенант появился на балконе — он там всегда завтракал в хорошую погоду — положила ему в бумажный пакет три теплых булки с кунжутом, и посыльный отнес их наверх, заодно прихватив для Ти'арга утреннюю газету.

Имлин уже был тут — ходил туда-сюда по перилам балкона. Ти'арг налил ему в блюдце кофе (маг давно понял, что черный воробей очень любит кофе с молоком, и баловал его иногда), накрошил половину булки. Наемник неторопливо отпивал из своей чашки, пролистывая газету. На первой странице ничего важного не было. А на второй он, наконец, прочел известие, которого ждал очень давно.

"Один из друзей и помощников Тимуса Донна был этой ночью арестован по обвинению в шпионаже. Господин Донн с возмущением опроверг эти слухи, заявив, что это или ошибка, или злой умысел против его соратника. Он обещал, что добьется освобождения своего друга в ближайшие дни, и даже, вероятнее, в ближайшие часы".