Павел Кошик - Кроваво-Черный

– Я уже это делал! Ты сам все прекрасно знаешь! – мой голос стал более раздраженным. – Я уже убивал и сделал это, чтобы защитить невинного человека от клыков вампира! Считай, я уже прошел боевое крещение паладина!

– То, что ты один раз вытащил котенка из огня, ещё не означает, что тебе пора становиться пожарным!

– Котенка из огня? По-твоему это одно и то же? – я уже кричал на дядю.

Он замолчал. Видать, мои слова пришлись точно в цель. Я понял, что мне удалось зацепить дядю и нужно продолжать гнуть свое, но не стоит делать это слишком резко – он может и соскочить.

– Майк, – несмотря на его разрешение, я не часто обращался к дяде по имени, но в данном случае это показалось мне подходящим, для того чтобы поставить нас на один уровень. – Я и сам не жажду убивать ночных. Но почему я не могу помогать вам? Почему не могу прикрывать ваши спины, пока вы заняты делом?

Дядя продолжал молчать, но по его лицу я определил, что и эти слова пришлись к месту.

– Давай я буду ходить на операции вместе с вами, но я не буду убивать. Я буду только прикрывать вас и учиться ремеслу паладинов на деле. Ты сам определишь, когда я буду готов к тому, чтобы стать полноценным членом вашей команды.

Я видел, что дядя все ещё сомневается, но он был уже близок к тому, чтобы согласиться.

– Твой отец не разрешит.

– Если ты ещё не заметил, моему отцу абсолютно наплевать на меня, и вряд ли он вообще когда-либо станет относиться ко мне, как раньше.

– Это неправда, он обязательно сменит гнев на милость… рано или поздно.

Слова дяди прозвучали весьма неубедительно. Майк прекрасно понимал, что я прав. Но он слишком боялся ранить мои чувства, подтвердив самые страшные опасения.

– Это убьет твою мать!

– Она не знает, что я вампир. Зачем ей знать о том, что я ещё и Стражник Ночи? У дяди заканчивались аргументы, но он все равно не хотел сдаваться.

– Тебе нужно учиться! Ты скоро поступишь в университет! Тебе нужно высшее образование!

– Вот именно! Скоро я поступлю в университет и уеду из дома – и нам уже не нужно будет придумывать отговорки для моей матери. И ты ведь сам говорил, что учеба дается вампирам гораздо проще, чем людям. Так что я запросто буду успевать делать все уроки днем, а по ночам могу заниматься обязанностями паладина.

Майк молчал. Его доводы закончились, но сомнения все ещё оставались. Я решил зайти с другой стороны и попробовать взять дядю откровенностью:

– Я не смогу вернуться к обычной жизни! Не смогу! Я сойду с ума, если буду просто ходить на уроки, а по вечерам шататься по городу с друзьями. После всего того, что пережил, я уже не могу вернуться к обычной человеческой жизни! Знаешь, в кино постоянно показывают, как ветераны возвращаются с войны и никак не могут найти свое место в мирной жизни. Посттравматический стресс или как там это называется? Они страдают годами, мучаясь по ночам кошмарами о войне, а потом отправляются в гараж, берут старое ружье, засовывают дуло в рот и пальцем ноги нажимают курок.

– Крючок. – Что?

– Пальцем ноги они нажимают спусковой крючок, а не курок. Крючок – это то, на что ты нажимаешь, чтобы сделать выстрел. А он уже через шептало производит спуск курка, который, в свою очередь, ударяет по капсюлю, воспламеняющему пороховой заряд патрона, посредством которого происходит выстрел.

– Да какая разница! Ты понял меня! – воскликнул я раздраженно.

– Большая разница. Нажав на курок, ты лишь взведешь оружие в боевое положение, и это всё. Таким образом, ты никого не застрелишь.

Я ударил себя кулаком по колену. Такая, блин, была отличная речь, а всё сорвалось из-за одной глупой ошибки!

– Паладину положено различать подобные вещи.

Впервые за время поездки дядя оглянулся на меня и улыбнулся уже своей обычной дружелюбной улыбкой.

Следующий день начался для меня необычно. Все две недели, что жил с дядей и ежедневно посещал штаб Ордена Стражников Ночи, я сразу же по приезде отправлялся в свой класс делать уроки. Потом была тренировка у Рэтла, время потусовать с Ли и Гиком, а иногда и другими членами Ордена, а в восемь часов вечера традиционный ужин, после которого мы возвращались домой. Но на этот раз дядя остановил меня, как только мы переступили порог здания, и указал рукой на тот коридор, что был по левую руку. Я никогда не ходил в ту сторону и даже как-то и не думал о том, что может располагаться в конце этого коридора. Все эти дни у меня было и так слишком много тем для размышления.

Коридор оканчивался тупиком, но справа была массивная железная дверь. Рядом с ней я заметил прямоугольную панель без каких-либо опознавательных знаков, по которым можно было бы догадаться о её назначении. Майк приложил к ней ладонь. Прозвучал щелчок, и дверь приоткрылась.

– Твои данные я сегодня же забью в компьютер. Не забывай протирать сканер отпечатка ладони после каждого использования.

– А зачем?

– Затем, что взломать подобный замок при наличии отпечатка не составит никакого труда. Достаточно наложить поверх что-нибудь по размерам и проводниковым свойствам идентичное человеческой ладони. Например, другую человеческую ладонь в перчатке из проводящего материала.

– Почему вы тогда установили здесь такой простой замок? На входной двери вон и механика, и код.

– Для начала сканер отпечатка ладони не такой уж простой защитный механизм. Отпечаток пальца – это да, его не сложно снять с любого предмета, который ты трогал, а таких за один день наберется больше сотни. Другое дело – ладонь: в обычной жизни человек практически никогда не касается чего-либо всей ладонью. Разве что когда отжимаешься от пола. Даже толкая дверь, казалось бы, всей ладонью, на самом деле используешь около 75 % её поверхности. А главная причина выбора такого замка – то, что находится за этой дверью. Оно должно быть доступно легко и быстро на случай непредвиденных обстоятельств, а замок с ключом и код – это слишком долго.

– И что же там такое находится?

Дядя лукаво улыбнулся, открыл дверь до конца и кивком головы пригласил меня зайти первым. Я сделал пару шагов и остановился как вкопанный, осматривая внутренности комнаты широко раскрытыми глазами. Это был арсенал! Самый настоящий, с хреновой кучей всевозможных пушек! Все стены квадратного помещения были уставлены стеллажами с оружием – пистолеты, штурмовые винтовки, снайперские винтовки, ружья. Я даже приметил парочку гранатометов и ящики с ручными гранатами. А в левом углу стояло нечто уж совсем фантастическое – охренительный шестиствольный пулемет, точно такой, как таскал Шварценеггер во втором Терминаторе!

Майк проследил мой взгляд:

– Здесь не все оружие предназначено для боевого применения. Часть его – личная коллекция Рэтла. Например, вот этот Ml34 Minigun. Его устанавливали на боевых вертолетах армии США во времена войны во Вьетнаме. Скорострельность – до шести тысяч пуль в минуту. Одна из любимых игрушек нашего тренера. Впрочем, все, что ты здесь видишь, находится в полной боеготовности – Рэтл лично каждый месяц разбирает, смазывает и снова собирает каждую из этих пушек.