Джон Норман - Побратимы Гора

— Кого-то мы обменяем, а кого-то продадим, — сказал второй мальчишка.

— Кажется, любая из них стоит того, чтобы оставить, — похвалил я, восхищенно.

— Это — ухоженное стадо, — похвастал третий паренёк. — Несомненно, кого-то оденут и возьмут в частные вигвамы на время зимних лун.

— Их можно использовать для выкапывания из-под снега навоза кайилиаука.

Кизяк из навоза кайилиаука был обычным видом топлива на равнинах.

— А ещё они хороши, для того, чтобы извиваться на одеялах.

— Если кто-то понравится, мы вытащим для тебя любую девушку из стада.

— Он — раб Кэнки. Дай ему хорошую.

— Хочешь ту темноволосую, с которой Ты только что разговаривал? Глазом не успеешь моргнуть, как у неё на шее будет верёвка.

— Нет, — ответил я. — Спасибо, эту не надо.

Должен признать, что темноволосая была прекрасным экземпляром, изящным примером прекрасных двуногих животных водящихся в этом стаде, с восхитительными грудями, узкой талией и широкими бёдрами. У неё был прелестное лоно. Я ни сколько не сомневался, что она могла бы стоить две шкуры кайилиаука.

— Есть ещё неплохая, — выступил один из мальчиков, указывая на красотку с красно-коричневыми волосами. — Одна удар хлыста и она потечёт.

— Честно говоря, я разыскиваю определённое животное. Могу я осмотреть всё стадо, не здесь ли оно пасётся? — попросил я у юных пастухов.

— Конечно, — разрешил первый мальчишка.

Кажется, я заметил нужное мне животное, красивое и светловолосое, пытающееся затеряться в стаде. Теперь нужно было только некоторое время, чтобы определить, где оно прячется. Я подоткнул хлыст и кожу, в которую он был завёрнут, за пояс.

Я подошёл вплотную к женщинам, и зычно скомандовал:

— Уступить дорогу! Встать на колени!

Стадо повиновалось незамедлительно.

Я шагнул между стоящими на коленях двуногими животными клана Исанна. Поиски не заняли много времени, и вскоре я остановился около одного из них. Она стояла на коленях, низко опустив голову к траве. Я встал, возвышаясь над ней, и она задрожала. Взяв рабыню за волосы, и присев рядом, я опрокинул её в траву, и перевернул на бок. Рукой сжавшей волосы я повернул к себе её голову, и держал так, чтобы можно было рассмотреть черты лица. Да, это была она, та, которую я искал. Тогда я поставил её на колени, толкнув голову к земле.

— Руки за спину! Запястья скрестить! — приказал я.

Она послушно выполнила приказ, и через мгновение я затянул на них конец легкой, тонкой верёвки, что свисала с моего плеча. Затем я протянул верёвку от её запястий и обмотал пять раз вокруг шеи, и пропустил свободный конец под верёвкой, идущей от связанных запястий, и перекинул его вперёд, таким образом, формируя удобный безузловую привязь. Такой тип связывания подходит для транспортировки на коротком поводке. Свободный конец, просунутый под верёвкой, идущей от запястий, препятствует тому, чтобы девушка могла бы сбросить петли с шеи простыми круговыми движениями, несколько раз подняв и опустив голову. Впрочем, даже если бы она и смогла это сделать, то оставались ещё связанные запястья.

Надо упомянуть, что обычно верёвка завязывается плотно, но не туго. Должна быть слабина, чтобы можно было просунуть два пальца между горлом и петлями. Давление, которое чувствует пленница, должно чувствоваться на затылке, а не на горле. Хорошо выполненная гореанская привязь вообще не препятствует дыханию девушки. Исключение — ошейник-удавка, который действительно затрудняет дыхание, но только если рабыня проявит, хотя бы минимальную непокорность. В городах Гора более распространено использовать ошейники и поводки чем такие привязи, или привязи с узлом на горле. Обычно поводок имеет защёлкивающийся, а иногда замыкающийся карабин. Такой карабин, может быть использован разными способами. Его можно защёлкнуть на звене цепи, или кольце, закреплённом собственно на поводке, превращающимся в отдельное устройство системы ошейника-и-поводка. Или же карабин крепится к ошейнику, или кольцу на ошейнике, в этом случае к нему можно прицепить верёвку или цепь.

— На ноги! — приказал я.

Девушка встала, и я потащил за привязь это выбранное мной холёное, соблазнительное животное из стада. Она торопливо семенила следом, стараясь, чтобы поводок не успевал натягиваться, поскольку, хотя такая привязи и не затягивается на шее, на всё же натягиваясь, доставляет чувствительную боль.

— Она симпатична, но это не лучший выбор, — предупредил первый паренёк.

— Почему же? — удивился я.

— Да она холодна, как кусок льда, — засмеялся он.

— Я видел её дважды в деревне, — припомнил я, — первый раз при входе вашего клана в стойбище, и затем, ещё раз днём позже. Она показалась мне интересной.

— Мы посылаем часть из них, работать в стойбище, — объяснил первый пастух, — если есть потребность в них, или если надо доставить женщинам собранные коренья и ягоды. Ну, или для других работ, вроде скручивания травы для трута или сбора хвороста и навоза кайилиаука для кизяков. Кто-то же должен поставлять подобные вещи в стойбище.

— Конечно, иногда кое-кого направляют мужчинам, для развлечений с девками, — усмехнулся я.

— Бывает, мы пригоняем караван из пяти или шести девок в стойбище для подобных целей, — подтвердил первый мальчишка.

— А эта шлюха, — указал я на девушку на моей привязи, — часто занимает место в таком караване?

— Нет, — рассмеялся один из пастухов.

— Кому она нужна, она же — кусок льда, — добавил первый мальчик.

— Выбери другую, — предложил второй.

— Сколько времени я могу держать её у себя?

— До заката она должна быть помещена вместе с другими, — предупредил мальчик.

Я взглянул на тонкие щиколотки моей подопечной, и подумал, что они будут хорошо выглядеть заключённые в кожаный ремень для стреноживания, с узлом на внешней стороне левой лодыжки, который она не сможет развязать своими стянутыми за спиной руками. Точно такие же ремни используются и для двух передних лап кайилы.

— Благодарю, вас, парни! — сказал я улыбнувшись. — Вы мне здорово помогли!

Я повёл выбранную девушку от стада к месту, которое я выбрал заранее, в тени нескольких деревьев, около небольшого ручья. Один раз я оглянулся, и обменялся краснокожими мальчишками взмахами рук. Я заметил, некоторые из женщин в стаде, выглядели довольно радостными от того, что блондинка была уведена на моей привязи. Похоже, что она была высокомерной, тщеславной девкой, не слишком нравящейся своим товаркам. Притом, что я знал о ней, это не удивительно.

— Вот здесь мы и остановимся, — сказал я, остановившись среди деревьев, и

привязывая верёвку к ветке. Я осмотрелся вокруг.

Мой парфлеш, с небольшим количеством еды, висел на суку, там, где я его оставил ранее, когда подбирал уютное местечко. Тут же, лежала большая, скатанная в рулон шкура. Именно эту шкуру, я развернул и тщательно расправил на траве. Маленький кожаный лоскут, в который был завёрнут хлыст, я бросил рядом.