Василий Москаленко - Квартал драконов

— Я бы не обольщался на твоем месте! Посмеешь тронуть меня — и мои друзья сотрут тебя в порошок!

— Да у тебя нет друзей, Меф, о чем ты болтаешь? К тому же те, на кого я работаю… Ты и представить не можешь, на что они способны! Это сверхсущества, Меф! Им покоряются силы, о которых ты даже не догадываешься!

— Кто они? Мои конкуренты? Из парламента?

Кентавр хохотнул.

— Парламента? Нет… Какой же ты недалекий, Меф! А знаешь, я ведь хотел взять тебя к себя! Но, после того, что произошло сегодня, передумал. Не обижайся, ты сам не оставил мне выбора…

Его рука с пистолетом, во время разговора чуть опустившаяся, снова взлетела на уровень лба Мефистофеля. Лицо оружейного магната перекосилось от ужаса.

— Майк! Подожди! Не делай этого!

— Поздно, Меф!

Джеки понял, что через мгновение раздаться выстрел. Или не раздаться — если пистолет снабжен каким-то магическим глушителем. Впрочем, какая разница… Действовать нужно было незамедлительно.

Он ногой распахнул дверь и ворвался в комнату. Кентавр повернулся к нему, его глаза удивленно расширились. Затем рука Майка дернулась, переводя ствол оружия с Мефистофеля на Джеки.

Джеки нырнул вниз, прокатился по полу и, оказавшись рядом с кентавром, одновременно двумя руками ударил его по запястью с пистолетом. Этому разоружающему приему он научился еще во время съемок фильма «Полицейская история». Вскрикнув, Майк выпустил оружие, и оно отлетело за горшок с играющим цветком.

Поняв, что его затея провалилась, кентавр с силой оттолкнул Джеки. Затравленно огляделся, изрыгнул магическое ругательство и метнулся к окну кабинета. Поднявшись на дыбы, он передними копытами выбил стекло. А затем одним скачком перемахнул через подоконник и выпрыгнул с шестого этажа.

Джеки подбежал к окну. Неужели…

Нет, кентавр и не думал разбиваться. Майк на лету выхватил из-за пояса короткую серебряную трубку. Щелчок — и она превратилась в турбометлу. Обхватив ее четырьмя ногами, кентавр взмыл вверх. Сейчас он здорово напоминал лошадь на вертеле…

Несколько мгновений — и неудавшийся убийца скрылся из виду.

С грохотом распахнулась дверь, и в кабинет ворвались телохранители. Только сейчас сообразив, что происходит что-то неладное, они бросились на защиту патрона. Джеки в грудь уставились короткоствольные автоматы.

— Не двигаться! На пол!

— Заткнитесь, идиоты! — рыкнул на них Мефистофель. — Он спас мне жизнь.

— Жизнь? Но… Что здесь произошло?

— Я же сказал заткнуться!

— Но…

— Молчать, безмозглые ослы! — негодованию богача не было передела. — Свяжите меня с местным шерифом, моим управляющим и начальником охраны «Мэджико»! Немедленно!

— По шифрованной линии?

— Какой догадливый! Быстрее!

Один из драконов вынул из кармана хрустальный шар размером с яблоко. Подошел к своему патрону и осторожно поставил шар на стол перед ним. Затем вынул из кармана деревянную палочку и начертил в воздухе несколько зигзагов.

Шар вспыхнул малиновым цветом. Раздались гудки. А затем в воздухе напротив Мефистофеля появились три объемных летающих головы: полицейского в фуражке, краснощекого толстяка и лысого громилы в темных очках.

Джеки молча наблюдал за этой сценой. Хм! Видимо, кроме обязанностей телохранителя драконы еще исполняли функции секретарей, а хрустальный шар был чем-то вроде видеотелефона, который нужно было настроить.

Между тем Мефистофель начал разговор с головами. Правда, выглядело это как-то странно. Он открывал рот, размахивал руками — но при этом не было слышно ни звука. Джеки уже начал подумывать, а не случилось ли у него чего со слухом, когда Меф звонко хлопнул в ладоши.

— Все! — крикнул он. — Разговор окончен.

Дракон махнул палочкой — и летающие головы исчезли. «Выходит, Мефистофель при разговоре использовал какое-то заклинание!» — догадался Джеки. — «Чтобы его могли слышать только те, к кому он обращался. Скорее всего, это он и имел в виду, когда приказал дракону связать его по «шифрованной линии»».

Телохранитель убрал шар себе в карман. Второй охранник тем временем рыскал по комнате, ища то, что могло причинить вред его боссу.

— Так, а теперь пошли вон! — скомандовал Мефистофель драконам.

— Босс, я еще не все осмотрел! Здесь может…

— Я что, неясно выразился? Вон!

— Босс, вы уверены, что все в порядке?

— ВОН, Я СКАЗАЛ!

Склонив головы, драконы вышли за двери. Мефистофель, оставшись наедине с Джеки и Макси, вытер со лба пот.

— Ненавижу, когда меня не понимают с первого раза, — заметил он. — Уволил бы этих остолопов, да вот беда — на их место придут еще более дубоголовые… Сложная штука — жизнь.

Джеки хотел заметить, что если вся сложность жизни заключается в том, чтобы орать на телохранителей — то все не так и плохо. Но решил промолчать.

— А ведь этот подлец кентавр мог все сделать намного проще! — продолжил Мефистофель. — К примеру, отравить меня, подсыпав яд в виски. Хотя Майк никогда не блистал мозгами… К счастью.

Он встал с кресла, прошелся по кабинету, взял оставленную кентавром бутылку и вынул из шкафа стаканы.

— Будешь? — предложил он Джеки.

Тот покачал головой.

— Нет, спасибо.

— Ну, твое дело.

Мефистофель налил пол стакана и залпом выпил.

— Понятия не имею, кто ты и откуда взялся, — произнес он. — Но я в жизни никого не был так рад видеть. Даже Санта Магиуса в детском саду. Знаешь, многие бы были не против сделать тоже, что задумал кентавр. Многие! Но я не знаю ни одного, кто бы хотел спасти мне жизнь — кроме тех, разумеется, кому я за это отваливаю по десять тысяч в месяц. Никого… А еще говорят, что все уравновешено в мире, во всем есть баланс… Чушь!

Джеки сел на диван, стоящий напротив стола, ожидая, когда Мефистофель наконец закончит философствовать и перейдет к делу. Дракролик устроился у него на плече.

— Прав Майк, будь он неладен — друзей у меня действительно нет! — то ли с сожалением, то ли с гордостью заявил оружейный магнат. — Никому нельзя верить! Треклятый кентавр очередное тому доказательство. Мы с ним работали десять лет вместе! Я, конечно, знал, что он порядочная свинья, но что он способен на такое…

— Значит, вы ничего не знали о том, что кентавр имеет отношение к исчезновению друга Зака Харта? — спросил Джеки, которому надоели причитания Мефистофеля.

— Друга Харта? — Мефистофель метнул на него быстрый взгляд. — Ты, выходит, все слышал?

— Весь разговор, — кивнул Джеки.

— Да уж, не сомневаюсь, — хмыкнул Мефистофель. — Я не настолько наивен, чтобы полагать, что ты мой ангел-хранитель и оказался здесь по чистой случайности… Ты агент Контрразведки? Или… раз ты спрашиваешь о Заке… Ты его друг?