Инна Лёвина - Ловушка для наёмника

Команда дирижабля закрыла двери, подняв на борт канаты, и воздушный корабль, медленно покачиваясь, всплыл над стартовой площадкой в небо. Полет был недолог. Они приземлились на такую же площадку, с которой улетали. (На секунду — дикое ощущение: все вокруг иллюзия — и полет, и покачивание дирижабля, как ни беги, как ни стремись — а все на одном месте).

Когда они только вышли из дирижабля и готовились сойти со стартовой площадки вниз, Сиалл показал ему дворец сверху — это был потрясающий вид. Королевский дворец, с различными службами, парками, казармами, стоял городом внутри города, окруженный чугунной оградой и патрулируемый гвардейцами в красно-черной форме. Желтые и белые дорожки, подстриженные кусты. Десятки акров — парки, фонтаны, а в центре — старинное здание королевского дворца, выстроенное из темно-красного кирпича, с острыми иглами боковых башен, широкие окна с множеством арок сверху. За дворцом виднелось здание монастыря. Наверняка, подумалось наемнику, в этом замке попадаются приведения. А любопытно было бы порасспрашивать какого-нибудь призрака — те, кто из общительных, любят вспоминать истории о прежних днях. Наемник вдруг вспомнил о знакомой девушке-призраке. Если, конечно, к призракам вообще применимы эти человеческие понятия «знакомый, пугливый, грустный». О человеке так можно сказать, а эти призрачно-мерцающие, прозрачные сущности всегда непостижимы. Та девушка такой и была. Исчезающей, снова поднимающейся из лунного, наискось лежащего луча.

Несколько мгновений промедления не понравились Сиаллу, от раздраженно дерну Ти'арга за рукав и кивнул на лестницу. После этого впервые с момента выхода из дома, после переходов над улицами и дирижабля, Ти'арг спустился на землю.

Центр города был не похож на район, в котором поселили Ти'арга. Старинные дома, темные, невысокие и чинные, не больше, чем в два-три этажа, множество особняков, окруженных садами или с примыкающими к ним частными парками. Сиалл провел мага до главных ворот, затем отдал ему свиток с приказом о назначении и, не доходя до караульного поста, вполголоса сказал:

— Ну что ж. Я выполнил свою задачу — помог вам обустроиться в Граниане. Теперь дело за вами. Удачи!

Наемник предъявил приказ о своем назначении начальнику караульных. Тот изучил поданную бумагу и кивнул Ти'аргу.

— Проводи к полковнику Райтелю, — велел он одному из гвардейцев. Тот поднес руку к козырьку, кратко ответил: «Есть!» и ворота медленно открылись для наемника. Ти'арг шагал по желтой плитке, мимо аккуратно выстриженных кустов — все это он только что видел сверху. Дойдя до темно-красного здания дворца, его провожатый свернул направо, и вот уже они поднимаются по серым ступенькам.

Полковник принял Ти'арга в своем кабинете, располагавшемся в одном из флигелей дворца. Оттуда не было хода в главную, королевскую часть здания, где жила семья нынешнего монарха.

Райтель выглядел добродушным, располневшим служакой, он сидел за широким столом в мундире с расстегнутым воротником и перебирал какие-то бумаги. Поковник прочел приказ, поданный наемником, и сказал:

— Ну что ж, я вам очень рад… Значит, Эстильн Ти'арг? Вы, стало быть, с Арштиаля? Ну и как там, какие последние известия?

— Да все пока — как на качелях… То мы их, то они нас, — ответил Ти'арг. Военных сводок и репортажей он прочел немало, легенду свою выучил наизусть, и подловить его мог только дотошный арштиалец — и то не факт. Поэтому пару минут Ти'арг рассказывал Райтелю, как идет война на Арштиале, а тот с интересом слушал. Необыкновенно удобно было и то, что имя ему оставили прежнее. Имя у Ти'арга было не уртаимское, его отец был с Гальнии, а там сейчас такая заварушка, что никто и выяснять не будет…

— Сегодня занятий не будет, приступите завтра. Расписание я велю вам выдать. Я сейчас занят немного, но потом мы с вами еще побеседуем, приятно поговорить с настоящим солдатом… С чего начнете ваши занятия?

— Первые день — буду проверять боевые навыки, далее месяц-два будем отрабатывать с силовые и маскировочные заклинания, потом перейдем к более сложным. С новичками, думаю, на первые месяцы ограничусь только силовой и маскировочной магией.

Полковник добродушно кивнул:

— Ну, хорошо, работайте, через недельку-другую загляну к вам. У вас есть вопросы?

— Пока не познакомился с ротой — один. Кто их тренировал?

— Капитан Сойнелль. Мы им были довольны — исполнительный, добросовестный. Контракт он сам не продил — ему дома предложили хорошее место.

Райтель позвонил, вошел дежурный.

— Проводи нового наставника на склад, пусть выдадут ему форму, потом — в учебный класс и передай подполковнику Эртингу, чтобы выстроил полк на плацу. Потом пусть представит им лейтенанта Ти'арга.

Дежурный четко ответил:

— Есть! — и отвел Ти'арга на склад.

Там наемнику выдали три комплекта обмундирования, два для обычных занятий, один — парадный. Ти'арг переоделся в небольшой комнате там же, при складе, затем его представили солдатам полка боевых магов и выдали расписание. Три роты — две основные и одна рота новичков. По два часа занятий ежедневно у каждой роты, плюс час дополнительный — для выбранных учеников, и так всю неделю, кроме воскресенья. На этом завершился его первый день на службе у короля Александра.

Выйдя из дворца (теперь, когда он был в форме, его уже не сопровождал никто), Ти'арг призадумался, где бы тут купить еды. В верхнем леднике, как он помнил, был сок, фрукты, сыр и творог. Но этого не хватит, чтобы устроить основательную трапезу…

Долетев на дирижабле до ближайшей к его дому стартовой площадки, с которой утром они улетали с Сиаллом, он прошел вдоль несколько окрестных домов, набрел на кондитерскую лавку, мясную, винную и еще несколько неплохих магазинчиков. Купил вино, хлеба и мяса и пошел домой, чтобы завершить день на балконе, за мирным ужином с красным вином.

Ти'арг сидел на балконе, глоток за глотком пил вино, подцепляя вилкой куски жаренного в лимонном соке мяса. Сегодня же ночью он решил начать изучение судьбы Тимуса Донна. Изменить жизнь человека вроде бы просто — на первый взгляд. Два-три заклинания, и все — вверх или под откос. Но все дело в последствиях, в вариативности будущего.

Ти'арг вспоминал свою учебу в лицее магов. «Трансформация судьбы» — этот предмет изучали два года, и его заваливали чаще прочих (так же, как и магию перемещения). На самом первом занятии их учитель, не объясняя до поры до времени ни одного принципа и не требуя заучивать заклинания, попросил каждого просто придумать возможную трансформацию судьбы некоего выдуманного им человека. Вводная была такова: некто (предлагается краткая предыстория события, дня на два) покупает билет на корабль. На нем он предполагает переплыть океан и найти себе работу в чужой стране. На том же корабле он знакомится с девушкой, так же путешествующей в поисках удачи. Они вместе сходят на берег, и вскоре она выходит за него замуж. Задача — не дать им создать семью.