Карина Демина - Ведьмаки и колдовки

Скандалы непременные, потому как отец не выдерживал и начинал цепляться к матушке, а та терпела нападки, поскольку хорошее воспитание не позволяло ей обвинять его… она отвечала сухо, спокойно, но это спокойствие лишь сильней отца злило.

В этой затяжной войне сестрицы приняли отцовскую сторону.

У них ведь замужество и изрядно измаранная репутация единственным приданым, а маменька эту репутацию вот-вот добьет… они говорили громкими, ломкими голосами, от которых мама бледнела, а у Себастьяна начиналась мигрень. И он с трудом удерживался, чтобы не наорать на них.

Мама смущалась.

И не знала, как отвечать. Беспомощно оглядывалась на Себастьяна…

…а Велеслав ныл, что от Лихо давно уже нет вестей…

…вестей не было, младший не любил писать, а вот деньги приходили регулярно. Вот только уходили куда как быстрей.

И снова все были недовольны.

Мало.

Недостаточно.

И зачем ему на границе оставаться, когда есть иной вариант… треклятая Христина год прождала… стерва. А когда ее все-таки спровадили замуж, отец не удержался от очередного скандала…

На сей раз, для разнообразия, виноватым назначили Себастьяна.

— Деньги, деньги, деньги. — Себастьян выложил первый снимок, темноглазой лысенькой девочки с непропорционально крупным носом. Иоланта. — Они только и говорили что о деньгах… отец кричит о добром имени князей Вевельских, а сам этим именем торгует направо и налево… о его судебных решениях давно уже слава ходит… и не только о них. В Совете, где папенька числится, знают, что князь за хорошую сумму проголосует так, как нужно…

…пять лет.

Черные глаза и черные кудряшки. Круглое милое личико, обыкновенное, детское…

— Он у нас ничем не брезгует. Наверняка уже Лихо невесту подыскал…

— И что мне делать? — Евдокия разглядывала снимки.

…в жизни Иоланты нет места тайнам, кроме, пожалуй, одной…

Клементина.

И Родерик, который к ней сватался трижды, а после по королевскому приказу был обвенчан с дочерью барона Клемицкого…

…Иоланта родилась семимесячной.

Такое с младенцами случается…

— Держаться от этой своры подальше. И Лихо держать.

Темные волосы.

Темные глаза… и что-то донельзя знакомое в этом лице…

Шестнадцать лет.

И девушка прелестна, но и только… ей к лицу платье из белой воздушной ткани… красная роза в руке…

…красная роза, единственное яркое пятно… капля крови в ладонях…

И Ядзита.

Последняя из древнего славного рода.

Очаровательный младенец и прелестное дитя… уже не портреты, но снимки, которые несоизмеримо дешевле, а заодно честней. И на очередном — мрачная девочка лет тринадцати. Узкое лицо. Хмурый взгляд, в котором Себастьяну видится обреченность. Две косы. Ленты.

Платье нарядное, но сшитое по моде прошлого века, да и видно, что Ядзите оно тесновато.

Денег не было?

Шестнадцать.

И белый наряд дебютантки, явно из хорошей мастерской. Белая парча с серебряным отливом. Кружево тонкой работы. Традиционный жемчуг на шее тройной нитью.

Тот же обреченный взгляд.

Упрямый подбородок.

Губы в линию.

В этом роскошном наряде Ядзита не чувствует себя счастливой…

…она уже вдова? Или еще нет? И могла ли… а потом помощь предложить? Почему бы и нет… игра игры ради.

Богуслава.

Единственная дочь князя Ястрежемского. Мать умерла при родах, и поговаривали, что князь любил ее безумно, горевал, а любовь свою безоглядную перенес на дочь.

Баловал.

Пять лет. И рыженькая девчушка в парче и мехах… в семь… двенадцать, и первые драгоценности, отнюдь не жемчуга, негласно дозволенные невинным девам, но бриллианты.

И сапфиры.

Князь умопомрачительно богат… и, пожалуй, отец счел бы Богуславу подходящею невестой для Лихо… раз уж тому вздумалось вернуться в столицу… а может, и счел? Надо будет сказать братцу, чтобы поторопился со своею купчихой, а то с папеньки станется гадость придумать.

Но не о них.

О них — завтра, если выйдет остаться живым.

На последнем снимке Богуславе восемнадцать. Платье белое, но… капризное личико, раздраженный взгляд, будто бы злит ее сама необходимость позировать.

Сверкает льдисто алмазная диадема в ее волосах.

Тяжелое ожерелье обвивает шею…

Браслеты.

Серьги.

Соболиная шубка на плечах… она княжна и знает это, как и то, что любое ее желание немедля будет исполнено… знает.

И не знает, что пара лет, и изрядно постаревший князь отправится на Бурьины грязи, целебною глиной не то желудок больной, не то иное какое место лечить, да и встретит там новую любовь… и что чувство это, вспыхнувшее разом, заставит его сделать избраннице предложение.

А она, не будь дурой, предложение примет.

…избранницей уже занимались, потому как больно подозрительно этакое внезапное чувство…

…и брак после трех дней знакомства…

…законный брак, хоть и венчал их жрец в местечковом бедном храме…

Богуславе вряд ли такое понравилось…

…а если… нет, мачеха ее может быть причастною, и, скорее всего, так оно и есть, но колдовка… колдовка где-то в Цветочном павильоне.

Место имеет значение.

Люди имеют значение.

Себастьян закрыл глаза, пытаясь отрешиться от всех посторонних мыслей.

Богуслава и ее мачеха… мертвецы Ядзиты… Мазена и древняя кровь Радомилов… Эржбета… Иоланта… Клементина.

…Лихо со своей волкодлачьей кровью и Хельмовым проклятием…

…Аврелий Яковлевич и неудачный его брак, к должностному преступлению приведший, о котором Себастьяну следовало бы доложить…

…украшения-метки…

…ведьмовская чума в конверте…

…поводки-на-крови…

…пан Острожский, явившийся из Серых земель… Хозяйка их, которая не то легенда, не то существует и в самом деле…

…купеческая дочь, которая тихо сидит на Себастьяновой кровати, дышит и то через раз, словно опасаясь спугнуть мысль… а пугать нечего, потому как нет мыслей никаких.

И Себастьян, поднявшись, обвел взглядом пасьянс из снимков.

Он впервые не знал, как ему быть.

Лизанька решила бежать на закате.

Во-первых, так романтичней.

Во-вторых, в последние дни Клементина взяла за обыкновение сразу после ужина подниматься к себе, предоставляя красавицам относительную свободу, а это было куда важней романтики.

В-третьих… в-третьих, если что-то пойдет не по плану, к примеру, Себастьян вдруг передумает на ней жениться, то проведенная вместе ночь, пусть и проведенная не в одной постели, будет достаточным основанием, чтобы папенька потребовал сатисфакции.