Вера Огнева - Нестрашная сказка кн2

Стемнело. Время от времени Лекс смотрел в небо, ориентируясь по звездам. Оставлять основное направление не хотелось. А вода рано или поздно найдется. С его способностями ни рамки, ни лозы не требовалось.

- Эй! Может тебя понести? - окликнули сзади.

Лекс к тому времени впал в некую разновидность транса. Ноги шли как бы сами по себе. Мозг же заволокло дымкой, в которой время от времени проплывали сладкие грезы. Он лежал на ковре перед заваленным фруктами столом. Ему прислуживали восемь почти совсем неодетых девушек. То одна, то другая склонялась, чтобы положить ему в рот кусочек дыни или груши. Сладкий сок растекался по языку. Клонило в сон...

- А?! - Лекс обнаружил, что валяется носом в песок.

- Давай, понесу. А то ты кругами пошел.

Они остановились на вершине бархана. Светила полная луна. По одну сторону гребня простирались равномерные неподвижные волны, по другую - стояла мелкая песчаная рябь.

- Отвали! - приказал Лекс. - Сбиваешь.

- Да пошел ты... - в ответ заорал обиженный джинн. - В кои-то веки, сам предложил помощь, и что получил?!

- Здесь раньше был город, - зачарованно произнес Лекс, не обращая внимания на вопли. - Фонтаны били, девушки фрукты в садах собирали. Не сгорел. Не затопило. О! Город был разрушен землетрясением. Странно...

- Что странно? - насторожился джинн.

- Костей нет, как будто жители в одночасье покинули дома. Но такого просто не могло быть.

- Почему это?

- По тому, что землетрясения невозможно предсказать. Горожан как будто предупредили.

- Я и предупредил.

- Да, ладно! - махнул рукой Лекс.

- Размахался! - возмутились из темноты. - Мне один гад приказал город разрушить. Ему, видишь ли, архитектура не нравилась. Я два дня уточнял степень разрушений, где эпицентр будем делать, пригороды - под ноль, или как. Дороги - опять же... потом сказал, что должен осмотреть все на месте, пришел к здешнему правителю и все ему выложил. Спасибо, не дурак попался: эвакуацию провел в рекордно короткие сроки. Мой бывший со злости чуть не подавился. А город жалко. Красивый был.

- Как назывался?

- Не помню.

- Найдешь место, где располагался городской колодец?

- Погоди, дай сообразить... так, Медведица, ага, Алькор, гамма Ориона... сейчас. Есть! Найду.

- Ну, кто там намекал насчет, прокатить усталого путника? - развеселился человек.

- Сам иди! Я два раза свои услуги не предлагаю!

- Слушай, а через тебя звезды видно.

Бедный джин до такой степени оголодал, что действительно просвечивал насквозь. Энергетическая субстанция могла поддерживать автономное существование сколь угодно долго, а вот оболочка за, время, проведенное в пустыне, порядком истаяла. Если быть точным, осталась одна видимость и та уже подернулась мелкой рябью.

- Точно? - джинн поднял руку. Сквозь бицепс нахально подмигивала мелкая звездочка.

Несмотря на некоторые отклонения в соматике, джинн легко подхватил Лекса и через полчаса посадил на камень в самом центре холмистой равнины.

-Здесь! - грязный палец ткнул в землю под ногами.

- Копай, - приказал Лекс.

- Щаз! - откликнулся строптивый джинн. - Я тебе что, землеройка?

- Прости, я неправильно выразился, - покладисто отозвался Лекс. - Поставим задачу иначе: строй колодец.

Джинн, отступил на шаг, уткнул руки в бока и выставил вперед ногу:

- Проект, размеры, привязка к рельефу, - зачастил он по привычке, - уровень залегания воды, скорость потока, выбор материала для основной кладки, выбор материала для облицовки...

- Слушай, - смиренно попросил Лекс, - ты попить не хочешь? А помыться?

Скороговорка оборвалась, полупрозрачный шайтан встал на указанное место и вдруг взвинтил землю, так что Лексу глаза песком запорошило.

Потом они долго пили, припав к воде как дикие звери. Потом - еще дольше мылись. Потом, на глазах наливающийся телесностью джинн, изловил варана, переломил ему хребет и, за неимением топлива для костра, съел сырым. Нежную варанью печенку он отдал Лексу. Тот проглотил и не поморщился.

- Как бы мне узнать твое имя, уважаемый, - осторожно приступил человек, памятую, что в иных местах на прямой вопрос можно и в лоб получить.

- Энке, - простодушно отозвался джинн.

- А прозвище? Имя рода?

Тот безнадежно махнул рукой:

- Я забыл. Было что-то такое, да кто меня спрашивал?! Кому это было интересно? Многие хозяева лампы имени-то не знали.

- Ты меня душевно прости, только я про джиннов знаю совсем мало, - так же осторожно продолжал Лекс. - Вроде есть: земляные, водные, воздушные и огненные...

- Я от смешанного брака, - расхохотался Энке. - Про нас еще и не то врут. Я про свое происхождение вообще ничего сказать не могу. Меня не было, не было, потом раз - и стал! Бегу, кричу, кувыркаюсь. Увидел камень - разнес в пыль!

- Увидел воду - вознес в пар, увидел огонь - рассеял в дым, увидел воздух - просто взлетел, - подхватил Лекс.

- Ты там не был, видеть меня не мог, так что не ври! - вроде как обиделся джинн. - Я только камень запомнил. Чем-то он мне помешал...

- Я буду звать тебя Энке Руст - Энке Победитель Камня.

- Пусть будет Руст, - важно кивнул джинн. - А тебя как звать?

- Манус Аспер Лекс.

- Где тут что? Где имя, где прозвище? И с какого конца короче получится?

- Это все одно длинное имя. Для краткости можешь взять начало, конец или средину.

- Я подумаю, - важно сообщил Энке и полез чесать живот.

Колодец в пустыне - это сказка, нашептанная горячечным воображением. Поднял голову, увидел раскаленное марево, стряхнул песок с одежды и понял, что пора идти. А сказка останется тут. Ее не унести в дырявом хурджине, ее не удержать в шершавых ладонях. Либо оставайся возле колодца навечно.

Они отправились в путь на третью ночь. Вараны поняли, что обречены и дружно покинули прилегающую к колодцу территорию. Вечером Энке удалось поймать только трех худосочных ящериц. Ими и поужинали.

Оставаться тут дольше не имело смысла. За Лексом могли прийти только враги, за Энке - вообще никто.

Когда багровое светило начало сплющиваться о горизонт, Манус Аспер вылез из-под камня, в тени которого спасался весь день, и скомандовал поход. Как раз перед этим произошел нырок Энке в лампу. Джин всосался в нее, свившись в прозрачный жгут, а через некоторое время таким же манером вылетал обратно. Минут пять он не двигался и не откликался, бессмысленно блуждая взглядом.

- Что это с тобой было, уважаемый джинн? - спросил Лекс без всякой задней мысли.

- Ничего, - буркнул Энке и ушел.

Вернулся он со старой сумкой в руках, перевернул торбу и вытряхнул содержимое. На песок полетели осколки, черепки, какая-то труха, увесисто шмякнулся кошель, выпала книга.

- Твой хозяин был ученым? - спросил Лекс, поднимая небольшую инкунабулу, сшитую из листочков очень тонко выделанной телячьей кожи.