Сергей Зайцев - Ключник (Полная книга)

— На короне девять камней, — Жальник перевел взгляд на стол. — А на столешнице девять кристаллов. Определенно есть какая‑то связь…

— Ага, ты тоже заметил, — я кивнул, довольный, что хоть один из спутников тоже начал напрягать извилины, помогая с поиском решения. — Да и название диадемы — явная подсказка.

— Только умоляю, не напортачь, — взмолилась низуши, когда я протянул руку к голове мага. — У меня уже всякая терпелка кончилась, если и сейчас обломится, не знаю, смогу ли жить дальше…

— Учту. А сейчас помолчите.

Едва я коснулся короны, как труп начал разваливаться на глазах. Волосы осыпались прахом, по коже лица побежали язвы, обнажая кости, затем и кости с тихим шелестом развалились, и все тело мага вдруг разом, в одну секунду, осело горкой пыли на кресле. Расползся клочьями даже балахон. Но корона все‑таки осталась у меня в руках. И руки изрядно дрожали. Как бы и в самом деле все не пошло наперекос.

— Я же просила…

— Да тихо ты! — одернул Жальник девчонку, сам бледный, как мел. — Без паники! Главное, что сама Цитадель пока не развалилась. Зуб? Чего стоишь? Не тормози.

— Ладно, проверим твою теорию. — Смев на пол останки Феникса Крика, я, морщась от того, что приходилось садиться прямо на прах, опустился в кресло. И осторожно водрузил диадему на макушку. Коротко стрельнуло, словно слабым электрическим разрядом. Прошла минута, а ничего не менялось. Все молчали. И похоже, даже не дышали. В поисках решения взгляд снова прошелся по столу. Мне не давала покоя плавная неглубокая выемка внутри окружности из кристаллов.

— Рырк! Тащи сюда шар. Клади в центр.

На этот раз я угадал. Машта ахнула — едва утвердившись на столешнице, шар начал разгораться, а за ним и кристаллы. Жальник с Маштой на всякий случай опасливо отступили на пару шагов, а Рырк и вовсе трусцой вернулся к лестнице. Оно и верно — бояться безопаснее на расстоянии. Я почувствовал, как теплеет обруч короны на голове… А затем кристаллы начали двигаться прямо по столешнице, будто прорезая камень, но не оставляя никаких следов на поверхности. Каждый кристалл сместился на отдельную орбиту, двигаясь вокруг синхронизатора, словно планеты вокруг светила. Пять из них выстроились в луч, вращаясь синхронно, но луч был неполон — четыре кристалла не совпадали по скорости вращения и местоположению.

По глазам ударила вспышка, и Цитадель пропала. Знакомое ощущение остановки времени полностью завладело мной. Сознание вдруг ринулось куда‑то ввысь, покинув тело. Границы видимого окружающего пространства мгновенно раздвинулись вширь, как тогда, в Колыбели, когда происходило сохранение. С огромной высоты подо мной снова раскинулся мир Лунной Радуги. Девять светящихся точек, разбросанных по широкой окружности среди долин и горных цепей, проступили на местности, отмечая местоположение печатей — пять зеленых и четыре красных.

Изменение характеристики "смекалка": +1 (12). Бонус: Опыт + 20 % от текущего уровня (27550), разум + 2 (57).

Выполнено задание "Цитадель Крика". Тип задания: эпический. Цель: отыскать свидетельство, подтверждающее подлинность легенды о Фениксе Крике. Получена награда: 100 % опыта от текущего уровня, +1 сейв, + 1000 к репутации со всеми встреченным расам в Лунной Радуги.

Внимание! Защитный периметр Цитадели Крика отключен, энергетические потоки перенаправлены на восстановление поврежденных Печатей.

[Новое задание] "Ключник". Тип задания: эпический. Цель: отключение Сферы Стикса. Описание: Чтобы отключить Сферу Стикса, раздирающую этот мир, и избежать уничтожения Лунной Радуги, необходимо заново синхронизировать поврежденные Печати, откалибровав их полученным Ключом! Важно: чем выше уровень обладателя Ключа, тем больше шансов на успешное завершение задания.

Награда: 100 % опыта от текущего уровня, +1 сейв.

Внимание! Игрок Зубоскал, судьба этого мира теперь зависит от вас!

Близилось утро.

Разгоряченное получасовой гонкой лицо обдувал холодный ветерок, почти неощутимо царапая кожу танцующими в воздухе редкими снежинками. Я снова расположился на карнизе возле подъемника, усевшись на взятый из сторожки стул, и устало созерцал плато Крика с высоты птичьего полета. Облачный покров над головой сгущался, постепенно стирая в небесах выглядывающие из‑за далеких горных вершин силуэты обеих лун. Размытые и поблекшие, они сейчас казались скверными рисунками, намалёванными неумелой детской рукой. И все же небо светлело, разгоняя ночные тени внизу, на плато.

Двузубая Цитадель Крика отсюда, как и раньше, казалась далекой и неприступной, не потревоженной, да и местность вокруг кургана все еще выглядела так, словно она вырвана из другой реальности. Но скоро эта идиллия исчезнет: первый же серьезный снегопад преобразит зеленую зону, сделает ее неотличимой от остального мира горных долин. Ведь защитного периметра больше не существовало, и ледяной воздух уже вовсю хозяйничал на клочке бывшего вечного лета, мстительно вымораживая траву и листья кустарника.

Жальника, как в прошлый раз, рядом не было, второй стул пустовал. Времени с нашего первого знакомства прошло всего ничего, а уже не хватает его ворчливого присутствия. Привязался к нему. Еще бы — с охтанами, которые сейчас стоят за спиной молчаливыми тенями, не пообщаешься так запросто, как с людьми.

За последние несколько часов произошло столько всего, что голова пухла от дум. Сделать предстояло многое, и ближайшие дни обещали быть беспокойными: события после выполнения эпика понеслись вскачь, в воздухе стоял запах грядущих перемен, запах тревоги, беспокойства и надежд.

На территории Цитадели Крика сейчас безраздельно хозяйничали изгои из Крепости. Мы обнаружили их сразу же, как только высунулись наружу. Выяснилось, что когда Чжер рассылал группы на мои поиски, то оказался куда прозорливее низуши и приставил к ним своих соглядатаев, следивших за пронырливыми коротышками издалека. Поэтому контакт Машты и Чупы со мной не остался незамеченным. Но из‑за немалых расстояний рейд подоспел только часа через три, к тому времени крипуары уже предпочли убраться без боя. Еще несколько часов изгои ждали возле периметра, надеясь, что мы все‑таки выберемся из логова, чтобы под надежной защитой отконвоировать обратно в Крепость. Но то, что произошло затем, превзошло их ожидания. И несказанно поразило. Периметр погас, и рейд впервые в истории Лунной Радуги беспрепятственно поднялся по серпантину, не потревоженный ни единым стражем — отключенные, они валялись вдоль всего пути, превратившись в каменные шары.

Далрокты были уверены, что демоны хотя и ушли без драки, но обязательно вернутся на следующую ночь: враги отступили, чтобы сохранить бойцов и привести большие силы. На их месте они поступили бы также, раз барьер пал и численность рейда больше не является препятствием. И я склонялся к такому же мнению. Так что у нас в распоряжении лишь день, чтобы разобраться с Печатями, потом это сделать будет гораздо сложнее…