Дарья Кузнецова - История первого дракона

— Она его боится, — рассмеялся Мрак. — Не веришь? Зря. Стерх был одним из сильнейших богов. И, в отличие от Лу, которая при всём своём показном нахальстве, грубости и независимости, остаётся эльфийкой, то есть — весьма чувствительной женщиной, Стерх — человек. Причём человек даже по человеческим меркам тех лет весьма волевой и жёсткий, даже порой жестокий. Можешь себе представить, кем надо быть, чтобы даже угрюмые варвары сочли жестокосердным? Впрочем, другого его народ и не принял бы в качестве верховного бога. Это то, что известно всем вокруг. А теперь изнанка; при всём при этом он человек чрезвычайно совестливый, катастрофически замкнутый, неспособный высказать свои проблемы, неуверенный… Короче, там такой букет комплексов и фобий, — он устало махнул рукой. — Это, как мне кажется, уже благоприобретённые качества; или просто в короткой человеческой жизни они не успели проявиться, будучи загнанными в глубины подсознания. В общем, это я понимаю, что холодный жестокий громовержец — своего рода самозащита, Эо — чувствует. Но я психолог, а она обладает гипертрофированной и обострённой интуицией, замешенной на эмоциональной эмпатии. А все остальные разумно опасаются.

Я вздохнула. М-да. И поругаться-то на него теперь не получится. Жалко балбеса; что я, совсем изверг что ли? Но провести воспитательно-разъяснительную беседу придётся.

Потом мы ещё посидели, поговорили на более отвлечённые темы, обсудили грифонов, хозяева рассказали несколько интересных историй, я тоже кое-какие анекдоты вспомнила. В общем, болтали долго, пока я не раззевалась. Луна предложила поспать у них, а утром Мрак обещал отправить меня на корабль, и я не возражала: для выяснения отношений со Стерхом слишком хотелось спать.

— Стерх? — растерянно хмыкнул Рем, обнаружив бывшего бога сидящим на фальшборте юта. Корабль неторопливо и почти бесшумно скользил сквозь ночь, а зеленоватые огоньки, усыпавшие его от киля до верхушек мачт, делали Элу похожей на призрак. Освещение же на палубах, к счастью, было традиционного жёлтого цвета. — Ты что тут делаешь, да ещё с такой кислой физиономией?

— Да. Не спится, — вздохнул воин и махнул рукой. — Тревожно как-то.

— Предчувствие? — насторожился эльф.

— Похоже на то, — пробормотал Стерх. Потом опомнился и пояснил. — Нет, это точно не что-то смертельно опасное, да и вообще с нашей основной целью не связанное. По-моему, оно касается Васи, но тоже как-то странно. Сижу вот, думаю, что это может быть. Зря её Лу утащила, — он поморщился.

— Лу мало у кого спрашивает совета, но обычно она не склонна к откровенным глупостям, — дипломатично хмыкнул Рем. — Хотя тут я склонен с тобой согласиться. Было бы лучше, если бы эони осталась тут; она очень понравилась Элу.

— Не называй её так. Хотя бы при мне, — с излишней резкостью проговорил воин.

— Ревнуешь? — искренне опешил Рем. — Ко мне?! — совсем уж ошарашенно уточнил он. — Стерх, вот сейчас ты выглядишь полным идиотом.

— И всё-таки, — упрямо тряхнул головой ревнивец. — Пожалуйста.

— Ну, если тебе это настолько важно, — протянул растерянный эльф. Было видно, что просьба кажется ему на редкость глупой, и выполняет он её исключительно из вежливости. — Но, поскольку ей это обращение нравится, уж извини, в её присутствии тебе придётся потерпеть.

Стерх сумрачно вздохнул и кивнул. Мужчины некоторое время помолчали.

— Да сам понимаю, что виду себя как полный придурок, — вдруг раздражённо проговорил бывший бог. — Очень хочется спрятать её от всего мира. И чтобы мир на неё не посягал, и чтобы у неё даже мысли сбежать не возникло. Мания какая-то просто, жутко делается от этих мыслей.

— Это нормально, — рассмеялся Рем. — Это, Стерх, все нормальные люди называют простым словом "любовь". Просто у тебя она вот такая собственническая получается. Наверное, с непривычки, или просто особенность характера. Но запирать её я тебе категорически не советую; это самый лучший способ навсегда с ней разругаться.

— Вот я и не пытаюсь, — хмыкнул Стерх. — Не думал, что это всё так сложно, — мрачно вздохнул он. Рем в ответ вновь рассмеялся.

— Иди, спать ложись. Нахохлился… Всё хорошо будет, если только ты сам не постараешься всё испортить.

— Вот почему мне кажется, что всё, что мог, я для этого уже сделал? — тяжело вздохнул воин.

Утром мне было тревожно. То ли из-за предстоящего объяснения волновалась, то ли предчувствовала что-то, то ли просто настроение такое было, безо всякой на то причины. Луна оказалась редкой соней, поэтому провожать меня вызвался один Мрак, он же и компанию за завтраком составил.

— Ты только не слишком его ругай, хорошо? — улыбнулся кот. — Он, конечно, глупо поступает, но из лучших побуждений.

— У меня дома была популярна мысль, что благими намерениями вымощена дорога в ад, — хмыкнула я, потягивая какой-то пряный горячий напиток, предоставленный мне вместо кофе.

— Не лишено логики, — он задумчиво кивнул. — Во всяком случае, для Стерха подходит. Ну, готова?

— К этому нельзя подготовиться, — я вздохнула. — Это у меня хроническая беда; когда предстоит серьёзный разговор, я себе заранее навоображаю, придумаю, что и как говорить, отрепетирую, а потом и двух слов связать не в состоянии.

— Ничего страшного, главное — начать. Пойдём.

Он протянул мне лапу, в которую я вцепилась едва не со всех сил. Волнение неуклонно нарастало, и руки у меня уже мелко подрагивали. От внимательного взгляда хвостатого психолога это тоже не укрылось.

— Всё будет хорошо.

Наверное, Мрак хотел сказать что-то ещё, но не успел. Пол под ногами дёрнулся, предпринимая попытку превратиться в стену. Я вскрикнула от неожиданности; и, если бы не мгновенная реакция кота, покатилась бы кубарем под откос. А ушастый бог мало того, что умудрился уцепиться за дверной косяк, ещё и меня когда-то успел для удобства перехватить поперёк талии.

— Кажется, мы не вовремя, — прокричал он, перекрывая грохот. Я мысленно согласилась, послушно обвиснув в крепкой руке Мрака. А когда разглядела, с кем, а, вернее, с чем сражаются защитники, всерьёз пожалела о скоропалительности возвращения.

На корабль нападал туман. Полупрозрачные белёсые сгустки-щупальца тянулись со всех сторон. Эльфы прыгали по фальшбортам, перебегали по почти отвесной поверхности, легко приноравливаясь к изменениям положения пола.

Наклонившись под углом градусов в семьдесят, палуба устремилась обратно в горизонталь. Когда уже возможно было стоять, Мрак толкнул дверь и впихнул меня внутрь. Как раз вовремя — он успел когтями отмахнуться от какого-то щупальца и, крикнув мне не высовываться, приготовился к бою. Выглядело это оригинально и впечатляюще: руки бога окутались тёмным маревом, вытянувшимся в размытое подобие двух клинков, продолживших запястья. Не знаю, как с предметами материальными, а на туман эти лезвия действовали великолепно. Да и дрался Мрак впечатляюще, почти порхая над неустойчивой палубой. Эльфы ладно, а этот… когтями он что ли за пол цеплялся?