Сергей Карелин - Наследник Двух Миров

— Обещаю. И спасибо.

Парень улыбнулся и снял с шеи тоненькую серебряную цепочку. И хотя мне все еще было обидно, я понимал, что действительно благодарен ему. Да, он беспардонно утащил меня сюда, проигнорировав мои желания. Но его слова меня немного успокоили. Все-таки приятно осознавать, что ты не один во враждебном тебе мире.

Итак, мы тронулись в путь. Элейн щебетала без умолку и бросала на меня странные взгляды. Я же старался не обращать на них внимания и решил, что раз уж мне все равно придется путешествовать по Элверну, надо бы осмотреться. Пути отступления приметить, да и, вообще… интересно же. Все-таки это другой мир.

Лес, который нас окружал, разительно отличался от лесов Коннерта. Все вокруг: небо, земля, вода казалось каким-то неестественно ярким. А уж буйство зелени буквально перегораживающей нам путь, вообще не поддавалось никакому описанию. Я считал, что в принципе неплохо разбираюсь во флоре, но пока что не встретил ничего, что поддавалось бы хоть какой-то классификации. Нет, деревья были деревьями, трава — травой. Вот только, это были совершенно неизвестные мне деревья и травы. Об их свойствах я мог только догадываться.

Вековые деревья раскинули над нами свои огромные зеленые лапы, словно бы желая подарить нам свою прохладу. А в шелесте крон мне слышались игривые перешептывания. Чудилось, этим могучим исполинам не терпится обсудить неожиданных гостей. Со всех сторон раздавались трели птиц. Ласковое летнее солнышко кое-где пробивалось сквозь кроны, образуя столпы света в общем сумраке лесной чащи. Ничего прекрасней я в жизни не видел. У меня даже начинало щемить сердце. Казалось еще немного, и я просто не выдержу первозданной красоты этого места. А вот мои спутники не обращали на волшебство леса никакого внимания, словно бы и не видели ничего особенного.

— Руа, — я догнал нашего проводника, вырвавшегося вперед и явно наслаждавшегося прогулкой. — А города тут есть?

— Есть, — кивнул он. — Но вам туда лучше не соваться. Они находятся южнее. Портал нас выбросил в необжитой части нашей страны. Так что через два дня ты сможешь пересечь границу и оказаться на родине твоей принцессы.

— Слушай, приятель, перестань, — простонал я.

Мне не слишком понравился тон с которым были произнесены последние слова. Создавалось впечатление, будто бы эльф надо мной попросту издевался.

— Молчу, молчу, — состроил виноватую гримасу и попытался улизнуть к Элейне, которая шла чуть впереди.

Я негромко выругался, и придержал его за край куртки:

— Стой! Почему нам лучше обходить стороной ваши города? Ты же вроде как в гости меня приглашал. Не видишь в этом никакого логического несоответствия?

Парень бросил на меня угрюмый взгляд и серьезным тоном начал:

— Слишком уж многих может заинтересовать малолетняя светлая эльфийка, путешествующая по нашим землям без эскорта. Ты, да я за достойное сопровождение не сойдем. Да и ты слишком уж приметный. Пойми, одно дело появится в столице в качестве гостя семьи эн Танар, и совсем другое в каком-нибудь захолустье. Тебя могут попытаться убить просто чтобы избежать проблем которые ты можешь доставить.

— Я не совсем тебя понимаю. Каких проблем? Я же простой человек.

— Угу, — кивнул парень. — Проще не бывает. Владыка, совесть, имей.

— Как будто это у меня на лице написано.

— Не написано, конечно. Но…

— Что? Не мнись, Руа.

— Понимаешь, Эндрю… ладно, попытаюсь рассказать по порядку. В этом мире живут эльфы и Владыки теней. Узнать представителя каждой из рас не так уж и сложно. Все без исключения эльфы светлокожи. И большая их часть имеет заостренные уши. Другие более "человеческие" исключительно представители высших аристократических кругов. У светлых эльфов чаще всего белые, иногда светло-золотистые волосы. Глаза — все оттенки голубого. У темных всегда черные волосы и зеленые глаза. А вот Владыки теней… не могу похвастаться, будто бы видел кого-то из них. Кроме тебя, конечно. Но говорят у них смуглая кожа и черные глаза. А волосы завиваются.

— У меня зеленые глаза. А волосы не так уж и сильно завиваются. К тому же у меня они довольно коротко острижены.

— Однако смуглая кожа. Эндрю, здесь людей считают почти что сказочными существами. А Владыки объективная реальность. И нас с детства учат, не то, чтобы бояться их, но опасаться уж точно. И подумай сам, на кого похож молодой мужчина со смуглой кожей и вьющимися волосами? А то, что глаза не черные, так можно предположить, что это чары.

— И что? Часто у вас Владыки по городам и весям разгуливают?

— Не часто. Но прецеденты были. И мы потом городов как раз таки и недосчитывались. Но ты не думай, что они все поголовно маньяки. Если их не провоцировать, то им на нас плевать. За последнюю тысячу лет не было ни одной масштабной стычки. В дела темных-светлых они не лезут. Сидят себе в своих Серых башнях. А мы руководствуемся принципом: "Не буди Лихо, пока оно тихо".

— И после этого ты думаешь, меня попытаются убить? Да меня, судя по твоему рассказу все эльфы поголовно будут десятой дорогой обходить. Ну, чтобы не спровоцировать, не приведи боги.

— Десятой дорогой тебя будут обходить умные эльфы. А вот дураки…

— Понятно. Спасибо за предупреждение.

— И еще, Эндрю… — Руа вдруг замялся.

— Не томи, — фыркнул на него я.

— Будь осторожен. Ладно? И держись подальше от Серых Башен. Так… на всякий случай. Понимаешь, их очень мало. И как они отреагируют на твое появление, не решится предсказать никто. Может, встретят с распростертыми объятьями, а может и нет.

Я кивнул и снова огляделся по сторонам.

— Тут очень красиво.

— Да? — удивленно вскинул бровь эльф. — По мне так лес и лес. Ничего особенного. Кстати, когда мы доберемся до границы земель светлых, вам надо идти в сторону ближайшего пограничного городка. Он может оказаться достаточно далеко. Просто двигайтесь в его сторону. Направление я покажу. Надеюсь, ты сможешь его держаться?

Я кивнул. Последние приключения многому меня научили.

— Уверен, что вас встретят раньше. Думаю, о том, что вы появились, им уже известно. Кто-нибудь из ее родни обязательно помчится навстречу. Скорее всего, это будет один из ее братьев. День-два и вас обязательно найдут. Так что не беспокойся. Но я с вами пойти не могу. Помнишь, я тебе рассказывал про ссору с Тамиэлем? Ничем хорошим наша встреча сейчас не закончится. К тому же я хочу как можно скорее увидеть свою семью. Они, небось, уже успели меня похоронить. Все-таки я больше четырех лет дома не появлялся.

— Понимаю.

— Но если я тебе понадоблюсь, просто позови.

— Хорошо.