Шеррилин Кеньон - Бесконечность (ЛП)

Он сосредоточил взгляд на мальчике. Зомби приходили сюда за Ником, и только за ним. В этом он был уверен. У них не было других причин для нападения.

Оставался единственный вопрос, почему…

Ник застыл перед сияющей черной машиной Эша… Нет, это не машина. А чертов Порш 911 Турбо! Офигенно. Его застучало как молоток, от перспективы поездки на нем.

"Как это может быть твоей машиной?"

Эш посмотрел на него взглядом, говорящим "ещё бы!"

"Так, я выписал чек на серьезную сумму, которая совсем не удивила дилера, а потом произошло невероятное… Продавец дал мне ключики и разрешил забрать домой. Это было так волшебно."

Ник обиженно прищурился.

"Только мне позволено так ёрничать."

"Поверь мне, Ник. У меня было гораздо больше времени, чтобы практиковаться, чем у тебя. Теперь, запрыгивай."

"Запрыгивай? Чувак, ты совсем выжил из ума? Я даже не дотронусь до нее. А вдруг я залапаю ее или что-нибудь ещё."

"О, ужас. Думаю, мне придется выбросить это барахло и купить новую, если это произойдет. Кстати, не дыши на обивку или мне придется выпотрошить тебя."

Эш забрался в машину, отвечая на подковырку Ника.

Несмотря на то, что Эш всего лишь шутил, Ник колебался. Такие машины он видел только на постерах и в сети. Они стоят больше, чем его мама могла заработать за…

Пятнадцать лет.

В лучшем случае.

У людей дома стоят меньше. Он вообще жил в доме, который дешевле шин для этой машины. Блин, каково это владеть чем-то столь прекрасным?

"Ник, залезай. Я не собираюсь здесь ночевать."

Кусая губы, Ник задрал полу своей рубашки, чтобы отпечатком лапы на ней не задеть сияющей черной краски. Эш уже пристроил на днище его ранец. Ну до чего же крутая тачка! Позаботившись, чтобы не задеть ботинком бежевую обивку, он забрался внутрь и захлопнул дверцу. "Ты что, наркоторговец?"

"Нет." Эш послал ему быструю улыбку.

"Я улаживаю споры."

"Что?"

Эш завел двигатель, ключом с левой стороны от руля. Разве это не странно?

"Я управляю людьми."

"Каким людьми?"

Людьми вроде тебя. Упрямыми. Несговорчивыми. Раздражающими и любителями умничать."

Он дал по газам и рванул.

Ник нащупал ручку дверцы и вцепился в нее насмерть, пока Эш маневрировал в транспортном потоке на сверхзвуковой скорости.

"Расслабься, парень. Я же не хочу помять машину."

Ник не был столь уверен.

"Любишь погонять, не так ли? Много квитанций уже получил, а?"

Эш не ответил. Возможно это и к лучшему, потому что Ник не хотел закончить свою жизнь, став украшением чьего-то капота. И последнее, что ему нужно делать, это отвлекать Эша, когда тот гонит на сверхсветовой скорости.

Или пытается ее достичь.

Ник съежился, когда Эш проскользнул между двумя огромными фурами.

"Блин, твои родители в курсе как ты водишь? И где ты вообще взял водительские права? Купил на распродаже в Кей-марте?"

Эш рассмеялся.

"Кто сказал, что у меня есть права?"

Ник издал пронзительный вопль.

"Расслабься, Ник. И помни, я владею темной силой Джедая. Ничто не коснется нас."

Он включил пониженную передачу и они полетели быстрее пули.

"Думаю, даже с зомби у меня было бы больше шансов. Тормозииии…" Он мог поклясться, что машина практически оторвалась от земли, избегая столкновения с другой машиной.

Ну да… Темная сила Джедая.

Он разглядывал Эша, который маневрировал в ночи, не снимая солнечных очков. "Все-таки, откуда у тебя эти способности?"

"Мне их подарили на день рождения в двадцать один год."

"Тебе уже столько?" Ник мог бы поклясться, что ему не больше восемнадцати-девятнадцати.

Эш снова засмеялся. "Да уж побольше того."

"И что ты сделал ради этого подарка? Продал душу или вроде того?"

Веселость покинула его лицо. "Вроде того."

Становилось интересно. Нику до смерти хотелось обладать такой властью, как Эш. "И кому ты ее продал, дьяволу?" Для любого другого это прозвучало бы глупым вопросом, но поскольку Ник уже видел, что умеет делать Эш, он знал, что Эш откуда-то получил эти силы, явно не из местного Уолмарта.

Эш помедлил с ответом на вопрос Ника. По множеству причин он не любил говорить и даже размышлять о своем прошлом. Но то, чем он обладал, не было такой уж большой тайной, ибо большинство его знакомых продали душу единственному существу, которое могло управлять им самим. "Я принадлежу моей богине, Ник."

"Какой именно?"

"Артемиде. Когда-нибудь слышал о ней?"

Ник почесал за ухом. "Греческая богиня луны, верно?"

"Луна имеет к ней отношение, но на самом деле, богиня луны — это Селена. Артемида — богиня охоты." "И на кого она охотится?"

"Большей частью, на меня," тихо сказал Эш. Прочистив горло, он продолжал громче. "Сейчас она почти ушла от дел. Большинство античных богов в силе только тогда, когда им поклоняются последователи."

"Большинство?"

Да, некоторым, таким как Ахерон, не нужны были последователи для подпитки их могущества. Такие были поистине опасны, потому что их сила никогда не убывала. И к сожалению, Артемида могла вмешиваться в его способности и делала это, когда считала нужным. Но к счастью для человечества, она была озабочена их использованием разве что против самого Ахерона.

Когда в рассказе появилась неясность, Ник задал еще один вопрос. "Так ты из тех, что слабее других?"

"Я не говорил, что я бог." Но Нику почему-то казалось, что он понял его сущность. Ту, что отличает его от всех остальных.

Ник замолчал, мысленно перебирая сказанное Эшем. Эш не говорил об этом, но в нем было что-то такое могущественное, что Ник почти ощущал мозгом костей. Если он и не был античным богом, он был кем-то…

Богоравным.

"Знаешь, ты так и не сказал мне, кто ты, Эш." "Просто считай меня могущественным бессмертным и все будет нормально." Ник выгнул бровь, зацепив одно особенное слово. "Бессмертным?" "Да."

"Так сколько же тебе? На самом деле?" Он, должно быть, действительно древний. "Двести, триста лет?"

Эш раздраженно ухмыльнулся.

"Около одиннадцати тысяч лет."

Ник разинул рот, не веря своим ушам. Это невозможно. Не мог же он быть таким древним.

"Дерьмо собачье."

"Следи за своим языком, малыш."

"Хорошо, тогда дерьмо коровье. По-другому никак. Тогда даже людей не было. Ты прикалываешься."

Эш покачал головой.

"Уверяю тебя, были. С некоторыми я даже был близко знаком."

Ник воспринял это спокойно и попытался представить себе мир, из которого, должно быть, и явился Ахерон. Какими же были люди в те времена?

И не был ли Эш вместилищем всякого хлама?

"Ты ведь не шутишь, да?" Спросил Ник.

"Абсолютно серьезен."

Он все ещё не мог поверить. Неужели люди могут быть бессмертными? Он, конечно, видел фильмы и читал книги, но…

"Как? Ты что вампир или вроде того? Что делает тебя бессмертным?"