Ник Фиби - Хранитель империи

Вторая половина дня была отведена по большей части тренировкам, которые были на ее взгляд совершенно непохожи на обучение боевому искусству, пока наконец Ноэль не соизволил объяснить зачем это.

— Веер — это второстепенный инструмент защиты и нападения, который довершает то, что является первостепенным. Веер сам по себе не отобьет направленный на тебя клинок или брошенный кинжал, и уж конечно не нанесет раны твоему противнику. Это будешь делать ты, точнее твое тело. И вот оно должно быть твоим основным оружием, только тогда веер в твоих руках будет не простым аксессуаром. Или ты думаешь что его стольной каркас и зачарованная ткань делают его опасным оружием? Нет, это просто придает ему дополнительную прочность, остроту ну и ткань обеспечивает некоторую маскировку. А вообще, в империи, как и во всех королевствах находящихся на юге веер — непременно есть почти у каждого, неважно слуга то или господин. И те что подороже, то есть начиная от зажиточных селян и горожан вполне можно применить в качестве оружия. Другое дело что более одного боя они не переживут и против оружия не сильно помогут… И тем не менее, несмотря на распространенность веера, как оружие его используют крайне редко. А все по тому, что тело, что держит те веера, не обладает достаточными способностями и навыками, чтоб использовать его иначе чем для спасения от жары. То чем ты занимаешься сейчас, это развиваешь способности своего тела, чтоб в дальнейшем суметь освоить нужные приемы и отточив их получить навыки. Только тогда сможешь отбить что‑то опасное неожиданно запушенное в тебя твоим недоброжелателем.

— Недоброжелателем? — широко раскрыв глаза уставилась она на своего персонального мучителя. — Думаешь, ему не нужно будет об этом беспокоиться?! Еще несколько дней таково темпа, и я сама скончаюсь!

Но ни через несколько дней, ни через несколько месяцев предсказанной кончины не состоялось, хотя тренировки на которых ее нещадно гонял Ноэль становились все сложнее и сложнее. Ближе к лету, ее наставник признал, что все ее состояние годно для нового этапа обучения.

— Это тренировочный амулет, — показывая ничем не примечательный кубик стального цвета, — он создает иллюзию противника. Иллюзия данная не материальна, но очень реалистична. Ее движения покажутся тебе замедленными, но это только пока ты с ней осваиваешься. Те приемы и движения, что ты изучила, постарайся их использовать правильно. Твоей задачей будет не победить противника, а увернутся от его ударов — каждый из которых оставит след на твоей одежде или коже.

— Что это такое? Я не встречала упоминаний ни о чем похожем? — полюбопытствовала Майя изучая попавшую в руки диковинку.

— С помощью подобных артефактов я в школе изучал боевые искусства. Это очень полезная вещь. Там количество учеников заметно превышало количество учителей. Кроме того, возможные травмы сведены к минимуму, а если поранишься, то только благодаря своей глупости. Мое постоянное присутствие более не требуется — как только ты научишься справляться с ним, — кивнул он на зажатый в ее руках артефакт, — узнаешь от меня новые приемы и отработаешь их уже с помощью следующего артефакта.

— И сколько их всего будет?

— Это зависит от того количество умений, которые ты сможешь освоить. К слову некоторые артефакты дают вполне материальные иллюзии. Убить конечно — не убьют, но будет больно, поэтому я надеюсь что ты приложишь все силы для обучения сейчас, чтоб пострадать как можно меньше в дальнейшем.

На утреннюю тренировку, которая проходила еще до завтрака, Майя пришла несколько рассеянной, что сразу бросилось в глаза Ноэлю.

— Что‑то случилось? — спросил он выключая тренировочный амулет, после того как девочка пропустила три удара подряд.

— Пришло письмо из дому. Отец хочет, чтоб на летние каникулы я приехала домой, — прибывая в задумчивости, ответила Майя. — Еще зимой я получала письма, в которых он говорил оставаться здесь и усердно работать, чтоб завоевать авторитет и полезные связи. Как можно больше сдружиться с тобой, Ларифом, и еще некоторыми лицами. Ему уже известно что ты сын Альвареса сон Локкреста, а так же что тебе остался год практики и этим летом я должна была быть здесь… не понимаю, что могло случиться!

— Вариант того, что по тебе скучают, ты похоже не рассматриваешь?

— Ты веришь в чудеса? — выпала из раздумий девочка от столь невероятного предположения.

— Не особенно, — признался Ноэль. — А домой тебе в ближайшем и не очень будущем нельзя. Отец задумал какой‑то план, по поводу твоего переезда в Империю на постоянную основу и очень просил воздержаться от поездок домой. Как только закончились праздники в честь коронации, он начал предпринимать некоторые шаги.

— Это может быть результатом его действий?

— Вероятно, — кивнул юноша.

— Я не очень люблю своих родственников, но вынуждена спросить, не несет ли план Его Сиятельства какой‑либо опасности для моей семьи? — стараясь по как можно осторожнее подбирать слова, осведомилась Майя, прекрасна знавшая, что интриги на высоком уровне нередко ведут к летальному исходу для некоторых из участников, заинтересованных лиц или исполнителей.

— Об этом не стоит беспокоиться. Отец сделает все таким образам, что все стороны получат в результате свою выгоду. Просто для его плана потребуется продолжительное время, чтоб не привлекать к тебе ненужного внимания. Это будет выглядеть как случайное стечение обстоятельств, которое не вызовет лишних подозрений.

— А что делать мне? Как отказаться от поездки?

— Напиши, что не можешь, так как тебя назначили помощником господина советника. Твой отец не станет протестовать против укрепления связей со столь влиятельной в магических кругах персоной. Для подстраховки можно поговорить с Ларифом. Он вполне может обмолвиться как о советнике, так и о тебе…

— Что покажет отцу, — подхватила она, — мое серьезное отношение к его поручениям — с принцем то я познакомилась, и придаст больше значимости моей работе здесь. Притом, Лариф отправиться домой телепортом, а значит, прибудет задолго до моего письма.

— Не думаю, что твой отец полностью понимает значение работы с советником короля Азадара, но придворные маги будут мусолить эту тему на все лады, и даже если у него крайне серьезные причины для твоего возвращения, он просто не посмеет поднять более эту тему, опасаясь реакции двора на твое появление в стране. Они вполне могут решить, что ты не угодила Сулемдиру и тебя отправили домой или что господин министр не уважает магов, вызывая тебя домой и отрывая от важных дел.

— Это действительно хорошая идея, — медленно кивая, согласилась Майя. — Если поставить вопрос так, то от меня ничего не зависит, а значит и винить меня будет не в чем. Я всего лишь послушный ребенок. — расплылась она в милой улыбке.