Анастасия Крюкова - Мелани Старк (СИ)

- Нет, это вряд ли.

- Ты сомневаешься в моих способностях?

- Не то чтобы сомневаюсь... - я схватила сестру за плечи и, уложив на кровать, потянулась руками к ребрам. Щекотка - ее слабое место. Она начала засмеяться и пыталась вырваться, чтобы ответить мне тем же. Но, во-первых, я была сильнее, а во-вторых, не боялась щекотки. Менди еще долго смеялась, а потом мы просто лежали, обнявшись.

Все собрались в столовой для завтрака, который любезно приготовила Энни. Мне нужно было самой додуматься сделать это, но помнить обо всем сразу я не могу, а своими кулинарными способностями буду блистать в следующий раз. Томас тоже сидел за столом, меня так и подмывало вскочить и спросить: "Где ты был?". Но это не мое дело и он не обязан передо мной отсчитываться, как бы мне того не хотелось. Хорошо, что он вообще вернулся, ведь он не нянька, чтобы возиться с нами. К тому же мы все строим из себя таких взрослых и самостоятельных.

Сидевший рядом со мной Джереми, стукнул меня по ноге, так чтобы другие не заметили и, наклонившись к моему уху, прошептал:

- Слишком долго на него смотришь.

Пододвинувшись к нему поближе, я ответила:

- Просто задумалась.

- Да, да как же. Томас ушел вчера неизвестно куда, а ты волнуешься. И уверен: тебя так и тянет спросить куда же.

Я подумала - либо он научился читать мысли, либо слишком хорошо меня знал. Либо этого не требовалось, и все и так было написано на моем лице. Надеюсь, что второе, потому что не хотелось, чтобы мои чувства стали всеобщим достоянием. Хотя, возможно, никому не было до них дела.

- Ну да, а разве это плохо?

- Просто признай, что он тебе нравится.

Не знаю, чтобы ответила, но вмешался Грем.

- О чем это вы там шепчетесь? Может, и с нами поделитесь?

Я быстро отвернулась от Джера и залилась краской, что со мной бывало нечасто.

- Не волнуйся, это мы о тебе сплетничаем.

- Так и думал, сразу было видно, что я покорил сердце Мелани.

Требовалось большое усилие, чтобы не рассмеяться во весь голос и с серьезным видом сказать:

- Конечно, покорил. У меня привычка каждого кто мне нравится, бить в челюсть. Я так выражаю свои самые, что ни на есть, искренние чувства. Еще один удар будет означать, что я влюбилась по уши.

Джереми удивленно вскинул брови.

- О чем это вы?

Из кухни вышла Энни, неся на подносе жареную рыбу с рисом, и я мгновенно забыла обо всем. Голод - жуткая вещь, а мой аппетит еще страшнее. За эти месяцы я набрала два лишних килограмма, но если так и останусь в черной полосе неприятностей, вполне вероятно скоро эта проблема решится сама собой. Адреналин, страх, беспокойство и бег - очень этому способствует.

После еды я заявила, что вымою посуду сама, а Томас вызвался помочь. Мы собрали все со стола и отнесли на кухню. Работа распределилась так: я мою, он вытирает и расставляет по шкафчикам. Мыть было не так уж и много и, воспользовавшись моментом, пока мы одни, я решила спросить:

- Том, а где ты вчера был? Так внезапно пропал, я даже не знаю, когда ты вернулся, - и быстро прибавила: - Надеюсь, я не лезу не в свое дело?

- Нет, что ты. Я ходил к...своей семье.

- А, ясно. Постой, а разве они здесь живут? Ты вроде говорил, что они из Крина.

- Как бы да, но... - он замялся. - Просто тут мои..., - не успел Том договорить, как зазвонил телефон, и он явно облегченно вздохнул. - Извини, я отвечу.

Я кивнула и вернулась к посуде.

- Да. Что ты хотела? Сейчас? Ладно, я приеду, - он захлопнул сотовый и снова переключил внимание на меня. - Мне нужно срочно уехать. Справишься сама?

- Конечно, - сказала я, улыбнувшись, но потом серьезно спросила: - Что-то случилось?

- Нет, просто меня попросили посидеть с ребенком.

- Так у твоих родителей есть еще один ребенок?

Он опустил глаза к полу.

- Слушай, давай я потом все тебе расскажу, хорошо? Мне, правда, надо бежать.

- Ладно.

Том чуть ли не бегом вышел, так и не посмотрев мне в глаза.

Странно он себя вел, но лучше не заморачиваться. Или вдруг у него случилось что-то такое, о чем он не хочет говорить? Сейчас я все равно ничего не добьюсь, так что и думать не стоит, но при случае обязательно спрошу. Да, я буду настойчива, может даже слишком, но если что-то действительно случилось, то хотя бы смогу помочь.

Дом находился в самой глуши города, где вперемешку с дорогами шли лесополосы. В двух километрах отсюда бурным ручьем текла река. Погода не изменилась, солнце продолжало печь, и если купаться было нельзя, то ножки помочить вполне. Под джинсовые шорты и трикотажную майку я на всякий случай надела, обшитый бисером, голубой купальник.

Грем, Энни, Джер и моя сестра уже ушли туда, а я пообещала подойти чуть позже. Мне перед этим нужно было позвонить родителям - давно с ними не разговаривала, потому что они сейчас очень загружены раскопками. Честно, в такие моменты мне иногда их очень не хватает. А с другой стороны, я была рада, что они не в стране. Шанс пострадать из-за всей этой магии и вампиров приравнивался к нулю, только если там что не произойдет. Но я каждый день от всей души молилась за них.

Я взяла телефон Менди и по памяти набрала их номер.

- Менди, доченька, привет!

- Мам, это я.

- Мелани, у тебя опять на счете закончились деньги?

- Нет, я потеряла мобильник.

- Ох, и чему я удивляюсь. Как там у вас дела? В Гренвиле нравится?

- Подожди, а ты откуда знаешь, что мы здесь?

- Я мать и все чувствую.

Я засмеялась. Как же все-таки приятно слышать мамин голос!

- А если серьезно?

- Если серьезно, то твой папа разговаривал с братом. Когда учеников допустят к занятиям?

Допустят к занятиям? Не знаю, что Риан там придумал, но спрашивать не стоит: это сведет на нет все его усилия.

- Ммм...наверно через неделю.

- Ясно. Кстати, ты что, думала уехать и нечего нам не сообщить?

- Ну, мама, мы ведь недалеко и я знаю, как вы бываете заняты.

- Для вас, дорогая, у нас с папой всегда найдется время.

- Он с тобой?

- Нет, я сейчас как раз к нему собиралась ехать.

- Передавай от нас с Менди большой привет. Любим вас, пока.

- Мы вас тоже. И берегите себя.

Мы обе отключились, от последних слов матери мне стало стыдно. Ужасно стыдно. Но я делаю, что должна, как мне кажется.

Отогнав эти мысли, я взяла сумку с полотенцем и книжкой, и вышла из дома. Дорогу мне объяснил Грем. Он сказал, цитирую: "Иди прямо, прямо и никуда не сворачивай. Еще задолго до места, услышишь журчанье реки. Ну а если все-таки заблудишься, то у тебя есть телефон, позвони и я примчусь на помощь" .

Идти нужно было в другую сторону от домов, дальше в лес. Дорога была узкой и посыпанной маленькими камушками. Говорят, по таким полезно ходить босиком и я сняла обувь, отчего ступни стало легонько покалывать. Территория заросла растениями и деревьями, и от этого создавалось впечатление заброшенности. Но такая природа мне нравилась, главное, чтобы тут дикие животные не водились.