Павел Кошик - Кроваво-Черный

– Кто такие бастарды?

– Незаконнорожденные дети, те, чьи родители не состояли в официальном браке. Сейчас это, конечно, мало кого заботит, но всю историю человечества законность рождения была очень важной штукой. Бастарды, например, не имели никаких прав наследования, и их попросту не пускали в так называемое «приличное общество».

– И дед, конечно же, не хотел, чтобы его собственный сын стал бастардом… – задумчиво протянул я.

Дядя почесал затылок и добавил:

– И я все-таки тоже виноват перед Джорджем. Я никогда не разговаривал с отцом по этому поводу, хотя сам тоже замечал, что получаю больше, чем брат. Мне хотелось бы думать, что я просто был молод и глуп, но боюсь, это неправда. Я не говорил с отцом на эту тему не из-за того, что просто не осознавал, насколько сильно это ранит брата, а потому что мне так было выгоднее. Именно я получал всё чуточку лучшее, – дядя повернул голову ко мне. – Вот так вот, Сэмми, бывает. Хочется, конечно, свалить всю вину на другого, но на самом деле часто мы сами ответственны за плохое к нам отношение.

Рассказ Майка погрузил меня в глубокие раздумья. Сначала Джек, ставший мне лучшим другом, оказался убийцей. Затем Рэтл, которого я посчитал чуть ли не маньяком, на самом деле был всего лишь жертвой. Теперь вот мой папа, не захотевший увидеть сына. Кто он? Подлец, который бросил собственного ребенка в самый тяжелый для него момент? Или просто внутри взрослого мужчины все ещё сидит маленький мальчик, которого всё его детство родной отец считал существом второго сорта?

Встреча с мамой, пожалуй, стала последним кусочком пазла, необходимым для того, чтобы вновь собрать воедино мою обычную жизнь, которая едва не разрушилась всего несколько недель назад. Теперь всё более-менее встало на свои места – у меня был нормальный дом и даже собственная комната, я больше не страдал от постоянного голода, меня окружали люди, знакомые с моей «ситуацией» и готовые поддержать в любых проблемах, а родители теперь могли спокойно спать по ночам. Что уж там – я даже начал ежедневно выполнять школьное домашнее задание!

Мой новый распорядок дня выглядел примерно так: подъем в одиннадцать, а то и в двенадцать часов дня (да, да, все вампиры не любят вставать рано утром), завтрак, поездка в штаб Ордена. Дядя оставлял меня заниматься уроками, а сам уезжал по своим делам. Далее шла тренировка с Рэтлом часов до шести-семи, потом я слонялся по штабу до традиционного ужина в восемь вечера. Чаще всего я проводил это время с Гиком и Ли, а иногда даже с Лесорубом. Ужин длился по-разному – в зависимости от наличия или отсутствия у членов Ордена важных дел. Иногда он заканчивался уже в полдевятого, а порой мы не расходились и до двенадцати ночи. Правда, в последнем случае чаще всего мы плавно переходили от стола к диванам перед телевизором.

После ужина мы с дядей ехали домой. Иногда ту совали вместе весь остаток вечера, играя в покер, шахматы или дженгу. Пару раз дядя усаживал меня рядом с собой за компьютер и обучал азам хакерского искусства. Периодически мы сразу же от входной двери расходились по своим комнатам и больше не виделись до самого утра. У меня в спальне был собственный телевизор, ноутбук и даже Х-box, так что я мог просуществовать автономно бесконечно долгое время.

С дядей Майком жилось очень легко – он никогда ничего не навязывал и не запрещал, не приставал с расспросами, но при этом всегда был рад поговорить на любую интересующую меня тему. Но не стоит думать, что отсутствие запретов с его стороны означало наплевательское отношение к моему будущему. Он каждую пятницу ездил в мою школу – отвозил на проверку выполненные задания и привозил обратно новые. Дядя никогда не заставлял меня садиться за уроки в одно и то же время и не устраивал ежедневных проверок. Просто в один из первых дней он сел и поговорил со мной о том, как важно школьное образование. Правда, рассказывал он это совсем не так, как родители. Майк откровенно заявил, что сам он уже не помнит практически ничего из школьных курсов физики, химии, биологии, да и всех остальных предметов тоже, разве что элементарные вещи вроде таблицы умножения и основных исторических дат. Но он также добавил, что подобное обучение очень важно для развития моего интеллекта, и хоть абсолютное большинство всех этих знаний никак не пригодится мне в будущей жизни, школа научит меня думать. Свой рассказ дядя Майк подытожил фразой: «Знания уходят, а мозги остаются».

Конечно, лучшей частью своих будней я считал тренировки с Рэтлом. В один из дней на второй неделе обучения в Ордене тренер, наконец, открыл для меня секрет той двери, за которой он скрывался каждый раз, преподав очередной урок. То, что оказалось за ней, вызвало у меня очередной припадок детского восторга. Это была пещера Бэтмена! Конечно, не в прямом смысле этого слова. Для начала то, что находилось за дверью, не было пещерой, а всего лишь продолжением подвала с точно такими же бетонными стенами и полом. Но вот то, что заполняло это место, определенно могло бы принадлежать Темному Рыцарю.

Левая часть этого весьма просторного помещения была отдана под стрельбище – прилавок, на котором валялась пара наушников для того, чтобы защитить уши от грохота пальбы, и несколько мишеней на расстоянии примерно в пятьдесят футов [49]за ним. На стене рядом со стойкой был установлен сетчатый щит с подставками для оружия – такие штуки скрываются в шкафу у каждого крутого секретного агента в кино. Здесь было установлено шесть пистолетов различных моделей, помповый дробовик, две винтовки Ml6 и автомат Калашникова – классической набор из любой «стрелялки».

Остальная часть помещения выглядела точь-в-точь, как мастерская Бэтмена – здесь были какие-то очень крутого вида станки, несколько мониторов, пара рабочих столов, заваленных, как мне показалось, отдельными частями пистолетов и автоматов, а также какими-то мудреными приборами и инструментами, вроде штангенциркуля. По стенам были развешены чертежи оружия всех размеров и мастей. В дальнем углу стояла наковальня с тяжелым молотом на ней и даже кузнецкая печь. Я вспомнил рассказы дяди о том, что тренер занимается не только обучением членов Ордена боевым искусствам, но и разработкой оружия. Видимо я попал в святая святых великого и могучего Рэтла. Именно здесь, по словам Гика, тренер проводил всё свое свободное время.

Несмотря на все свои замашки робота, Рэтл не был лишен чувства такта. Он дал мне достаточно времени для того, чтобы я смог осмотреть всё окружавшее меня великолепие, и даже позволил потыкать в каждую штуку пальцем и ответил на миллиард моих дурацких вопросов в стиле: «А это что такое? А это? А это? А это что за штука? А это для чего нужно?». Обилие и глупость вопросов не вызвало у него ни капли раздражения. Хотя о чем я говорю – у Рэтла вообще не было никаких чувств.