Тимур Лукьянов - Испанский поход

Но капеллан не гасил факел. Брат Адамус воткнул его в щель между камней и отрешенно продолжал смотреть на огонь. Маленький факел монаха горел ровным светло-золотистым пламенем, и не видно было, чтобы огонь собирался гаснуть, хотя и горел уже слишком долго для обычного факела. «Наверное, и факел волшебный, хотя на вид самая простая палка, обмотанная вверху промасленной тряпицей», – подумал Гуго де Пейн и в этот момент заметил какое-то движение сзади монаха. Из щели между камней выползала змея. Она готовилась кинуться на брата Адамуса со спины, но рыцарский кинжал не дал ей этого сделать. Точным ударом Гуго де Пейн перерубил тело змеи ближе к голове. Монах обернулся, увидел убитую змею, но ни тени страха не мелькнуло в его глазах, когда он тихо сказал:

– Спасибо, Гуго. Только что ты спас мне жизнь. И спас всех остальных наших товарищей, ибо только я один могу найти выход из этого подземелья.

– Главное, что я вовремя заметил змею, – скромно проговорил рыцарь и, желая переменить тему, шепотом, чтобы никого не разбудить, поинтересовался:

– Почему вы не гасите факел?

– Думаю, ты догадываешься, что это не совсем простой огонек, и пока он горит, мы в безопасности, ибо, подпитываясь его светом, охранные знаки пещер действуют и защищают нас от внешней опасности, – произнес монах.

– А как же змея? – задал вопрос рыцарь.

– Она, скорее всего, жила здесь, – ответил капеллан.

– И вы не хотите спать? – спросил Гуго.

– Я не имею права. Мыслью своей я даю жизнь этому огоньку. И если он погаснет, боюсь, я уже не смогу зажечь новый. Я сегодня слишком устал, – проговорил брат Адамус.

Они помолчали какое-то время.

– Странный был бой. И к тому же это землетрясение…, – нарушил тишину Гуго.

– Ты действительно видел что-нибудь необычное? – заинтересовался монах.

– Да. Я видел, как ползли на нас уже мертвые, и как вы обрубали им руки. И что это была за страшная тень, там, у входа в пещеру? – тихо спросил де Пейну монаха.

– Так ты видел и это? – удивился монах.

– Да. И, думаю, Джеральд тоже: я заметил, как он побледнел. Остальные вряд ли. Но все что-то почувствовали. Что-то зловещее, а уж когда гора начала трястись, все просто чуть в штаны не наделали, – произнес рыцарь.

– Не хочу пугать тебя, Гуго, но похоже, один из демонов мрака прорвался в наш мир. И теперь мы больше не будем в безопасности, – сказал монах.

– Мы никогда и не бываем в безопасности. Ведь это военный поход, а мы – воины, – возразил Гуго.

– Я имею в виду, что сталь и воинское искусство против таких созданий бессильны, – произнес монах.

– Но вы отбросили это чудовище, я сам видел! – воскликнул молодой рыцарь, едва не разбудив спящих.

– Я лишь немного владею тайной мощью Светлого Пламени. Возможно, я слегка оттолкнул эту тварь, отпугнул ее, призвав силу Света Господнего. Очень помог меч Джеральда. Я уже давно присматривался к этому клинку. Этот меч из тех редких клинков, в сталь которых древними были вложены великие незримые силы. Этот меч был в чем-то сродни легендарному Эскалимбуру Мерлина. Джеральд наверняка чувствовал это. Я знаю, что этот юноша способен чувствовать многое. Ведь недаром аббат Мори порекомендовал тебе в оруженосцы именно его. Но Джеральд пока лишь в самом начале пути к знаниям не от мира сего. Он, как и ты, уже многое ощущает, но еще не умеет владеть тайной мощью, и сам он не сумел бы использовать в битве с тьмой все возможности своего меча. Теперь ты понимаешь, почему я попросил меч именно у Джеральда. В трудный момент его древний клинок выручил всех нас, – сказал монах.

– Я видел, как вы сражались. О таких мастерах трубадуры слагают песни, – тихо проговорил де Пейн.

– Не стоит льстить мне, юноша. Я сделал, что мог, но, боюсь, это все, на что я способен. Мне не победить такого противника. Не те у меня силы. К тому же этот враг будет все сильнее с каждой каплей пролитой крови. Потому что магическими силами крови питается тьма. В этой части мира Земли только аббат Мори способен противостоять столь сильным слугам Сатаны. Ибо только один аббат – истинный Мастер Света. И на него теперь вся наша надежда, – произнес монах Адамус. Но он не сказал де Пейну всего. Он просто не хотел пугать молодого рыцаря. Он не сказал Гуго, что сейчас не они должны надеяться на аббата Мори, а напротив, весь тайный орден надеется на них. Ведь именно на него, на брата Адамуса, Великий Мастер возложил тяжкий труд обретения ключа от Сокрытого Замка.

Пробуждение было тяжелым. Во-первых, спали они прямо на сырых камнях, и ни одеял, ни подушек с собой, конечно же, никто в разведку не захватил. А во-вторых, после трудного вчерашнего боя и дальнего похода по коридорам пещеры, у Гуго де Пейна болели все мышцы, а на левой руке ныл длинный, хотя и неглубокий, порез.

Несмотря на неудобства, капеллан пребывал в хорошем расположении духа, хотя было похоже, что старик так и не поспал: огонь маленького факела, воткнутого монахом между камней, горел все так же ровно, а вокруг глаз капеллана легли глубокие тени, но он улыбался. На немой вопрос проснувшегося де Пейна брат Адамус ответил сразу, словно бы угадав мысли рыцаря:

– Сегодня все гораздо лучше, чем вчера, Гуго. Натиск тьмы прекратился, та страшная тварь нас более не преследует.

– Вы уверены? А вдруг враг затаился, чтобы напасть, застав нас врасплох? – спросил рыцарь.

– Я уверен, что поблизости его нет. Я хорошо чувствую опасность. Вчера враг прощупывал своим темным чутьем каждую пядь пространства снаружи, пытался проскользнуть черным взглядом вовнутрь пещер и только могущество древних охранных знаков не пускало его. Теперь же он ушел, просто ушел отсюда в другое место, что-то отвлекло его от нас, – сказал брат Адамус.

– Вы знаете, ку да ведет этот подземный коридор? – задал новый вопрос де Пейн.

– Эти тоннели должны выходить к фундаменту главной башни монастыря, что находился в самом сердце этого ущелья. Когда-то здесь была одна из обителей нашего ордена, построенная на месте крепости гораздо более древней. Тьма разрушила эту цитадель уже много веков назад. Наши братья сражались с сатанинской ратью до последнего, и все полегли здесь. А эти подземные ходы внутри горы существовали задолго до строительства нашей обители. Они были известны и монахам, обитавшим здесь, но они не могли воспользоваться пещерами даже для бегства: до срока подгорные коридоры оставались запечатанными старинной магией, и только теперь им настал срок открываться. Мы вовремя прибыли сюда, Гуго. Тысяча лет, на которую древние мастера нашего ордена запечатали послание нам, только что истекла. Мы пришли точно к сроку. И только потому все сложилось для нас удачно, и мы смогли спастись от врагов в пещерах, иначе знаки не сработали бы, – медленно проговорил монах.