Александр Андрейко - По следам чудовища. Часть 1 (СИ)

Вы что! - возвысил голос торговец, сделав такое лицо, как будто Миха по меньшей мере страдал слабоумием. - Артефакты выглядят невзрачными, но внутри них скрыта невероятная сила и при определённых обстоятельствах, она может проявиться! – сделал таинственное лицо продавец.

Миха вздохнул.

Я не верю. Если здесь нет ничего интересного, я пошёл. - сказал он, отворачиваясь и собираясь уходить.

Стойте! Вы меня раскусили! Настоящие артефакты я на витрине не держу. Сами понимаете… - с этими словами он полез под стойку и почти полминуты чем-то там шуршал.

Вот! Этот кинжал - жемчужина моей коллекции, но за него я запрошу справедливую цену… Двадцать золотых! Не меньше! - проговорил торговец, подмигнув Михе и протягивая ему увесистый клинок с искусно сделанной рукоятью и чёрной полированной поверхностью лезвия. На этот раз было похоже на правду, поэтому Миха остановился.

Сейчас проверим. - коротко сказал он, снимая с плеча свой громадный меч.

Немного размотав ремень, Миха обнажил часть глянцевой поверхности лезвия. Приложив артефакт торговца к своему, он с усилием провёл одним об другой. На Михином мече не осталось даже следа, в то время как на другом «артефакте» осталась глубокая царапина.

- Спасибо за предложение, но наверно я откажусь. – протянул клинок, обратно ошарашенному торговцу, Миха.

Это же была лучшая сталь! – забыв о всякой конспирации, проговорил тот.

Не теряя больше здесь времени, Миха продолжил свой путь, осторожно пробираясь между рядами лоточников.

Молодой человек! Не желаете ли рунический свисток, отгоняющий песчаных червей? Это вещь, жизненно важная для любого странника, оказавшегося рядом с пустыней. - крикнул ему какой-то крепкий мужик, сидящий за прилавком через несколько метров.

Нет спасибо! Я не скупаю барахло! – отмахнулся от него Миха.

Местный народ был довольно ушлым в торговле и Миха, насилу отбившись от десятков навязчивых предложений, с облегчением вышел на простор улиц, снова став никому неизвестным и не нужным путником. Единственная полезная вещь, которую удалось сделать - это продать лошадь, причём за целый золотой. К сожалению, как узнал Миха, пересечь пустыню на лошади было невозможно. Она просто не угналась бы за быстроногим караваном или издохла в пути от жары или попала бы на обед пустынным тварям. В этих условиях торговцы вовсю наживались на путниках, скупая их транспорт за бесценок.

День ,тем временем, спешно клонился к концу и Миха поспешил найти себе крышу над головой, чтобы спокойно переночевать и за кружкой пива поспрашивать, не снаряжает ли кто караван в ближайшее время. За всеми этими размышлениями, он не замечал, что за ним увязалась небольшая группа людей, так же как раньше, не обратил внимания на то, что торговец «артефактами», сразу после ухода Михи, свистнул из толпы какого-то мужичка и шепнув тому что-то на ухо, указал на скрывающегося в толпе воина.

Через какое-то время, на пути Михи попалась невзрачная, но вполне сносного качества вывеска, изображавшая какое-то страшилище, пьющее кружку пива, залихватски расположившись при этом на кровати. Надпись внизу гласила: «Приют усталого демона».

Как раз то ,что нужно. – подумал Миха, толкая толстенную дверь и входя внутрь. - Петли хорошо смазаны. Открывается почти без усилий. - удивился он мимоходом.

Внутри было довольно людно. Осмотрев местный контингент, Миха обнаружил, что приличных людей тут, судя по всему, днём с огнём не сыскать. Одна морда, краше другой. Однако искать что-то другое ему было уже лень. Кроме того, Михе почему-то казалось, что ночлег здесь не очень дорогой.

Решив для начала немного промочить горло, он направился к стойке за которой торчал тощий костлявый жердь лет сорока с чёрной повязкой на глазу.

Здравствуйте, уважаемый! У вас есть что-нибудь попить. – спросил Миха, усаживаясь на высокий стул.

Выпивка самая разная. Ром, Грог, вино для тех, кто понежнее! – на этих словах, бармен усмехнулся какими-то неприятными каркающими звуками.

Впрочем Михе было всё равно как там смеётся бармен. Он не за тем сюда пришёл.

А пиво у вас есть? Лучше даже просто кипячёной воды. – попросил Миха, заметив, что после этих его слов ухмылка прямо таки сползла с лица одноглазого.

Может тебе ещё молока дать? – негромко проговорил тот, прищурившись.

Нет дайте пива. – ответил Миха, однако прямо-таки спиной почувствовал, как мгновенно изменилась обстановка в зале. Кажется, им заинтересовались. На секунду повисла тишина, а потом кто-то крикнул.

Ты кто таков? Мы девочек не вызывали! – этим словам вторил гул неистового смеха.

Он просто потерялся! Думал тут мамаша за прилавком, а оказалось, бар! – ржал кто-то другой.

В это время в помещение вошли ещё несколько человек. Немного постояв у входа, они оценили обстановку и решительно направились к Михе. Самый здоровенный подошёл к нему вплотную так, что почти задышал в лицо и проговорил.

Какого демона у тебя делает мой меч?

В его интонациях чувствовалась явная обида, правда Миха не помнил, чтобы они вообще где-то встречались.

Что? Какой ещё твой меч? – не понял парень.

А вот какой! – воскликнул громила и со всей дури залепил тому в челюсть слева.

Это было больно. Миха упал на пол, громила не останавливаясь на достигнутом, подбежал к нему и начал бить ногами по рёбрам. Он бил с такой силой, что с каждым ударом Миха проезжал по полу добрых полметра.

Бей его! Так его, давай по лицу! Сильней! – орала собравшаяся вокруг них толпа.

Миха скрючился от боли. В голове звенело, внутренности пылали огнём, а глаза застилала красная пелена ярости.

Тем временем, здоровяк похоже решил, что уже достаточно отделал своего недолгого собеседника.

Ну же, давай его сюда! Молодым людям, вроде тебя, не стоит ходить с таким серьёзным оружием. – проговорил он, протягивая руку к мечу.

Однако Миха дал понять, что ещё не закончил разговор.

Держи!!! – заорал, он в исступлении. Его душила дикая ярость. Всё было как тогда, во время жуткой бойни в рое сверчков.

Схватив громилу за палец, он что есть силы вывернул его в сторону, пока с радостью не услышал хруст. Схватившись за руку, тот отступил назад. Толпа затихла. Этих мгновений замешательства хватило Михе, чтобы подняться и тогда он со всей своей кузнецкой силы двинул гиганту кулаком в глаз, да так, что тот неверно засеменив ногами, сделал оборот вокруг своей оси и рухнул на стол, опрокинув его на бок.

В это время толпа очнулась. В полумраке помещения никто не замечал, как пожелтели Михины глаза, став похожими на два угля.

Ах ты урод! – заорал кто-то.

Миха не слушал этих воплей. Он раздавал страшной силы оплеухи, молотя кулаками и направо и налево. Одного небольшого мужичка, он швырнул прямо в проём закрытой двери. В полёте, тот открыл её лицом, пересчитал им все рейки и благополучно приземлился на улице. После этого Миха понял, зачем смазывать дверные петли, в дешёвом кабаке.