Ник Фиби - Хранитель империи

— Что именно? — растирая синюю с перламутровым отливом полоску, которая не спешила стираться, уточнила Майя.

— Это основа. Но основа очень серьезного уровня. Я поддерживаю идею всестороннего развития но то, чему тебя хочет научить младший сон Локкрест… есть множество вариантов и попроще. Или он хочет научить обращаться с оружием? — он внимательно смотрел в глаза девочки и в принципе не нуждался в ее устных ответах. — Что это? Кинжалы? Кортики? Мечи… тоже нет?

— Это веер, — призналась она.

— О! А у мальчика есть вкус, — одобрительно кивнул он. — Но зачем ему такие трудности с твоим обучением?

— Трудности?

— Веер — простая безделушка в руках большинства. Для того, чтоб он стал оружием нужны годы учебы и тренировок. Чтоб уверенно с ним обращаться и победить в схватке, ты точно должна знать все приемы и возможные действия своего противника. А это значит — рукопашный бой, стрелковый и множество приемов с различным холодным оружием. Веер — это вершина огромного айсберга, на пути к которой нужно потратить годы упорного труда. Те артефакты, что он начал использовать для твоего обучения — используются в одной из школ… и с их выпускниками… но не будем об этом. Мне просто интересно, чья идея была выбрать именно этот вид оружия и данный способ обучения?

— Ну… — задумалась Майя не понимая к чему клонит господин советник, — Ноэль подарил на новый год веера…

— А он не сказал, чья была идея? Его или его отца?

— Какое это имеет значение… — начала она, но была прервана.

— Значит, Великий Герцог все же может быть причастен?

— Я не спрашивала у Ноэля, о том как ему в голову пришла эта идея. И точно не присутствовала, когда это случилось. Поэтому, мне не ведомо, спрашивал ли он у кого‑то совета, — предельно дипломатично и стараясь избегать подробностей своего знакомство с отцом Ноэля, ответила Майя. — Почему это вас так заинтересовало?

— Веера… — протянул Сулмелдир, — значит все же Великий Герцог. Ноэль в своем подарке обошелся бы и одним, — он внимательно взглянул на девочку словно видел ее впервые. — Ты знаешь, почему он бы мог совершить такой поступок?

— Как я могу знать мотивы человека, который занимается столь… специфичной деятельностью? — вопросом на вопрос ответила она.

— Все это очень подозрительно, — заключил он. — Его Сиятельство затеял какую‑то многоходовую комбинацию и так как это касается человека, работающего непосредственно со мной, мне это очень интересно.

— Что заставило вас так думать?

— Выбор оружия. Это сложнее чем кажется. Чтоб стать действительно хорошим противником, ты должна лет пятнадцать потратить на обучение.

— Сколько!

— Ну ладно, учитывая твою смекалку и трудолюбие, а так же еще некоторые вещи, сократим этот срок до одиннадцати — двенадцати лет. Итак, чем ты планируешь заниматься в двадцать четыре года?

— Школьная практика уже закончиться к этому времени. А значит, я буду учиться в институте или академии. Я еще точно не решила где именно.

— Похвальное стремление — учиться. В прочем от тебя другого и ожидать не приходиться. Но позволь не согласиться. Последние год или даже несколько, выпадают на время твоей предположительной учебы в высшем учебном заведении. Но если это не военная академия, то условий для тренировок к слову весьма серьезных у тебя не будет. Это здесь, ты можешь позволить себе по полдня тренироваться. В империи для тебя вероятно тоже создадут подходящие условия. Но вот дальше… зачем начинать обучение которое невозможно завершить?

— Но даже если я не успею до университета пройти весь курс, то к тому времени вполне буду способна за себя постоять!

— Никто и не спорит. Но для того, чтоб просто за себя постоять есть и более легкие пути! Итак первый вариант — ты возвращаешься в наше королевство для дальнейшей учебы обладая профессиональной боевой подготовкой. Возможно, но маловероятно. Ты же выберешь себе конструкторское направление? — Майя согласно кивнула. — После будет еще пятилетняя практика… и крайне мирная специальность, приносящая хороший доход. А еще ты получишь возможность выбирать свою дальнейшую судьбу. Ты сможешь остаться в этой стране и учитывая твои способности и твое знакомство со мной… к слову тебе вполне может светить очень высокая должность… возможно даже во дворце. И Его Сиятельство не может об этом не знать. Итак, зачем ему с тобой возиться, если ты не вернешься в империю после школьной практики?

— Но я хочу туда вернуться, — твердо заявила девочка.

— Сейчас возможно. Но что будет через двадцать лет? У меня есть и другая версия событий, — он сделал вид, что не слышал, как она фактически отказалась от возможность попасть во дворец. — Мне представляется все несколько иначе. Веера — это скрытое оружие, тайное. Есть такие мероприятия и места, особенно в Долине Императоров, где вероятнее всего пройдет практика, в которых ношение оружия недопустимо. Ты же будешь вооружена всегда. К моменту окончания школы и уж тем более практики, ты будешь вполне искусным магом. А выглядеть при всем при этом будешь лет так… на пятнадцать в лучшем случае. Если все как я думаю, то после практики тебя заманит на весьма интересную работу, на которой не помешают все твои знания и навыки. С твоей семьей договориться, и они не станут настаивать на твоем немедленном возвращении домой. Как только тебе исполниться тридцать, тебя выдадут замуж за… это уже неважно, главное ты останешься в Империи. Брак, несомненно, обеспечит тебе доступ в долину и все местные библиотеки, в этом случае ты точно отказываться не станешь. Есть предположения, на каком месте Его Сиятельству нужен столь необычный исполнитель?

— Исполнитель? Нет, об исполнителях я точно ничего не знаю, — совершенно искренне ответила Майя, но призадумалась. Было что‑то в речи ее собеседника, что тревожило и не давало покоя. Конечно, он не знал о ее статусе, но срок подготовки действительно вызывала подозрение. Зачем такие сложности? Да еще и слова Ноэля о каких‑то планах Герцога в отношении ее отца. Кусочки мозаики складывались с заметным скрипом, и было ясно, что при их складывании произошла ошибка.

— Но что‑то знаешь?

— Есть некоторые вещи, о которых я не могу рассказать и прошу с пониманием отнестись к этому, — решила больше не играть в кошки — мышки Майя.

— Вот даже как? Хорошо. Но будь очень осторожна с герцогом сон Локкрестом. Он не занимается благотворительностью и его поступки… прежде всего выгодны ему.

— Альварес, что за срочные дела, что ты послал за мной в столь поздний час? — спросил герцог сон Локклест вместо приветствия, как только они оказались одни в кабинете.

— У меня возникли некоторые трудности связанные с пророчествами.