Вероника Горбачева - Сороковник. Части 1-4

— Чем будем заниматься сегодня? — интересуюсь.

— Заправляться, заправляться и… заправляться, — глотнув чаю, подытоживает Николас. — Пока не засветишься, да так, чтобы мне понравилось. Кто знает, родственница, вдруг тебе вздумается одной попутешествовать или по какой-то причине меня рядом не будет после переноса — и кто тогда поможет тебе восстановиться? Рассчитывай только на себя. Поэтому ты и сама должна быть загружена, и цацки забиты. На рассвет мы с тобой сегодня медитировали, в утреннее небо заглянули, заодно и с волны кое-что пособирали… Что? Вопросы?

— Ага. А как же в твоём мире, Ник? То, чему ты меня учишь, у тебя на родине может показаться слишком… — я подбираю слово, чтобы не его не обидеть, но он меня опережает.

— Просто, да? На самом деле, Ива, мы, некроманты, по характеру своему жуткие консерваторы. Сказано нам изначально: берите в источники энергию духов и ночных стихий! И всё, шаг вправо — шаг влево уже отклонение от канонов и не приветствуется, к какому источнику привыкли, из того и пьём, о другом даже не задумываемся. Собственно, в нашем мире магических энергий на всех хватает, нет надобности искать подручные средства. Это всё равно, что при шикарно накрытом столе подбирать со скатерти крошки. Зачем, когда можно спокойно наесться вдоволь тем, что предложено?

— А я ничего такого у вас не замечала, — обескуражено говорю. — И Гала во мне никаких способностей к магии не находила, и когда сэр Майкл учил заряжаться на солнце, и когда с аурой работала — я не видела таких всплесков, как здесь, просто работала с собственным воображением.

— Ты подрастаешь, — улыбается Ник отечески. — Переходишь на новые уровни незаметно для себя. Вот когда вернёшься в наш мир… допустим, вернёшься, — поправляется, — я ж не знаю твоих планов… тогда у тебя будет возможность сравнить. Просто запомни этот разговор. И, кстати, день этот запомни, мы сегодня многое пройдём.

Вы просто это запомните, говаривал мне сэр Майкл. С чего это я его вспомнила? Провожу аналогии? Да нет же, Николас не наставник, он точно такой же попаданец в чужой мир, как и я. Подозреваю, у него просто есть потребность делиться тем, что знает.

И я старательно набиваю копилочку памяти, хоть в голове полная каша.

…В небе парит громадный белоголовый орлан, чёрными крыльями временами закрывая собой оба солнца. То он камнем падает в воду, почти касаясь волн, то взмывает ввысь с трепещущей добычей в когтях и от души шваркает её мне под ноги. А я визжу и отпрыгиваю, потому что рыбина — с хорошего осетра, да ещё и зубастая и бьётся в судорогах, и вот-вот либо тяпнет меня за ногу, либо допляшет до бортика и выпадет. Орлан пикирует, одним ударом клюва оглушает её и отпихивает лапой от края палубы. И насмешливо смотрит на меня тёмным, почти чёрным глазом.

— Ну не могу я её прибить, понимаешь? — оправдываюсь. — Зажарить хоть сейчас зажарю, а живую резать — не могу, боюсь!

Николас-орлан издаёт булькающий смешок и после небольшого разбега снова взвивается в небо. Чтобы через несколько минут потешиться надо мной, скинув что-нибудь свеженькое. Это у него называется — порыбачить перед обедом.

А потом он гоняет по волнам вместе с дельфинами и тут уже к ним присоединяется Рик. Я любуюсь этой идиллией, и для полного счастья мне не хватает одного: чтобы девочки были рядом. Им так понравилось на море в наш единственный выезд!.. С удивлением вижу среди стаи дельфинов одного поменьше, с фиолетовой спиной в чёрных разводах и вспоминаю, что Рикки тоже может перекидываться.

— Скажи, а много энергии забирает оборотничество? — спрашиваю позже у Николаса. Он, ещё не обсохший, в одних шортах и в кокетливом фартучке — чтобы брызги от кипящего масла не шпарили — переворачивает на сковороде-гриле рыбу.

— Забирает, — уклончиво отвечает он, поддевая лопаткой очередной аппетитный кусок, — но при этих игрищах получаешь в ответ гораздо больше. Я же и от морских обитателей тяну, хоть и понемногу — а знаешь, сколько их в глубине! Оно того стоит, родственница. Передай-ка перчику, сейчас присыплем…

Мы возвращаемся в бухту, но по дороге Ник, как и обещал, показывает купание прелестных дев. Только сперва он обходит на яхте по плавной дуге саму акваторию дамского пляжа и ненавязчиво обращает моё внимание на крутящиеся неподалёку катерки, лодочки, небольшие судёнышки. И я вдруг замечаю язычки жадно горящего любопытства над головами мужчин, делающих вид, будто им совершенно неинтересно, что творится за их спинами, ни один не повернётся в сторону купальных фургончиков, им это безразлично… И лёгкий налёт сексуальной озабоченности, и искристая игривость купальщиц, и сочная сладость невинного флирта, — со многого, оказывается, можно снять сливки в виде чистой незамутнённой энергии, ненужной в данный момент её обладателю.

На причале нас встречает Антуан, и снова я натыкаюсь на неприязненный взор, но на сей раз не трачу время на недоумение и догадки, а просто впитываю капли чужой досады. Это мне тоже удаётся.

Заметно погрузневший после жареной рыбки Рик отягощает мою талию. Поиграв немного, он смог не просто уплощиться, но и прикинуться поясом из змеиной кожи с пряжкой в виде головы рептилии и теперь безнаказанно глазеет на мир, не боясь разоблачений. Вопреки ожиданиям, мы не возвращаемся на пляж, а садимся в автомобиль, поджидающий на стоянке возле причалов, и Николас вывозит меня в Новый город.

За рулём — водитель, так что родственник не отвлекается на дорогу, а сидит рядом со мной на заднем сиденье и нашёптывает на ушко разные интересные вещи. Со стороны это может показаться заигрыванием, на деле же меня по-прежнему загружают информацией. От кого и от чего, как, когда, в каких дозах лучше заправляться, заряжаться, тянуть силу. Её можно высосать из толпы любопытных зевак, из водяного каскада поливальной машины и из фонтана, в который туристы бросают монетки; проходя мимо стадиона, черпануть полной горстью азарт и упоение болельщиков с одной стороны и разочарование с другой; зайдя в офис, смахнуть с болтовни секретарш у кофе-машины и избавить от излишней серьёзности молоденького менеджера, что готовит свой первый отчёт по рыночным исследованиям.

…Мы в центральном парке. Проигнорировав скамейки, Ник находит солнечную поляну, скидывает ботинки и носки и прочно босыми ногами утверждается в траве. Глаза у него закрыты, вид сосредоточенный. И я понимаю, что сейчас он просит силу у самой земли.

И ещё один урок запоминается мне хорошо.

Мы прогуливаемся по затенённым буковым аллеям, съев уже, наверное, по десятой порции мороженого и нагрузившись по самое горло восхитительным лимонадом; кажется, даже в карманах у меня булькает.