Александр Андрейко - По следам чудовища. Часть 1 (СИ)

Ну так бы и сказали. Работа в кузнице плохо влияет на слух, знаете ли. – невозмутимо сказал старик и встал из-за стола.

Оценивающе оглядев Миху, он пошёл вдоль длинных полок, заполнявших весь склад. На них покоились самые разнообразные металлические изделия, начиная от дверных петель, заканчивая цепями и хозяйственным инструментом в виде кирок и лопат без рукоятей.

Пройдя в дальний конец склада, они остановились около последней полки, где и лежало оружие.

Бедноватый выбор. – заметил Миха, не забыв повысить голос.

Ну. Здесь же не окраина леса. Тварей меньше, поэтому мы держим только несколько комплектов, на случай если кому из стражи что понадобиться. Простому народу здесь только кирку подавай. – вздохнул кладовщик, как будто малая концентрация тварей в степи, была большим злом. – Вам, судя по всему, надо небольшой меч, чтоб полегче. - осведомился старик.

Нет! Вот этот полуторник как раз подойдёт. – сказал Миха, беря с полки здоровенный меч, больше метра в длину.

Легко удерживая меч на вытянутой руке, он с удовольствием отметил идеально прямое лезвие и отличную заточку. Над вещью работал настоящий мастер.

Вот те раз. Как говорится не суди по внешнему виду… Так что же сразу двуручник не купите, если вам сила позволяет. – удивлённо пробормотал кладовщик.

Нет. Спасибо, но мне придётся сегодня драться в тесном пространстве. Там сильно не размахнёшься. – ответил Миха, засовывая меч в лежавшие рядом ножны.

Не заметив и на них, каких бы то ни было явных дефектов, он повернулся к кладовщику.

А доспехи у вас есть? – спросил он, разглядывая горы готовых стрел, лежавших рядом с мечами.

Да вы, очевидно один из тех Серебряных мечей, что прибыли на зачистку шахт! Я много о вас слышал. Говорят, вы задушили тролля голыми руками. Я не верил, но вы действительно довольно сильны, особенно для вашей комплекции. – восхищённо проговорил кладовщик.

Миха вздохнул, но спорить не стал. Если народ что-то приукрасил, то пусть. Может им будет спокойнее, если их пришёл спасать, ТАКОЙ великий герой.

Да, я на зачистку шахт. Мне нужен доспех, как вы помните, и ещё я купил бы у вас колчан, который крепится на пояс и штук сорок стрел. – перешел на деловой тон Миха.

Конечно! Конечно! Спасителю города я не пожалею ничего. Знаете, если выработки закроются, то сюда конечно придёт королевская армия, но до этого времени город будет голодать. Я вас очень прошу! Помогите! – сказал старик, доставая из какого-то тёмного угла комплект доспехов, такой же, какой носили рядовые стражники города. – Извините, но ничего другого нет. – сокрушенно покачал головой кладовщик, предавая Михе кожаный доспех, усиленный спереди металлическими бляхами.

Примерив его, Миха сменил скепсис на смирение. Несмотря на местечковость, для дела амуниция подходила хорошо – не стесняла движений и давала неплохую защиту от атак спереди.

Шлем нужен? – спросил кладовщик.

Нет. Обойдусь, а то он сильно закрывает обзор. – покачал головой Миха. – Это всё, что мне было нужно. Сколько с меня?

С вас я возьму по минимуму. Так… Доспех, меч с ножнами, колчан и сорок стрел… Посчитаем. - Старик склонился над счётами. – Если округлить, то отдам всё за три золотых. – подвёл он итог.

Беру. – вздохнул Миха, отдавая три из пяти золотых, взятых у Иафара утром. Его утешало то, что после зачистки шахт, он вероятно забудет об этих тратах.

Я уверен, что уж вы то справитесь. Кому, кроме вас? – напутствовал его кладовщик.

А что? Кто-то уже пытался? – удивлённо спросил Миха.

Да пытались! Трое Стальных мечей приезжали к нам пару недель назад, да так все внутри и сгинули. Но они-то вам не чета. – проговорил старик, всплеснув руками.

Ну да. Конечно… – задумчиво проговорил Миха.

Вернувшись в таверну, он заметил, что Иафара в номере не было. Взяв собой флягу воды и немного провизии, ибо на быстрый исход дела надеяться не приходилось, Миха отправился к оговорённому месту встречи – входу в заброшенную шахту. Утром маг прислал записку, что по его расчетам, экспедицию следовало начинать именно оттуда.

Захватив заплечный колчан и переложив туда часть стрел, Миха подхватил лук, поправил меч и сверкая новым доспехом вышел из таверны.

Наблюдая по дороге то, какую реакцию вызвал его внешний вид, он даже немного смутился. Прохожие останавливались и во все глаза глядели на него. Кто – то кричал – «Давай! Задай там этим тварям!». Дети раскрывали рты и провожали его завороженным взглядом. Некоторые из них бежали за ним выкрикивая что-то про Серебряный меч.

К моменту, когда бряцающий оружием при каждом своём шаге Миха добрался до места встречи, он был окружен немалой свитой зевак.

Да ты оказывается великий любитель пафоса, дружище! – весело посмотрел на этот балаган Иафар. – Я чувствую себя не у дел! Хотя… Смотри, твои неверные фанаты теперь вьются за нашим магом! – усмехнулся он, видя реакцию детворы на человека в красно-белом плаще.

Подите прочь, мерзкая чернь! Здесь не место для детей! – заорал на толпу маг, сделав страшное лицо, от чего детвору как ветром сдуло.

Да ты просто чудовище! – заметил Иафар, наблюдая убегающих в слезах малышей.

Вообще-то тут опасно находиться. Я не виноват, что глупые крестьяне не учат их уму разуму. И вообще, хватит болтать. Я должен поскорее покончить с этой мерзкой работой. – процедил сквозь зубы маг, зажигая яркий световой шар и заходя в шахту.

Ну что же? Пошли? – пожал плечами Иафар.

ГЛАВА 7

В шахте было темно и сыро. С потолка свисали знакомые Михе хищные корни, в которых, кое-где виднелась и свежая добыча.

Ею, корням служили летучие мыши, многоножки и ещё невесть что, чему Миха даже названия не знал. Один из костяков, застрявших в растениях, он даже принял за скелет небольшого человека или подростка, но присмотревшись, обнаружил, что у «человека» были мощные клыкастые челюсти, сильно выдающиеся вперёд, а кисти рук и ступни, выглядели непропорционально большими. Очевидно, это был ещё один, не встречавшийся до сих пор Михе, тип монстров.

Вокруг, угнетающе громоздились бурые стены, однообразие которых разбавляли лишь старые деревянные подпорки. Кое – где, на глаза отряда попадались густые сети паутины, населённые её законными жильцами, ловившими себе на обед здоровенных мохнатых мотыльков.

Собственно говоря, Миха и не ожидал увидеть чего-то другого. Совсем недавно, он бывал в похожей шахте, правда теперь, он был несколько опытнее и стараниями своего друга, стал куда более умелым воином, нежели раньше. С другой стороны, дело вставшее перед ним на этот раз, было куда сложнее. Не то что пройти сотню метров, свернуть в ближайший тупичок и зачистить его скромную площадь. Миха отчётливо помнил, какой чернотой неизвестности и ужаса веял тот - соседний проход лесной шахты и сейчас, молодой воин испытывал нечто похожее.