Павел Кошик - Кроваво-Черный

Достигнув забора, Рэтл встал спиной к сетке и сложил руки вместе ладонями вверх. Стокер поставил ногу на ладони тренера, и тот мощным толчком подкинул паладина в воздух на добрые семь футов [105]. Эдгар перелетел высокий забор, не задев колючую проволоку, и приземлился с другой стороны. Его примеру последовали Майк и Сэм. Флеминг не мог похвастаться такой ловкостью, поэтому ему пришлось перелезать через препятствие с помощью Рэтла и Стокера с другой стороны. Защитный костюм паладина выдержал испытание «колючкой». Последним шел Рэтл. Он сделал несколько шагов назад и, разбежавшись, преодолел забор буквально в два прыжка, практически не коснувшись проволоки.

Оказавшись на другой стороне, тренер предусмотрительно поправил примятую Флемингом «колючку», чтобы та не вызвала подозрений у патрулировавших территорию охранников. Разливочный цех от забора отделяла полоса газона шириной в триста футов [106], хорошо освещенная четырьмя прожекторами. Стражники Ночи пересекли её по одному, предварительно внимательно осмотревшись по сторонам. Наконец все пятеро оказались возле запасного входа в цех. На двери был установлен довольно серьёзный замок с дополнительной системой аутентификации при помощи карты с магнитной полоской. Но Стокер знал своё дело – уже через несколько секунд дверь открылась. Внутри стояла полнейшая темнота, поэтому паладины опустили на глаза приборы ночного видения.

Все, кроме Флеминга и Рэтла, достали свои пистолеты, предусмотрительно снабженные глушителями. На последнем собрании перед операцией Рэтл объявил, что при малейшем подозрении на обнаружение, каждый встреченный паладинами охранник «Тета-2» должен быть обезврежен ещё до того, как он успеет поднять тревогу. Первым внутрь здания вошел тренер, за ним Майк и Сэм, далее следовал Флеминг и замыкал отряд прикрывавший тылы Стокер.

Рэтл продвинулся вглубь здания уже примерно на десять футов [107], Майк и Сэм следовали прямо за ним, а Флеминг и Стокер в небольшом отдалении. Раздался едва слышный щелчок закрывающегося замка. Такая вроде бы ничего не значащая мелочь, но боевые инстинкты Рэтла тут же забили тревогу. Не оборачиваясь, он схватил Сэма и Майка за воротники их костюмов и так резко и сильно дернул вперед, что оба они упали на пол и по инерции пролетели ещё несколько футов. В то же мгновение воздух в помещении взорвался раскатами грома. Рэтл выхватил пистолет, развернулся назад и, оттолкнувшись пятками от пола, начал падать на спину, одновременно открывая стрельбу по неизвестному противнику. Тренер не успел даже увидеть нападавших, а лишь услышал звуки их выстрелов, но этого было достаточно.

К сожалению, у Рэтла было только две руки. Он успел убрать Сэма и Майка с линии огня, но Стокер и Флеминг оставались на своих местах. Развернувшись и падая спиной вперед, тренер успел разглядеть в зеленом свете прибора ночного видения, как головы последних двух членов их отряда буквально разлетелись на части, пронизываемые очередями из штурмовых винтовок. Нападавшие использовали Mk.14 EBR из арсенала «морских котиков». Рэтл сразу же распознал их по звуку. В таком оружии применялся патрон 7.62, гораздо более мощный, чем 5.56 стандартной армейской винтовки Ml6. Несколько пуль угадили и в самого тренера. Броня на торсе справилась со своей задачей, но один из зарядов попал в менее защищенное бедро и пускай неглубоко, но всё же повредил мышцу. Другой оцарапал шею, оставив горизонтальную полоску мгновенно запекшейся черной крови.

Вдруг кто-то повернул рубильник, и всё помещение осветилось сотней ламп, закрепленных под потолком. Сэм и Майк тут же были ослеплены – многократно усиленный приборами ночного видения свет буквально обжог их глаза. Но Рэтл предвидел и этот поворот и успел избавиться от прибора. Он произвел ещё несколько выстрелов, каждый из которых достиг своей цели. Теперь при свете он смог разглядеть нападавших – пять мертвых тел охранников безжизненно болтались на веревках, привязанных к потолочным балкам. На каждом из них была надета полная экипировка бойца спецназа и прибор ночного видения.

Это была засада. Их ждали подготовленные убийцы, избравшие оптимальное положение для атаки – возле самого входа над головами своих будущих жертв. Даже сам Рэтл не догадался обернуться и посмотреть наверх. Как только Стражники вошли внутрь, кто-то закрыл за ними дверь, и убийцы принялись расстреливать их в спины. Идеальный план – всё должно было закончиться буквально за несколько секунд, так что незваные гости не успели бы даже оказать сопротивление. Праймы не учли лишь одного – того, насколько Рэтл был хорош в своем деле.

Разобравшись с нападавшими, тренер поднялся на ноги и подбежал к Сэму и Майку. Они всё ещё лежали на полу, закрывая ладонями обожженные глаза. Рэтл помог им встать:

– Уходим. Это была ловушка. Я уничтожил первый отряд, но они наверняка пришлют ещё кого-нибудь, – голос Рэтла оставался неизменно спокойным даже в такой ситуации.

– Где Стокер и Флеминг? – спросил Майк, пытаясь осмотреться по сторонам. Зрение постепенно возвращалось к нему, но все ещё было замутнено.

– Мертвы. Надо уходить.

Рэтл побежал вперёд, держа своих не совсем зрячих напарников под руки. Распахнулась боковая дверь. Тренер вновь толкнул Сэма и Майка вперёд, а сам повернулся и несколько раз выстрелил в грудь вошедшему, тут же отбросил его назад ударом ноги в живот и одновременно сменил обойму в пистолете. За упавшим охранником следовал целый отряд. Все они были экипированы, как бойцы спецназа. Однако на тех, что болтались теперь на веревках возле входа, были надеты приборы ночного видения, поэтому Рэтл смог обезвредить их точными выстрелами в голову. Эти же носили шлемы с забралом из бронированного стекла и бронежилеты с защитными воротниками-стойками. Произвести смертельный выстрел в такого бойца можно было только из оружия большего калибра, чем у обычного пистолета. Рэтлу оставалось лишь стрелять по менее защищенным рукам и ногам.

Тренер захлопнул дверь, чтобы хоть на несколько секунд задержать отряд охранников, и осмотрелся по сторонам. Рядом с ним располагались огромные цистерны, в которых, судя по всему, и хранились запасы крови, предназначенные для розлива по бутылкам. Рэтл выпустил целую обойму по этим бочкам. Мощные струи красной жидкости, вырывавшиеся наружу под большим давлением, разлетелись во все стороны. Тренер сменил обойму и бросил пистолет уже прозревшему Майку.

– Пробивайтесь вперёд, я за вами. Стреляйте по ногам.

С разных сторон послышались звуки открывающихся дверей и звонких шагов тяжелых армейских ботинок по кафелю пола. Отряды охранников окружали паладинов со всех сторон. Майк принялся отстреливаться с двух рук, Сэм присоединился к нему. Один за другим охранники падали, подкошенные попаданиями в ноги. Но они были живы и продолжали стрелять в ответ уже лежа на полу. Рэтл достал из-за спины блестящие черные вакидзаси. Дядя с племянником отступали вглубь помещения. Тренер, словно торнадо, принялся метаться из одной стороны в другую, безумно быстро размахивая своими клинками. Трюк с цистернами удался на славу – струи крови попадали на забрала шлемов охранников, лишая их возможности видеть, а лужи красной жидкости, уже растекшейся по всему полу, заставляли их поскальзываться и падать. Лезвия вакидзаси врезались в плоть, отрубая руки и ноги и даже пронзая бронежилеты. В процессе этой безумной мясорубки Рэтл получил ещё несколько ранений. Одна пуля вонзилась ему в левое плечо, другая прошла на вылет сквозь голень, сразу две оцарапали лицо. Наиболее удачливой из них удалось повредить правое ухо. Не меньше десятка выстрелов приняла на себя броня костюма. Тренер продолжал сражаться, не обращая внимания на ранения и боль.